CHAPITRE III

léger, la surface de l’Océan. Cette apparence a lieu dans une saison où l’air , vu des côtes et au large , paroît pur, et parfaitement transparent; aussi 1 existence de ces vapeurs opaques ne s’annonce aux navigateurs que par le peu d’intensité qu’offre la couleur azurée du ciel. Nous aurons occasion , dans la suite , de revenir sur ces phénomènes qui modifient l’extinction de la lumière , et qui , semblables aux brouillards que le peuple appelle secs , restent tellement circonscrits aux hautes régions de l’atmosphère que nos hygromètres n’en éprouvent aucun changement sensible.

J’ai répété plusieurs fois , dans la partie équinoxiale de l’Océan Atlantique, les expériences que M. de Saussure a faites sur le décroissement de l’intensité de couleur observée depuis le zénith jusqu’à l’horizon. Le 4 juillet, par les i6° 19 f de latitude, le ciel étant du bleu le plus pur, le thermomètre se soutenant à 220, et l’hygromètre à 88°, j’ai trouvé, vers midi :

à i° de hauteur 3° du cyanomètrc.

io° ....

et qo° . „ . .

to

CN

Le 3o juin, par les i8° 53' de latitude, le thermomètre étant à 2i°,2, et Fhjgromètreà 8i°,5,le décroissement cyanomètrique avoit été un peu moins régulier :

à i° de hauteur 2°,5 du cyanomètre.

io° 4°

entre jo° et 90° ......... 22°?4

Ce décroissement a beaucoup de rapport avec celui qui a été observé à Genève le 1 1 avril 1790, et auquel M. Prévost 1 a tenté d’appliquer le calcul. O11 reconnoît que l’un

1 Journal de Physique ? Tom. LVII , p. 372.