CHAPITRE III

précises. Il n’est pas douteux qu’il existe , dans un même lieu, des variations périodiques dans l’intensité des forces magnétiques , comme on en a reconnu déjà dans la déclinaison , et, jusqu’à un certain point, dans l’inclinaison 1 de l’aiguille aimantée : mais ces variations d’intensité paroissent être infiniment foibles , puisqu’on n’a pu les apercevoir en employant, au lieu du magnétomètre à verge perpendiculaire terminée par une boule de fer, l’appareil délicat de Coulomb, c’està-dire les oscillations d’une petite aiguille renfermée dans une cage de verre, et suspendue à un fil de soie sans torsion2. D’ailleurs,

3 On n’a pas remarqué des variations d’inclinaisons horaires ou diurnes , mais un changement lent dans l’espace de plusieurs années.

3 A fhospice du Mont-Cénis et à Rome , nous avons observé , M. Gay-Lussac et moi, les oscillations d’une même aiguille de jour et de nuit , par des températures atmosphériques très-différentes : le résultat de ces expériences a été que, s’il existe une variation horaire dans l’intensité des forces magnétiques, elle ne change pas la durée des oscillations d’un douzecentième. A Milan , la même aiguille a fait , le 3 5 avril i8o5, dans l’intérieur de la ville, près de la

les deux instrumens ne sont pas tout-à-fait fondés sur le même principe ; car Faimant artificiel ayant une quantité de fluide qui est pour ainsi dire indépendante de celui de la terre, on conçoit que le magné tomètre , transporté sous différais climats, ne peut donner les mêmes résultats que Fappareil oscillatoire.

En parlant des observations de physique recueillies pendant la traversée du Ferrol à

cathédrale, soixante oscillations en 56", 8-, et le 7 octobre, dans une prairie hors des murs, en 4r56",4. A Rome, la durée des oscillations a été la même à quelques dizaines de secondes près, àla Villa Borghèse., au Monte-Pineio et sur le chemin de Tivoli. Ce genre d’expériences est susceptible d’une telle précision que , dans différentes expériences faites à la cime du Mont- Cenis , deux cent cinquante oscillations ont duré 122g", 3, 122g", 2, 1229", o et i229,/,5. A Rome, nous avons trouvé successivement, en temps d’un chronom. de Breguet, 1169^,2 ; 11 69,^2 *, 1169'bo et 1 1 69^,5. J’ai cru devoir rapporter ici ces résultats pour prouver que les expériences faites sur l’intensité des forces magnétiques, et consignées dans cet ouvrage, ne sont pas sujettes, dans une étendue de terrain peu considérable, à ce grand nombre d’influences locales et horaires qui affectent les observations sur la déclinaison de l’aiguille aimantée.