CHAPITRE III, iSj

grande que l’erreur de la mesure barométrique que nous venons de rapporter.

Les observations que le père Feuillée fît à la ville de la Laguna, indiquent à peu près la hauteur absolue de cet endroit si connu par son extrême fraîcheur1. En prenant les moyennes barométriques de deux mois, pendant lesquels les écarts extrêmes ne s’élèvent qu’à 4 ou 5 lignes, on trouve 25p0, 11 h*, et, pour le port de l’Orotava, 27P°' io u*. Or , en supposant les températures de ces deux stations de i5 et 20 degrés du thermomètre de Réaumur, j’obtiens, par la formule de La Place, pour la ville de la Laguna, 5 i5 toises. Cette hauteur n’augmenteroit encore que de 66 toi ses ou d’un cinquième, si l’on prenoit 28 °. 51». p0Ur hauteur moyenne de la colonne de mercure au port de l’Orotava, quoique l’on sache que le baromètre de Feuillée, mal purgé d’air, étoit constamment trop bas de 6, 8 lignes, et même plus2, M. Lichtenstein, qui a fait un voyage inté-

1 Voyez plus haut , p. du premier volume.

a Barom. de Feuiltée à la cime duPic , i7pouc. 5 lig; Barom. de Borda au même point, 18 pouc. o lig. 9 Barom, de Lamanon, 18 pouc. 4 lig.

ressant dans l’intérieur de l’Afrique, évalue l’élévation absolue de la Laguna de deux à trois raille pieds au-dessus du niveau des côtes l *.

Adanson, dans son Voyage au Sénégal % rapporte « que le Pic de Teyde (en 1749) fut trouvé élevé de plus de 2000 toises. » îl est probable que ce résultat est fondé sur une base mesurée par le loch et sur une opération laite à la voile par M. Daprès de Mannevilette, commandant du vaisseau sur lequel Adanson étoit embarqué.

Le docteur Heberden 3, dans la relation de

son voyage à la cime du Pic en 1762 , avoit trouvé l’élévation absolue du volcan, de 1 55g6 pieds anglois ou 2408 toises. « Ce résultat, ajoute-t-il, a été confirmé par deux autres opérations que j’ai exécutées successivement :

1 Allgem. geogr. Ephemer. , 1806, p. 5i.

3 Phil. Trans., Vol. XLVII, p. 353. Cook’ s second Voyage round the World, Yol. II , p. 282. Dans Y Essai sur les îles Fortunées , p. 284, les résultats de la pré-* mière mesure de Borda et de celles de Hebersden et d’JIernandez se trouvent confondus. Barrow , Voyag® • à la Cochinchine j T. I, p,

cttArrtfeË m. iSg

ü est de même entièrement conforme aux résultats de deux opérations trigonométriques faites long-temps avant par M. John Crosse , consul anglois à Santa-Cruz de Ténériffe. » Voilà cinq mesures qu on dit s’accorder parfaitement entre elles, et dont les erreurs s’élèvent à plus de 5oo toises, ou au quart de la hauteur totale du Pic. Le docteur Heberden avoit séjourné sept ans à l’Orotava; on doit regretter qu’il ne donne aucun détail ni sur la nature des instruinens employés par lui et M. Crosse, ni sur la valeur des angles , la longueur et le nivellement de la base sur laquelle les triangles ont été appuyés. Toutes ces opérations que nous venons de rapporter ne méritent pas plus de foi que celles de Don Manuel Hernandez 1 qui assure avoir trouvé, en 1742, par une mesure géométrique, la hauteur du volcan, de 2658 toises, et par conséquent de 200 toises plus élevé que le Mont-Blanc.

C’est à Borda que nous devons la connaissance de la véritable élévation du volcan de Ténériffe; cet excellent géomètre a obtenu

* Borda } Voyage de laFlore, T. I, p. 88,

un résultat exact, après avoir passé par une erreur qu’il attribue à la négligence d’un de ses coopérateurs. 11 fit trois mesures du Pic, dont deux géométriques et une barométrique. La première mesure géométrique 1 , exécutée en 1771, ne donna que 1742 toises ; et, tant qu’on la considéra comme exacte, Borda et Pingré trouvèrent, par des opérations faites à la voile, la hauteur du Pic de 1701 toises2. Heureusement Borda visita les îles Canaries une seconde fois, en 1776, conjointement avec M. deChastenet-de-Puységur : il fit alors une opération trigonométrique plus exacte, dont il n’a publié le résultat que dans le Supplément du Voyage de la Flore 3. On y trouve « que la cause principale de l’erreur commise en 1771 avoit été l’indication d’un faux angle porté sur le registre comme étant de 53', tandis qu’il avoit été véritablement reconnu être de 55 ' . »

1 Borda , V oyage de la Flore 3 T. I, p. 894

3 <c Toutes les parties Je notre travail se soutenoient réciproquement, et concouroientà une même détermination. » Ibid.} T. I, p. 120. Journ. de Phys. , 1778, p. 66, et 1779, p. 129.

3 Ibid.p T. I, p. 078,