CHAPITRE V

DESCRIPTION STRATIGRAPHIQUE DU TERRAIN DE CRAIE DE LA PALESTINE ET DE LIDUMÉE.

§ i . Nous avons dit que les grès inférieurs sont presque partout recouverts par un terrain marno-calcaire jaunâtre, caractérisé par une faune cénomanienne, et surmontée à son tour par des marnes et des calcaires plus clairs et plus tendres, dont une partie au moins appartient encore à l'époque crétacée.

Ces deux groupes d'assises, qui se distinguent surtout par leur faciès lithologique et leur couleur, ont été séparés par Botta, dans le Liban, et Russegger, dans la carte qu'il a dressée de la même région, les caractérise avec plus de précision en leur donnant les noms de craie grise dure inférieure et craie blanche marneuse supérieure. Nous verrons, dans la suite, que si l'on peut admettre à première vue ces deux divisions, l'étude détaillée de ces couches, et surtout celle des nombreux fossiles qu'elles renferment, ne permettent pas d'établir de ligne de démarcation bien tranchée entre les calcaires crayeux blancs de la partie supérieure et les marnes et calcaires jaunâtres qui les supportent. Aussi, tout en établissant la succession des divers niveaux fossilifères dans chaque région, nous comprendrons toutes ces couches dans une même description méthodique de l'ensemble du terrain, afin de n'être pas entraîné à établir des parallélismes d'après des caractères aussi variables que la couleur et la compacité des roches.

§ 2. Terrains crétacés du Liban et de r Ami-Liban. — On a vu, dans le chapitre précédent, que la partie centrale du Liban était constituée par des calcaires gris, compactes, caverneux ou oolithiques, avec polypiers, térébratules , grandes natices, nérinées et baguettes de Cidaris glandifera.

Au-dessus de ces calcaires, que tous les géologues, à l'exception de M. Blanche, ont

rangé, dans le terrain jurassique, viennent les grès rougeâtres ou le terrain sablonneux de Botta, que cet habile observateur plaçait, ainsi que Russegger, sur l'horizon du grès vert. A ces grès, succèdent des calcaires et des marnes que tous les auteurs, à l'exception d'Anderson, rapportent au terrain crétacé. Voici quelle en est la succession de bas en haut :

, 1° Calcaire jaune en petits bancs.

I 2° Calcaire compacte, jaune brun, moucheté de noir.

\ 3' Calcaire, blanc jaunâtre compacte, criblé de trous.

4° Calcaire jaune ou vert, avec géodes de carbonate de chaux, et nombreux fossiles (ostrea, cardium

hippurites, (?).

5° Enfin, un calcaire dolomitique gris, qui termine la série des calcaires jaunâtres avec quelques couches d'un calcaire jaune veiné de rouge, carié et magnésien qui le surmonte.

6° Marnes blanches feuilletées, avec géodes de quartz et lits de silex rose.

1° Calcaire compacte, caverneux, dolomitique.

8" Calcaire, avec rognons delà même substance.

9° Calcaire dur, avec rognons et lits de silex. 10° Calcaire, avec nodules de calcaires plus durs. 11' Calcaire blanc, tendre, argileux.

12° Calcaire blanc, jaunâtre, compacte, à cassure rhomboïdale, qui termine la série marno-calcaire supérieure.

Le tout reposant sur les grès qui constituent l'étage moyen.

Aux environs d'Abey, M. Blanche signale, au-dessus du même grès, la série suivante d'assises, dont l'ensemble s'accorde assez bien avec la succession indiquée par Botta :

1° A la base, calcake jaunâtre, terreux, dolomitique, avec des grains de quartz, et passant au grès sous-jacent.

2° Calcaire blanc très-dur et compacte, presque cristallin.

3° Calcaire jaunâtre, terreux et cristallin, riche en ammonites, spatangues, huîtres et encrines.

4° Argile rougeàtre, mince, supportant des marnes vertes avec de grandes huîtres, des gastéropodes et des bivalves.

5° Calcaire oolithique.

6° Calcaire compacte sans fossiles.

7° Calcaire compacte avec nérinées.

8° Calcaire blanc friable avec silex pâles.

Ces diverses assises sont groupées comme il suit par Botta (1), dans un résumé général des terrains constitutifs de la chaîne du Liban :

(1) Mêm. Soc. géol., 1" série, t. 1", p. 157.

5â VOYAGE D'EXPLORATION A LA MER MORTE.

I Calcaires et marnes sans silex.

Calcaires en lits minces, avec silex (oursins et poissons). Calcaires caverneux, marnes avec beaucoup de silex.

/ Calcaire jaune, siliceux.

II. Série inférieure. < Calcaire caverneux (dolomitique?) ' Calcaire sablonneux.