I. | Grès

Nous donnerons dans la suite des coupes des terrains analogues de la Palestine, qui aideront à comprendre ce qui précède.

Il est néanmoins à regretter que les fossiles, dont les genres sont seuls mentionnés dans ces coupes, n'aient pas été déterminés d'une façon plus précise. Les seuls qui aient été l'objet d'une étude attentive sont ces poissons si célèbres du Liban, dont les débris ont été jusqu'ici principalement recueillis dans les calcaires en plaquettes de Sahel Aima et de Hakel, entre Beyrouth et Tripoli. On connaît aujourd'hui, grâce surtout aux travaux de M. Pictet, cinquante et une espèces de poissons provenant de ces calcaires. Leurs restes sont bien conservés, et ces empreintes ont de tout temps frappé l'esprit des plus indifférents.

Nous avons déjà rapporté, au commencement de ce travail, que Joinville en fait mention dans son Histoire de saint Louis, et que Maraldi, Lebrun et Jonas Korte les avaient successivement décrites. Volney signala, avec ces poissons, des empreintes de plantes, de coquillages et d'oignons de mer.

De Blainville, en 4818, et M. Agassiz, de 1833 à 1843, décrivirent quelques-uns de ces poissons; et sir Ph. Grey Egerton fit connaître, en 1845, une raie (qu'il supposait avoir été douée d'un appareil électrique comme les Torpilles) sous le nom de Cyclobatis oligodactylus.

MM. Heckel, Costa, et surtout M. Pictet, ont enrichi, depuis, cette faune d'un grand nombre d'espèces nouvelles.

Enfin, en 1866, l'éminent paléontologiste de Genève a rassemblé, avec l'aide de M. Aloïs Humbert, qui avait fait dans ce but le voyage du Liban, tous les matériaux relatifs aux poissons fossiles de cette contrée dans un beau mémoire accompagné de planches nombreuses (1).

M. Humbert a ajouté dans cet ouvrage quelques renseignements précieux sur la localité de Hakel, dont Botta et Bussegger avaient déjà parlé.

Hakel et Sahel Aima sont les deux principaux gisements des ichtyolites du Liban.

(1) Pictet et Humbert, Nouvelles recherches sur les poissons fossiles du mont Liban. 1866, Genève.

A Sahel Aima, les poissons se trouvent, d'après Botta, près du couvent de ce nom, au fond du bassin d'Antoura, à 300 pieds au-dessus de la mer et dans un calcaire argileux feuilleté, sans silex, où l'on trouve également des empreintes de crustacés.

A Hakel, c'est dans une vallée profonde et assez élevée sur la pente, à droite, en montant au-dessus du village, que se rencontrent ces empreintes. On les trouve éparses sur le sol parmi les débris d'un calcaire feuilleté, fétide à la cassure et contenant des lits irréguliers de silex ou plutôt de calcaire siliceux et des géodes de carbonate de chaux (1).

Botta considérait ce dernier gisement comme occupant un niveau très-différent de celui de Sahel Aima qu'il croyait être plus inférieur et plus rapproché du terrain de grès.

C'est à une conclusion opposée qu'est arrivé Bussegger à la suite des études paléontologiques de M. Heckel. Après s'être excusé sur ce qu'il avait d'abord rapporté des couches à poissons de Hakel au terrain jurassique supérieur, il les rejette dans l'éocène, sur l'horizon de Monte-Bolca, tandis qu'il regarde le dépôt de Sahel-AIma comme parallèle à la craie (2).

L'étude des faunes de ces deux localités amène MM. Pictet et Humbert à penser qu'elles appartiennent toutes deux à la craie. Les poissons de Hakel offrent quelque analogie avec ceux de Conien, en Istrie, qui appartiennent au terrain crétacé inférieur, tandis que ceux de Sahel Aima ont des rapports marqués avec ceux de la craie de Westphalie qui correspond à un des horizons supérieurs du même terrain. D'après cela, les couches de Hakel seraient, contrairement à l'opinion de Botta, plus anciennes que celles de Sahel Aima.

L'une et l'autre de ces faunes diffèrent d'ailleurs notablement de celles que fournissent les calcaires crétacés de l'Angleterre, ce qui doit surtout tenir à des causes géographiques, et la conclusion générale de ce travail est que les deux gisements se rapportent au terrain crétacé moyen, résultat que confirment, par analogie, nos observations sur les couches à poissons de la Palestine.

M. Humbert a d'ailleurs recueilli, à Hakel, des fossiles qui viennent prêter un appui très-grand à ce rapprochement. Les poissons s'y trouvent au milieu d'une série de calcaires alternant avec des bancs marneux. Dans un de ces bancs calcaires, situé un peu au-dessous du niveau occupé par des ichtyolites, M. Humbert a recueilli YArca tailleburgensis, le Cardium hillanum et la Natica di/ficilis (?), tous fossiles cénomaniens; et dans les champs situés au-dessus de ces couches, le même observateur a recueilli YOstrea flaùellata qui est du même terrain.

Dans l'un des bancs marneux de la même série, M. Humbert cite encore YHemiaster

(1) Botta, loc. cit., p. 151.

(2) Russegger, loc. cit., p. 263-64, 1846 49.

Saufcyanus et le Pseudodiadema Sinaïca. Des Hippurites, recueillies non loin de là, semblent occuper un niveau supérieur à celui de la couche à poissons de Hakel qui se trouverait ainsi dans un terrain cénomanien et au-dessous du turonien.

Outre les empreintes de poissons, les calcaires marneux de Hakel et de Sahel Aima renferment d'autres curieux vestiges d'êtres organisés et pourraient être comparés, pour leurs propriétés conservatrices, aux calcaires d'Aix ou de Solenhofen. Nous avons vu, en effet, dans le Musée de la Société géologique de Londres, une empreinte très-nette de céphalopode octopode qui en aurait été rapportée par Newboldt et à laquelle Sowerby avait donné, dans la collection, le nom de Calais Nevoboldti. On voyait, autant qu'il m'en souvient, dans le même tiroir, une empreinte de crustacé et une autre d'un petit lézard, qui paraissaient avoir la même provenance.

M. Humbert a trouvé, dans les calcaires de Hakel, une empreinte d'insecte orthoptère aptère qui lui a fait justement penser que ces dépôts s'étaient effectués à une petite distance de la terre ferme. Il cite encore dans ces mêmes calcaires un Aptychus et deux Ammonites, ainsi que quelques débris de crustacés que Botta y avait également indiqués.

Russegger signale la présence, dans ces mêmes couches de plantes marines ; et, au nombre des objets cédés à M. Gaudry comme provenant des mêmes localités, se trouvent des empreintes de crustacés macroures, ainsi qu'un os de sèche.

Parmi les poissons, les Téléostéens abondent, tandis que les Ganoïdes font complètement défaut, ce qui montrerait, à défaut d'autre preuve, que ce n'est pas une faune jurassique. On y trouve des genres encore vivants, tels que les Berijx, les Ctupes, etc et des groupes caractéristiques de l'époque crétacée comme les Dercetis et les Eurypholis. Aucune espèce du Liban n'a encore été trouvée dans les autres contrées, sauf en quelques points de la Syrie et de l'Asie Mineure, ce qui explique pourquoi, malgré la richesse de cette faune, on a été si longtemps indécis sur son âge.

La Clupea Beurardi qu'Agassiz a étudiée venait de Saint-Jean d'Acre. Il y en a, au Musée de Genève, des représentants qui viennent du mont Carmel et M. Williamson l'a trouvée au jebel Sannine. Il faut, d'après cela, que cet horizon fossilifère se prolonge sur des étendues assez considérables, et nous verrons en effet, combien son existence en Palestine, sur de vastes surfaces, est rendue probable par les nombreux vestiges de poissons que nous y avons rencontrés au milieu de certaines couches crétacées.

Les couches crétacées du Liban, que nous avons passées plus haut en revue, inclinent, sur le versant occidental de cette chaîne, vers la mer ainsi que les grès et les calcaires inférieurs qui les supportent. Sur l'autre versant, ces mêmes couches plongent en sens inverse.

La coupe du jebel Sannine, donnée par Botta, montre que les couches crétacées et le terrain sablonneux se succèdent ainsi inclinés vers la mer, depuis le rivage jusqu'à Antoura, en s'appuyant sur le calcaire inférieur dont le plongement diminue peu à peu, cesse et reprend en sens inverse, de telle sorte que ce dernier terrain forme un dôme central que vient interrompre la vallée duNahr el Salib qui coule dans l'entaille résultant de la rupture produite par la flexion des couches.

Du côté opposé à la mer on observe la même succession, en sens inverse, jusqu'à la plaine de la Bekaa.

Telle est à peu près la constitution générale du Liban, comme aussi sans doute celle de l'Anti-Liban, car ces deux chaînes sont formées par deux plis parallèles et, lorsque les deux couches crétacées ont été rompues par un trop fort plissement, elles laissent apparaître, comme à travers une boutonnière, les terrains sur lesquels elles reposent.

Près du jebel es Scheikh et à la base du versant occidental de l'Anti-Liban, le long du Nahr Hasbany, court une rangée de collines crayeuses qui sépare ce ruisseau du Nar Khazimieh et porte, entre Hasbeya et Kalwet, le nom de jebel ed Dahar.

Les marnes crayeuses qui constituent ces collines nous fournissent un intermédiaire naturel pour passer de la craie du Liban à celle de la Palestine. Ces marnes, en général blanchâtres, sont fréquemment imprégnées de bitume, comme nous l'avons observé entre Hasbeya et Kaukab et de Hasbeya à Kalwet. Près de Hasbeya, elles renferment des coquilles que j'avais d'abord prises pour de petites huîtres, mais qui paraissent être des vulselles et se détachent en blanc sur le fond brun du calcaire asphaltique.

A Kalwet, les masses crayeuses qui ne sont point imprégnées de bitume renferment de nombreuses empreintes de fossiles, telles que des Inoceramus, Bacuiites, Pecten, Acteon, Turrilella, Ammonites (1), et des dents et écailles de poissons, parmi lesquelles un écusson dorsal d'Hopopleuride qui se rapporte très-probablement à un Eurypholis. Ce genre de poissons est un de ceux qu'on rencontre dans les deux gisements d'ichthyolites du Liban, cités plus haut.

11 est donc assez naturel de penser que les calcaires de Kalwet correspondent à ceux de Hakel ou de Sahel Aima et probablement à ces derniers à cause de l'absence de silex et de

(1) Ces empreintes ne sont pas très-bien conservées, et ne permettent pas d'identification rigoureuse avec des espèces connues.

L'inocérame doit être le même que celui décrit sous le nom dVnoe. aralus par M. Conrad {Off. rep., p. 226, PI. 19,7?<7. 113), et trouvé par Anderson k Nebi Musa, près de couches bitumeuses de même nature que celles de Kalwet. Sa forme est assez voisine de celle de VInoceramus Cripsii.

la présence des ammonites dans les deux gisements de poissons fossiles de Kalwet et de Sahel Aima.

Les calcaires de Kalwet sont d'un blanc très-légèrement jaunâtre et rosé, tendres et crayeux ; ils sont presque entièrement constitués par des débris de foraminifères, visibles seulement au microscope et correspondant aux principaux genres qu'on retrouve dans la craie de Judée. ;

§ 3. Terrains crétacés de la Galilée, de la Phénicie et de la Samarie. — Ces

collines crétacées se prolongent fort loin au sud-ouest et rejoignent celles de la Galilée qui, peu à peu, vont se transformer en chaîne montagneuse pour se continuer par les monts de Juda jusqu'au désert du Tyh dans le Sinaï. [Voir PI. I.)

Au sud-est, les mêmes roches se montrent, dès que cessent les coulées basaltiques du Jaulan qui les recouvrent, et séparent leur domaine de celui des calcaires inférieurs qui constituent le jebel es Scheikh. Les montagnes d'Adjloun, du Belkaa et d'une grande partie de l'Idumée en sont formées et cette ceinture de calcaires crayeux entoure et circonscrit, d'une façon complète, le bassin de la mer Morte.

Dans la Galilée et dans la Phénicie, ces terrains ne sont pas très-fossilifères. Nous possédons une ammonite transformée en silex que nous rapportons à Y Ammonites Mantelli et qui a été trouvée aux environs de Tebnin par M. Durigelo, agent consulaire français à Saïda(Sidon).

Nous avons, en outre, recueilli au Ras el Abyad (cap Blanc), au sud de Tyr, dans une couche de calcaire crayeux blanchâtre, une grande huître (probablement YOstrea vesicnlaris), un Janire (la variété où l'espèce Janira tricostata de M. Coquand, qui a trois côtes inégales intermédiaires, non Janira tricostata Bayle, qui n'en a que deux), YHemiaster Foumeli (1), des baguettes fort allongées de Cidaris et un Pecten.

La roche est remplie de rhomboèdres microscopiques de calcite et, à certains niveaux, les nodules de silex abondent.

Ces couches fort épaisses forment une chaîne de collines qui s'avance jusqu'à la mer interrompant les plages basses de la Phénicie par un cap qui tire son nom Ras el Abyad (cap Blanc) de la couleur de ces roches.

Aux environs de Safed, non loin du lac Tibériade, on trouve également des couches crayeuses silicifères avec de nombreux fossiles crétacés. Anderson cite les suivants

(1) C'est YHemiaster Foumeli pour M. Cotteau. Mais, d'après M. Péron ce serait YHemiaster Batnensis.

qui, à part YOstrea vcsicularis. se rapportent malheureusement à des espèces créées par M. Conrad; Ancy laceras Safedensis, Ammonites Safedensis, CorbulaSyriaca, Pecten delnmbis , Astarte sublineolata, Gryphœa vesicularis, Lîicina Safedensis, Dentatium cretaceum, Nucula, Rostellaria, Solen, etc

Ces couches de marnes et de calcaires crayeux blanchâtres, avec ou sans silex, dominent dans toute la Galilée. On les retrouve aux environs de Nazareth, village adossé à des collines de craie blanche très-tendre et sans silex. On les rencontre également au mont Carmel, où elles renferment des silex à certains niveaux.

Au point où cette chaîne se rattache aux montagnes de Juda par les collines de la Samarie, on trouve encore ce terrain de calcaires crayeux blanchâtres qui prend là un grand développement.

A Jenin, ces calcaires friables contiennent de nombreux nodules de silex.

De Jenin à Jeba, ce sont encore les mêmes roches, et les silex s'y montrent en nombreux nodules et même y forment de véritables bancs.

Aux environs de Sébastieh et de Naplouse, comme en d'autres points de la Samarie, les marnes blanches sont recouvertes par des calcaires gris compactes avec nummulites et par des marnes blanchâtres qui établissent une transition insensible entre les dépôts éocènes et les dépôts crétacés.

Les silex se développent de plus en plus vers le sud et forment des bancs assez épais.

Dans la chaîne de Juda, les altitudes augmentent et, par suite du bombement général de ce pli montagneux, les couches inférieures aux marnes blanches à silex apparaissent bientôt au centre, tandis que ces dernières ne forment plus que des lambeaux épars sur ces hauteurs et sont rejetées sur les deux flancs de la chaîne où elles forment des bandes stériles et blanchâtres. C'est ainsi qu'on peut les suivre sur le versant qui fait face au Jourdain, de Kurn Surtabeh à Jéricho, et sur le versant méditerranéen, au pied de la chaîne, par exemple à Lalroun et à Kubab, sur le chemin de Jaffa à Jérusalem.

Les couches qui supportent ces marnes blanches à silex sont des calcaires dolomitiques, comme à Sawieh, à Aïn-Fasail, et des calcaires compactes dans lesquels on trouve souvent àesHippurites, des Nérinées, de grands Slrombes, desJanires, etc., et qui suivent le faite de la chaîne. Ces couches affleurent notamment à Beitin (Béthel), à el Jib,AïnYabrud, Seïloun (Siloh), Ain llaramyeh,etc... On trouve enfin dans ces terrains de gros bancs île quartz grenu et carié, qui scintillent au soleil comme des grès et sont tachés d'oxyde de fer. Ces bancs de quartz grenu, blancs et tachés de rouge, sont littéralement pétris, en certains points, d'actéonelles et d'autres gastéropodes.

TOJIE III. «)

Enfin, entre Ain Fasaïl et Turmus Aya, on voit affluer des calcaires à Hemiaster Fourneli (1).

§ 4. Terrains crétacés de la Pérée. — En face de la Galilée et de la Samarie se trouve, à l'est du Jourdain, la contrée nommée autrefois Pérée et qui est entièrement constituée par les terrains crétacés. Les marnes blanches à silex s'y montrent sur les sommets des montagnes d'Ajloun, du Gilead et du Belkaa ; mais, en beaucoup de points, on voit affleurer des couches plus anciennes que celles que nous venons de suivre dans les collines de la Galilée et de la Samarie.

Nous avons vu, en effet, dans le chapitre précédent, que les grès de Nubie affleurent de temps en temps au pied de cette chaîne orientale ; il n'est donc pas surprenant d'y rencontrer les couches cénomaniennes inférieures, dont ils sont généralement partout coiffés.

Entre Suf et Jerash, à une journée et demie de marche du lac Tibériade, on marche sur des marnes d'un blanc jaunâtre qui renferment, en grande abondance, des Hemiaster Orbigniamis (2), associés à YOstrea jlabellata, à une Janire, à un Cardium très-voisin du Cardinal sulciferum (3), à un autre Cardium très-voisin du C. hillanum, à une Venus que nous retrouverons à Kerak et à une petite pholadomye très-délicatement ornementée que nous nommons Plwladomya Vignesi et qu'on trouve également au waddy Mojib. Ces marnes à Hemiaster de Suf sont remplies de foraminifères microscopiques (textilaires, etc..) dont les loges sont en partie remplies d'oxyde de fer comme à Kerak.

On rencontre encore YOstrea flabellata au nord de Suf, dans un calcaire compacte et rosé qui renferme également un Pecten de grande taille, et près de ce même point, on voit affleurer des calcaires à plicatules (Plicatula Reynesi).

Il y a, dans cette région, un léger relèvement des couches crétacées qui coïncide avec l'élévation des montagnes d'Adjloun et du Gilead et se trahit, sur les bords du Ghôr, par l'apparition des grès de Nubie.

A Rajib, un peu au-dessus des grès, affleurent des calcaires renfermant de nombreuses térébratules qui paraissent se rapporter à la Terebratula Nicaisei, d'Algérie; on y trouve, avec ce fossile, YOstrea flabellata, une autre huître voisine de YOstrea Senaci, YOstrea Mer-

(1) Même remarque que précédemment a propos de ce fossile dont l'attribution spécifique n'est pas encore parfaitement établie.

(2) M. Péron nous a montré récemment de jeunes exemplaires de YHemiaster Batnensis, d'Algérie, qui se rapprochent singulièrement de ce fossile. Il a recueilli a Batna des oursins qui paraissent identiques aux nôtres et qu'il se propose de décrire avec M. Gautier sous le nom d' Hemiaster Chauveneti.

(3) Ce cardium, nommé Cardium crebriechinatum par Conrad, se rapporte probablement au Cardium sulciferum qui, en Algérie, est associé également a YHemiaster Batnensis.

meti, des moules de Ptérodontes qui semblent se rapporter au Pterodonta elongata. Les mêmes moules de Venus qu'à Kerak et qu'à Suf; enfin, des moules de grand Cardinm.

A une journée de marche au sud de ce point, au débouché du waddy Nimrin dans le Ghôr, on rencontre des calcaires à exogyres et à plicatules qui plongent à l'ouest, et, en marchant vers l'orient, on ne tarde pas à voir apparaître les grès de Nubie surmontés de couches marneuses, au waddy Jeriah.

Le massif qui sépare ce vallon du waddy Sir, près duquel se trouvent les ruines intéressantes d'Arak el Émir, est composé de calcaires et de marnes faiblement ondulés et inclinés comme précédemment. Près du faite de ce massif, on trouve des marnes et des calcaires jaunes pétris de plicatules (Plicatula Reynesi?) et renfermant YOstrea Delettrei, ainsi que de nombreux foraminifères microscopiques.

Près de là se montrent des calcaires contenant la Corlns rotundata.

Plus bas, dans les carrières qui ont fourni les gigantesques matériaux du château d'Arak el Émir, on voit affleurer des couches d'un beau calcaire blanc cristallin superposées à des assises de calcaire compacte à nérinées et à exogyres.

Du waddy Sir au waddy el Bahat, on traverse de nouveau un massif marno-calcaire contenant YOstrea Mermeti, et l'on retrouve de nouveau les grès au fond du waddy Esteh qui parait couler le long d'une petite faille. Voir PI. VI, fig. 13, la coupe brisée des terrains crétacés allant du Ghor, près de Nimrin, à El Al (el Eale) et revenant de ce point au Ghor, près de la mer Morte, par le mont Nebo et Aïn Musa, dont voici la légende :

a Calcaire à plicatules et Exogyres.

b Calcaire à plicatules et à 0. Delettrei,

c Calcaire cristallin et calcaire à Nérinées.

d Calcaire à 0. Mermeti.

e Calcaire tabulaire à silex.

f Marne à 0. flabellata.

g Marne à 0. Mermeti et à Oursins.

s, s', s" Calcaires avec nodules de silex rouges à la surface.

Du waddy Esteh au waddy Naur, les couches semblent se relever légèrement en sens inverse. Les masses supérieures des calcaires renferment, comme dans les massifs précédents, des nodules de silex rougis à leur surface par des oxydes ferrugineux.

Le fond du waddy Naur est creusé dans des marnes et des calcaires en bancs minces et se trouve à 250 mètres d'altitude au-dessus des marbres à nérinées d'Arak el Émir.

En faisant l'ascension des massifs montagneux au sommet desquels se trouvent les ruines considérables d'el Al (el Eale) et d'Hesban (Hesebon) qui sont à une altitude de plus de 900 mètres, on traverse toujours des alternances de calcaires et de marnes en lits minces, blanchâtres, très-faiblement ondulées et contenant à leur partie supérieure de nombreux lits de silex. Ces couches, bien qu'assez cohérentes, doivent constituer l'équivalent des

marnes blanches à silex dont nous avons parlé en décrivant les couches situées à l'ouest du Jourdain et que nous retrouverons constamment à ce même niveau géognostique sur les bords de la mer Morte.

Hesban est à peu près sur le parallèle qui passe par l'embouchure du Jourdain et de Jérusalem, et auquel nous nous sommes arrêtés dans l'étude des masses crétacées qui bordent à l'occident la vallée de ce fleuve.

Entre ces hauts plateaux de l'Ammonitide et la mer Morte se trouvent des montagnes d'une moindre altitude, telles que le jebel Musa (mont Nebo), d'où Moïse put jouir avant de mourir de la vue de la terre promise. On découvre, en effet, de cette hauteur, la mer Morte, la plaine du Jourdain et la chaîne de Juda. Ces montagnes portent le nom de monts Abarims.

Au haut du mont Nebo, qui n'a plus que l'altitude de 714 mètres (1 ,107 mètres au-dessus de la mer Morte), est une petite chapelle ruinée par les tremblements de terre et dont les fondations sont assises sur des marnes jaunâtres à Ostrea flabellata.

En descendant du mont Nebo vers le waddy Hesban et le Ghôr, on traverse un ravin, le waddy Musa, dont le nom évoque encore le souvenir de Moïse. Il en est de même de celui d'une maigre cascade Ain Musa, qui tombe au fond du waddy et contribue- à faire de ce site l'un des plus pittoresques et des plus agréables de la contrée (1). C'est ce qui fait choisir ce point par les Arabes comme siège de leur campement dans leurs excursions habituelles. Pour le géologue, l'intérêt de cette gorge est plus que doublé par la richesse en fossiles des assises crétacées au milieu desquelles elle a été creusée et dont la coupe représentée par la fig. 2 de la PI. V, indique la superposition. Voir à la PL V, fig. 13, la coupe des marnes et calcaires crétacés dans le ravin d'Aïn Musa, au pied du mont Nebo (Ammonitide),

dont voici la légende

a Calcaires en bancs minces avec lits de silex.

b Marnes à exogyres.

c Marnes jaunes en lits très-minces.

d Calcaire gris jaunâtre à Ostrea flabellata, Cyphosoma Dela-

marrei.

e Calcaire gris, compacte, avec nombreux débris de rudistes. f Calcaire compacte gris à turrilelles, natices gastéropodes de

grande taille, Pecten, Holectypus excisus, Janira tricos-

tata, Coq.

Calcaire subcristallin, blanc, un peu magnésien. Calcairedolomitique avec nombreuses empreintes d'Ammonites. Marnes grises et jaunes à Ostrea flabellata, Luynesi, Mermeti;

Mermett, var., su/cata, Holectypus serialis, Hemiaster

Fourneli (2), Heterodiadema Libycum.

Calcaire compacte avec Cardium Pauli, Combei. Marnes blanches.

Calcaire à Ostrea Mermeti, var. major.

m Grès blanc moucheté de brun et grès blanc veiné de rouge.

Sur les hauteurs voisines du mont Nebo, on marche longtemps sur des calcaires en bancs minces qui renferment de nombreux bancs de silex.

(1) Voyez la PI. 34 de l'Atlas qui accompagne la relation de voyage.

(2) VHoleclypus serialis de Syrie pourrait être, d'après M. Péron, Y H. Cenomanensis qu'il a retrouvé à Batna avec la même association de fossiles. V Hemiaster Fourneli serait Y H. Batnensis, espèce voisine que nous au rions ainsi a Aïn-Musa avec son faciès algérien.

La route qui conduit à Ain Musa serpente au milieu des marnes parmi lesquelles on distingue quelques exogyres. Un peu au-dessus du niveau de la petite cascade formée par le maigre fdet d'eau d'Ain Musa, se montrent des marnes jaunes en lits très-minces dans lesquels sont creusés de petits caveaux et d'où sort une source d'eau tiède.

Ces marnes reposent sur des bancs de calcaire jaunâtre, dur, qui fait saillie et produit ainsi la petite cascade dont nous avons parlé (1).

A la partie supérieure, ils renferment le Cyphosoma Delamarrei et YOstrea jlabellata.

Dans leurs lits inférieurs, ces calcaires sont remplis de débris de rudistes.

Deux petites grottes superposées ont été creusées de main d'homme dans ces bancs compactes.

Au-dessous de ces couches à rudistes viennent des calcaires gris qui renferment de nombreux fossiles. Ce sont des grands gastéropodes, des turritelles, YHoleclypus excisus, un petit Pecten et la Janira tricostata de M. Coquand (non Bayle) qu'on trouve en Algérie (2).

Ces couches reposent sur un calcaire subcristallin blanc qui surmonte lui-même un calcaire dolomitique cristallin, gris enfumé, sur lequel se voient les empreintes grossières laissées par des Ammonites.

Toutes ces assises de calcaires plus ou moins compactes surmontent des marnes jaunâtres qui referment de nombreux fossiles tels que : Ostrea jlabellata, Luynesi, Mermeti, Mermeti var. sulcata, Holectypus serialis, Hemiaster Fourneli (3), Heterodiadema Libycum, etc. Les foraminifères microscopiques sont rares dans ces marnes.

Ces couches reposent sur des calcaires gris qui renferment de belles et grandes bivalves ; ce sont notamment les Cardmm Pauli et Combei. Au-dessus viennent des marnes blanchâtres, enfin la série se termine par des calcaires et des marnes à Ostrea Mermeti var. major.

Près de là se montrent les grès de Nubie, blanchâtres et bigarrés de rouge.

§ S. Terrains crétacés de l'Ammonitide et de la Moabitide. — Nous avons terminé l'étude des montagnes qui bordent de tous côtés la vallée du Jourdain. Nous allons maintenant poursuivre notre marche vers le sud et passer en revue les terrains crétacés qui constituent les chaînes au milieu desquelles se trouve comprise la mer Morte. Au lieu de reprendre la chaîne de Judée au point où nous l'avons laissée, c'est-à-dire aux environs de

(1) Voyez la PI. 34 déjà citée et notre PI. \\Jig. 2.

(2) C'est cette espèce, si commune en Algérie, que nous avons déjà signalée au Ras el Abyad et que nous retrouverons dans la plupart des gisements fossilifères de cet horizon.

(3) Mêmes réserves que précédemment à propos de l'attribution spécifique de VHolectypus et de VHemiaster.

Jérusalem, nous nous occuperons d'abord des plateaux d'Ammon et de Moab, afin de ne point interrompre la série des observations relatives aux couches inférieures de la craie que nous venons de suivre depuis Suf et Rajib jusqu'à Ain Musa.

En poursuivant ainsi d'Ain Musa vers le sud, on rencontre le jebel el Guwajid où se montrent les calcaires en bancs minces avec lits de silex dont nous avons parlé plus haut ; puis viennent des calcaires avec petites exogyres ; enfin, après avoir passé le district à monuments mégalithiques de Manfoumieh, dont les dolmens ont pu être facilement construits au moyen de ces calcaires tabulaires qui fournissent des dalles naturelles faciles à extraire, on marche sur des calcaires à plicatules analogues à ceux d'Arak el Émir. Au-dessous de ces calcaires on trouve des marnes jaunâtres et, après avoir descendu des pentes assez roides, on arrive dans le haut de la vallée du Zerka Main qui limite le territoire de la tribu des Adouans.

Cette rivière, ou plutôt ce ruisseau coule sur des alternances de marnes et de calcaires assez fossilifères et dont la succession est particulièrement aisée à étudier, près du campement habituel, en un point où les couches inclinent de 10 degrés environ au sud-ouest.

Voici quelle est la disposition de ces couches :

A la base, ce sont des calcaires marneux avec empreintes de bivalves, puis viennent des marnes blanches à exogyres, peignes et ptérodontes que surmonte un véritable banc d'exogyres.

Les marnes qui succèdent à ce banc d'huîtres en renferment encore et sont, à leur tour, recouvertes par un calcaire compacte gris à Ostrea Africana.

Puis viennent des marnes grises avec bivalves et un calcaire blanchâtre à Ostrea Africana. Au-dessus on voit, dans des calcaires gris blanchâtres remplis de plicatules (Plicatula Reynesi?) de nombreuses exogyres fossiles ; ce sont les Ostrea Olisiponensis, Delettrei, Africana var., etc. A ces calcaires et marnes à plicatules, succède une alternance de calcaires marneux à exogyres avec des marnes crayeuses blanches bigarrées de rouge.

A la partie supérieure de cette alternance, les calcaires marneux renferment Y Ostrea Lnynesi, la Janira tricostata de M. Coquand et une Lima finement striée.

Après une succession de lits très-minces de calcaire tabulaire, la série se termine supérieurement par des marnes blanches à exogyres qui passent à un calcaire marneux blanchâtre, lequel est surmonté de bancs épais de calcaire dur, d'un gris d'abord clair, puis bleu. — Ces dernières couches forment, sur les bords du Zerka, une petite plate-forme sur laquelle était établi notre campement, comme le montre la coupe représentée par la fig. 9 de la PL VI.

Voir PI. VI, fig. 9, la coupe des assises cénomaniennes prise dans le lit du waddy Zerka Main, dont voici la légende :

a Calcaire gris, bleuâtre.

b Calcaire gris, clair.

c Calcaire marneux, blanchâtre.

d Marnes blanches avec quelques exogyres.

e Lits minces de calcaire tabulaire.

f Marnes blanches bigarrées de rouge avec exogyres et bivalves.

g Calcaire marneux gris clair, avec Ostrea Luynesi, Janira

trieostata, Coq., Lima, etc.

h Marnes crayeuses, blanches, bigarrées de rouge.

i" Calcaire gris, compacte, avec traces d'exogyres.

j Marnes crayeuses, blanches, bigarrées de rouge.

k Marnes grises, blanchâtres, avec Plicatula Reynesi (?), Ostrea

Olisipinensis, et nombreux foraminifères microscopiques.

I Calcaire gris, blanchâtre, à Plicatula Reynesi, Ostrea Delettrei, A f ricana, var., etc.

m Calcaire blanchâtre à Ostrea Africana.

n Marnes grises avec bivalves.

o Calcaire gris, compacte, avec Plicatula Reynesi, Ostrea Delettrei, Africana, var,, et nombreux foraminifères microscopiques dont les loges sont en partie remplies d'oxyde de fer.

p Marnes à exogyres.

g Banc d'exogyres.

r Marnes blanchâtres avec exogyres et ptérodontes (P. elongata?).

s Calcaires marneux avec empreintes de petites bivalves (Lucina, Cardium, etc.)

On peut compléter un peu cette coupe par celle d'une colline située au sud-ouest et dans laquelle affleurent des couches supérieures au calcaire gris bleuâtre et compacte, terme le plus élevé de notre coupe du Zerka Maïn. Les assises sont, en ce point, à peu près horizontales; elles débutent par des calcaires bleus, sans doute un peu magnésiens. Des calcaires tabulaires les recouvrent et sont à leur tour surmontés par des couches assez puissantes de marnes blanchâtres qui renferment des moules de bivalves et une Plwladomye que nous retrouverons au waddy Mojib et que nous avions d'abord rapportée avec doute à laPA. Molli, mais qui constitue, sous le nom de Pholadomya Luynesi, une espèce distincte également représentée en Algérie, où elle est associée à YHemiaster Fourneli, et à YHolectypus serialis. Ces marnes supportent enfin des calcaires.

Du côté opposé du campement, c'est-à-dire en amont de la vallée et près des sources qui alimentent le ruisseau, on trouve des couches qui, d'après le sens du plongement général des assises comprises dans la coupe du Zerka Maïn, devraient leur être inférieures.

Ce sont des calcaires et des marnes à plicatules qui renferment la même variété à' Ostrea Africana que l'on trouve près du campement, dans la coupe que nous avons indiquée plus haut. Cette variété s'accentue encore davantage aux sources du Zerka et, sans la valve supérieure, on la confondrait aisément avec YOstrea Delettrei, à cause de l'espacement des lames d'accroissement de sa valve inférieure ; quelques exemplaires prennent même une forme trapézoïdale que nous n'avons vue qu'en ce point. On trouve encore, dans cette localité, YOstrea Luynesi, Cardium hillanum (?) et les mêmes Venus qu'à Kerak. ..

Au sud-ouest des trois gisements fossilifères dont nous venons de parler, et en continuant à descendre la vallée du Zerka Maïn, on arrive au bas des coulées basaltiques qui paraissent s'être épanchées de la hauteur d'el Hammé.

En montant vers ce point, on traverse des marnes crayeuses jaunes dont le niveau doit

être supérieur à celui des couches que nous venons de décrire. Ces marnes jaunes sont surmontées de calcaires marneux avec silex. Sur ceux-ci, reposent des marnes blanches qui viennent enfin recouvrir de nouveaux calcaires marneux avec bancs de silex.

On a évidemment affaire ici au système supérieur de la craie du Liban, de la Galilée et du Belkaa.

Les déjections volcaniques recouvrent ces couches près d'el Hammé. En montant de ce point au jebel Attarus, l'un des sommets les plus élevés du pays, on trouve cette montagne composée de calcaires et de marnes, en bancs minces, entremêlés de lits de silex.

Cette formation a ici une grande puissance, et comme les terrains crétacés de ce pays n'ont guère subi de déplacement que dans le sens vertical, depuis qu'ils se sont déposés, il s'ensuit que ces calcaires tendres à silex, qui représentent les dépôts les plus récents, occupent généralement les sommets des plateaux et des montagnes.

Mais si leur position ne laisse pas de doute, leur âge est plus difficile à préciser.

Nous avons déjà vu, en effet, combien il était difficile de séparer, dans la Samarie, les calcaires nummulitiques des calcaires crétacés qui les supportent et passent à eux d'une façon insensible. Si la présence des nummulites nous a permis, dans certains cas, de restituer au terrain tertiaire ce qui lui revenait de droit dans cette puissante série de marnes et de calcaires blanchâtres, en leur absence, il nous a été impossible de séparer les deux terrains que les caractères strati graphiques et lithologiques ne peuvent faire distinguer l'un de l'autre.

Il faut ajouter à cela qu'on n'avait point trouvé jusqu'ici de fossiles dans cette longue succession de calcaires tendres à silex.

Nous avons eu la bonne fortune d'en découvrir en plusieurs points de la Moabitide et de l'Idumée, et c'est au jebel Attarus que nous avons trouvé les premiers. Mais ces fossiles, malgré leur bonne conservation, offrent des formes si peu caractéristiques et si ambiguës qu'ils ne nous sont point jusqu'à présent d'un grand secours pour la délimitation des terrains crétacés et des terrains tertiaires. En effet, bien que le faciès général de cette faune rappelle plutôt les terrains tertiaires, les espèces qui la composent n'ont aucun représentant dans ces terrains, tandis qu'on y rencontre une Leda qui paraît se retrouver dans les terrains crétacés de la Judée. Ceci joint à la présence de fossiles crétacés à la base de cette formation calcaréo-siliceuse, à la continuité apparente des phénomènes de la sédimentation depuis l'époque de la craie moyenne, à l'absence de nummulites dans les couches qui renferment ces fossiles, toutes ces raisons nous empêchent de séparer, quant à présent, de la craie, ces calcaires à silex superposés à la craie moyenne et inférieurs aux calcaires

nummulitiques. Ils pourraient, bien que cela soit très-douteux, correspondre à la craie supérieure et offrir avec les terrains cénomaniens et tertiaires qui les comprennent, des passages plus ménagés qu'en Europe, ce qui nous expliquerait pourquoi il est si difficile, en l'absence de fossiles caractéristiques, de délimiter nettement dans ces contrées les domaines des terrains tertiaires et secondaires.

Nous avons dit que c'était au jebel Attarus que nous avons trouvé les premiers représentants de cette faune supérieure si intéressante. C'est à la surface des bancs de silex intercalés aux calcaires crayeux que se voient ces fossiles ; ce sont des turritelles caractérisées par l'existence de deux carènes qui ornent en son milieu chaque tour de spire, dans le sens de l'enroulement, et dont nous croyons devoir faire une espèce nouvelle, la Turritella Seetzeni (1).

On y trouve aussi une autre turritelle assez voisine, pour la forme, de la Turritella Adullam décrite par M. Fraas (2) comme ayant été trouvée entre Mar Saba et Bethléhem, une petite scalaire délicatement ornée, une arche, des empreintes d'autres bivalves, etc..

Parmi ces lits de silex, il en est de bréchoïdes qui sont d'un assez bel effet.

Entre le jebel Attarus et la mer Morte, les calcaires, en bancs minces, occupent de nouveau les sommets des plateaux et l'on en a tiré, aux environs de Mkaour (Machérontes), les petites dalles qu'on trouve dressées et alignées daus tous les sens comme si elles avaient servi autrefois de limite à des champs cultivés ou à des vignes dont on ne retrouve plus de trace aujourd'hui dans cette contrée devenue stérile et déserte.

Ue Mkaour la vue s'étend jusqu'à la mer Morte et l'on aperçoit au premier plan, au-dessous de l'emplacement de la ville romaine qui est à 726 mètres d'altitude (1.118 mètres au-dessus de la mer Morte), des collines coniques de craie blanche qu'accidentent des lits de silex qui se détachent en noir sur elles (3). Ces silex renferment les mêmes turritelles qu'au jebel Attarus, ainsi que des scalaires dont les tours sont ornés de côtes transversales et de stries longitudinales. Ces divers fossiles sont transformés en silice et se trouvent au milieu d'un silex tendre, blanc, terreux, qui recouvre le silex ordinaire d'une couche peu épaisse et laisse saillir les fossiles dont la conservation est en grande partie due à cette circonstance.

(1) La Turritella Seetzeni ressemble à la Turritella uniangularis deLamk., var A. de Al. Rouault (Mém. Soc. géol., 2e série, t. III, PI. XV, fig. 19;, et qui vient des terrains nummulitiques de Pau; mais elle s'en distingue par sa forme plus allongée. Voyez PI. XII, fig. 15, 16.

(2) Aus dem Orient, PI. I, fig. 5.

(3) Voyez la PI. XXXVI de l'atlas qui accompagne la Relation de voyage du duc de Luynes, t. I.