tome m

Tous ces hauts plateaux sont occupés par des calcaires tendres avec bancs de silex.

En poursuivant encore vers le sud, on descend, par des pentes assez raides, à travers des calcaires plus ou moins compactes jusqu'à la vallée du waddy Haïdan qui coule au milieu des assises cénomaniennes. Le lit du waddy Haïdan est à 130 mètres d'altitude; Mkaour, à 726 mètres et le jebel Attarus a une élévation encore plus grande ; on est donc descendu de plus de 600 mètres, et comme la stratification générale de ces dépôts est à peu près horizontale, on serait tenté d'évaluer à 500 mètres l'épaisseur des couches qui séparent les silex à turritelles du jebel Attarus des calcaires dolomitiques du waddy Haïdan.

Ces derniers, qui plongent très-faiblement au sud-est, sont surmontés de calcaires tabulaires jaunâtres. Au-dessus, viennent des marnes blanchâtres à exogyres, venus et autres fossiles qu'on rencontre habituellement dans les marnes cénomaniennes (Ostrea Luynesi, Africana var., Cardium Hillanum (?), Venus, etc.). Ce sont ces marnes qui, sur les bords du waddy Zerka Maïn, affleuraient à un niveau plus élevé de 300 mètres environ à cause d'une faibles inclinaison des couches, vers le sud-est.

Au-dessus des calcaires marneux à exogyres, on trouve un banc qui renferme quelques silex rouges à leur surface et que surmonte un calcaire marneux jaunâtre avec ptérodontes (P. etongata) et d'autres gastéropodes. La disposition de ces diverses assises est indiquée dans la coupe des assises cénomaniennes du waddy Haïdan. PL V, fig. h, dont voici la légende :

[i Basalte.

a Calcaire marneux gris à Pterodonta elongata. b Calcaire marneux, blauchàtre, à Ostrea Luynesi, Africana, var , Cardium hillanum {">), Venus, etc.

c Calcaire tabulaire jaunâtre.

cl Calcaire gris, dolomitique, cristallin.

e Calcaire gris compacte.

De nouveaux plateaux calcaires séparent le waddy Haïdan du waddy Mojib. Ils constituent le jebel Houra que recouvre une nappe de basalte et dont les flancs laissent voir à nu une série d'assises dont la stratification, à peu près horizontale, s'accuse de loin avec beaucoup de netteté.

C'est ce que représente la vue insérée dans la PL V, fig. 1 , et qui nous montre l'ensemble des couches crétacées, depuis les bancs à exogyres que nous avons vus au waddy Zerka Maïn, jusqu'aux marnes à silex dont nous étudierons plus loin les divers lits. Cette vue des couches crétacées du jebel Houra, et de la coulée basaltique du waddy Haïdan est expliquée par la légende qui suit :

|3 Basalte.

a Marnes blanches à silex.

b Calcaires.

e Marnes jaunâtres.

d Calcaire gris.

e Calcaire tabulaire à Ammonites Litynesi et marnes jaunes à

Ostrea Mermeti, var. minor, 0. Vesicularis, Var. Judaïcu. Marnes bigarrées de rouge et marnes avec gypsp. Marnes jaunes à ptérodontes.

Marnes blanches à exogyres.

f Calcaire à exogyres.

g Grès de Nubie.

On trouve dans les bancs à exogyres Y Ostrea Luynesi, Y Ostrea Af ricana (la variété du waddy Zerka Main), ainsi qu'une huître qui ressemble beaucoup à YOstrea columba et qui se trouve ornée des mêmes bandes colorées que cette dernière espèce.

Une nouvelle élévation sépare le waddy Haï dan de la vallée profonde du waddy Mojib dont le fond, situé à 100 mètres au-dessous du niveau de l'Océan, est creusé dans les grès de Nubie qui commençaient déjà à affleurer au waddy Haidan. Après avoir franchi ce col, la descente vers le waddy Mojib s'effectue au milieu de la série inférieure des assises dont la coupe précédente montre la succession.

Au fond du waddy, se trouvent les grès de Nubie, jaunes et rouges dans le bas, blancs à la partie supérieure. Une couche mince d'argile verte à laquelle s'arrêtent les infiltrations salifères, sépare cette formation arénacée des dépôts cénomaniens superposés dont elle constitue la première assise.

Au-dessus viennent des calcaires jaunâtres renfermant, à certains niveaux, des nodules de calcaires spathiques. Ces calcaires renferment YOstrea flaùellata, YOstrea Africana, la Janira tricostata Coq., le Pterodonta elongata, des Pecten, Turritella et des oursins tels que Y Heterodiadema Libycum, YHolectypus Larteti, le Gonyopigus Brossardi, etc.

Ces calcaires sont recouverts par des calcaires jaunes à ptérodontes et par des marnes blanchâtres à exogyres, puis vient un calcaire marneux avec bivalves et gastéropodes auquel succèdent des marnes grises renfermant YHemiaster Fourneli (1), YOstrea Olisiponensis, Mermeti var., carinata, la Plicatula Reynesi. La Pholadomya Vignesi et des moules de venus qui existent à Rajib, au waddy Haidan, etc. Ces marnes paraissent correspondre à celles d'Ain Musa et, comme ces dernières, elles ne renferment que très-peu de foraminifères microscopiques.

Au-dessus de ces marnes à Hemiaster vient un calcaire jaunâtre assez tendre, dans lequel on observe au microscope la présence de très-nombreux rhomboèdres de chaux spathique et quelques foraminifères. Ce calcaire renferme YOstrea Mermeti var., minor et de petits individus de YOstrea vesicularis, var. Judaïca. Il supporte une alternance

(1) Ou Batnensis. — Voir les remarques précédentes à ce sujet et la description de l'espèce au chapitre suivant.

de marnes crayeuses jaunes et rouges avec des calcaires jaune nankin qui contiennent Y Ammonites Luynesi commune au waddy Haïdan.

Un calcaire compacte, probablement dolomitique, surmonte le tout et. à son tour, est recouvert par des marnes à pholadomye (Ph. Luynesi?) et quelques autres bivalves. Enfin, cette série se termine par des calcaires dans lesquels on remarque la présence de silex rougis à l'extérieur par des oxydes ferrugineux, comme ceux que nous avons déjà signalés dans le Belkaa.

On aperçoit ensuite, à l'est, des couches de marnes jaunes supportant des calcaires crayeux blanchâtres avec bancs de silex qui complètent la série que nous avons déjà relevée au jebel Houra et sont coiffés de la même nappe basaltique qui couvre ce dernier plateau, ainsi que le montre la coupe transversale de la vallée du waddy Mojib, insérée PL V, fig. 6, et dont voici la légende explicative :

n Calcaire à silex rouges à la surface.

b Marnes à Pholadomya Luynesi.

c Calcaires gris compactes.

d Alternances de marnes crayeuses, jaunes et rouges, avec des

calcaires tabulaires jaune nankin à Ammonites Luynesi. e Calcaire tendre à Ostrea Mermeti, \ai.,minor, 0. vesicularis,

var., Judaïca.

f Marnes grises à Hemiasler Fourneli, Ostrea Olisiponensis,

Mermeti, var. carinata, Plicatula Reynesi, Pholadomya,

Venus.

g Calcaire marneux avec bivalves et gastéropodes.

i Calcaires jaunes à Pterodontes et autres gastéropodes.

j Calcaires à 0. flabellata, Africana, var., Gonyopigus Brossardi, Holectypus Larteti, Heterodiadema Libycum Pterodonta e/ongata et nodules de spath calcaire.

k Marne verte salifère.

/ Grès blanc.

m Grès rouge.

p Basalte.

8 Tufs d'incrustation.

De l'autre côté du waddy Mojib, c'est la même succession.

Des éboulements et des dépôts d'incrustations masquent les assises inférieures, mais bientôt on voit affleurer les calcaires à Ostrea Africana, puis les marnes à Hemiaster; enfin, au-dessus des assises que nous venons de passer en revue, sur la droite de ce cours d'eau, viennent les marnes jaunes et les marnes crayeuses blanches avec bancs de silex dont l'ascension du jebel Schihan nous a permis de faire l'étude détaillée.

Nous avons vu que les calcaires à silex du jebel Attarus devaient être plus élevés d'au moins 600 mètres que les calcaires à plicatules du waddy Zerka Main qui ne sont pas, comme on vient de le voir, les couches les plus inférieures des terrains crétacés ; ici nous trouvons que le jebel Schihan atteint 948 mètres au-dessus du lit du waddy Mojib.

En défalquant de ce chiffre l'épaisseur des grès de Nubie qui ont environ 40 mètres d'élévation au-dessus du waddy Mojib et celle de la nappe de basalte qui couvre le sommet de la montagne, on voit qu'il resterait encore plus de 800 mètres pour la puissance totale du terrain crétacé depuis les calcaires cénomaniens à Heterodiadema Libycum jusqu'aux marnes crayeuses blanchâtres avec bancs de silex subordonnés, en

admettant que ces dernières assises fassent partie de la craie, et en admettant également que les évaluations tirées de l'observation barométrique soient exactes.

On peut d'ailleurs voir la succession de ces couches supérieures à silex, dans la coupe des marnes blanches à silex qui couronnent le jebel Shihan (Moabitide), PI. V, fig. 4, que nous complétons par la légende suivante :

a Basai le.

b Marne blanche à silex.

c Marnes crayeuses, blanchâtres, pétries de débris de poissons

et de foraminifères microscopiques.

d Calcaire grossier rempli de débris d'huîtres. e Calcaire compacte avec silex pyromaque noir. f Calcaire compacte avec bancs de silex brèchoides à petits

éléments.

g Calcaire compacte avec silex noir.

h Calcaire crayeux blanc.

■ Calcaire tabulaire.

j Banc de silex, silex gris esquilleux. k Calcaire avec débris de baguettes d'oursins. / Calcaire avec nodules de silex.

/' Banc de silex brèchoïde.

in Calcaire coquillier. (lumachelle).

n Silex gris avec nombreux ioss,\les(turitelles, notices, scalaires,

Leda).

o Marnes crayeuses blanches, bigarrées de rouge.

n' Silex avec natices, turritelles, ringicules? scalaires.

o' Marnes crayeuses blanchâtres.

p Calcaire à silex.

q Silex gris recouvert de quartz pyramide.

r Alternance de calcaire et de silex, dont quelques bancs sont fossilifères.

r' Calcaire gris avec fossiles.

o'" Marne crayeuse.

s Silex brèchoïde à gros éléments.

t Banc de silice grenue.

u Gros banc de silex. .

v Calcaire crayeux, blanc, légèrement rosé et jaunâtre, contenant de nombreux foraminifères microscopiques.

X Marnes crayeuses jaunâtres.

y Calcaire jaune avec Ostrea, Lima, Cardium (C. hillanum?) Plicaiula Flallersi (?), une Ammonite et de nombreux Hemiasier Luijnesi.

z Calcaire blanchâtre en lits minces.

Ainsi, au-dessus des couches cénomaniennes dont nous avons étudié la succession détaillée dans les escarpements de la rive droite du waddy Mojib et dans les coupes précédentes d'Ain Musa, du Zerka Main, du waddy Haïdan et du jebel Houra, viennent des calcaires jaunes avec moules de bivalves recouverts par des calcaires blanchâtres en lits minces, puis un calcaire jaunâtre plein de foraminifères microscopiques et donnant à profusion des Hemiaster Luynesi, ainsi qu'une grande espèce de plicatule qui ne se rapproche que de la Plicaiula Ftaltersi Coq., qu'on rencontre dans la craie supérieure (santonien) d'Algérie. Une ammonite dont je n'ai malheureusement que des fragments insuffisants pour permettre de la caractériser spécifiquement, un Cardium du groupe du Cardium hillanum, une huître voisine de X Ostrea semi-plana, de la craie de Meudon et quelques autres coquilles bivalves complètent cette faune qui, assurément, est crétacée, mais qui doit correspondre à un horizon plus élevé que l'étage cénomanien.

Ce calcaire est recouvert de marnes crayeuses jaunâtres que surmontent des calcaires crayeux blanchâtres, identiques au point de vue de leurs caractères minéralogiques, à ceux de Kalwet, dans l'Anti-Liban, lesquels renferment, ainsi que nous l'avons vu, des inocérames, des baculites, des ammonites, etc.

Les foraminifères microscopiques qui foisonnent dans les deux calcaires semblent justifier ces deux rapprochements.

72 VOYAGE D'EXPLORATIOiN A LA MER MORTE.

C'est au-dessus de ces calcaires crayeux tendres, que commencent les alternances de craie et de bancs siliceux.

Le premier lit de silex est aussi le plus épais ; c'est peut-être le même horizon que celui du gros banc siliceux dont nous avons déjà fait mention dans la Samarie et que nous aurons occasion de retrouver dans la Judée. Parmi les bancs qui lui succèdent, on trouve de beaux silex bréchoïdes presque identiques à ceux du jebel Attarus et des silex fossilifères qui paraissent correspondre à un niveau différent de ceux du jebel Attarus et Mkaour, à en juger au moins par les espèces que nous y avons recueillies. En effet, on n'y trouve plus les petites turritelles avec des tours de spire ornés de deux carènes, qui abondent dans les silex de ces dernières localités ; ici ce sont encore des turritelles, mais de grande taille et munies d'une forte et unique carène à chaque tour (Twritella Reyi). Avec cette belle espèce se trouve une Léda qui paraît être la même que celle décrite par Conrad sous le nom de Leda perdita et que nous retrouverons dans la Judée ; une ringicule, des natices, des scalaires délicatement ornées (Scalaria Goryi), des rostellaires, des dentales, de petites corbules, des venus couvertes de côtes élégantes, etc., et de nombreux foraminifères microscopiques.

Enfin, à la partie supérieure de ce système d'alternances de craie et de silex, se trouve un banc de calcaire crayeux dont les lits sont entièrement couverts de débris de poissons et qui pourrait bien correspondre à l'un des horizons fossilifères à ichtyolites du Liban. 11 paraît renfermer les mêmes foraminifères microscopiques qui se trouvent répandus en si grande abondance dans toute cette série d'assises.

Au sud-est du jebel Schihan, près des ruines de Figou, on aperçoit encore ces marnes crayeuses à silex, et cette formation occupe le sommet du grand plateau sur lequel se retrouvent les ruines du Rabbath-Moab, entre Schihan et Kerak.

Lorsqu'on descend de ce haut plateau vers ce dernier point, on rencontre au-dessous des alternances de craie et de bancs siliceux, des couches de craie blanches remplies de foraminifères miscroscopiques à la partie inférieure desquelles se trouve Y Ammonites Texanus (1), Rœm. de la craie du Texas, YHemiaster Vignesi (?) (2), des empreintes de bivalves et quelques écailles de poissons.

L'ammonite est transformée en silex.

(i) M. Fraas regarde cette espèce comme se rapportant à YAmm. Lyelli. C'est sous ce nom qu'il l'indique dans le même horizon a Jérusalem.

(2) L'étiquette de ce fossile ayant été égarée, c'est d'après nos souvenirs seuls que nous faisons mention de ce fossile, en ce point.

Le calcaire crayeux blanchâtre dans lequel on trouve ces fossiles est assez semblable à ceux de Kalwet et de Schihan.

A la base de ces couches de craie et au fond du ravin qui sépare le plateau de Moab de l'éminence isolée qui supporte le château de Kerak (Kir Moab), on rencontre quelques rares nodules de silex d'un gris bleuâtre.

En montant du fond de ce ravin vers Kerak, on traverse en sens inverse la même série et l'on arrive à des bancs de silex bréchoïdes, rosés, avec nombreuses traces de bivalves.

Au-dessus viennent des alternances de calcaires avec des silex et l'on trouve dans ces couches une grande bivalve de la taille et de la forme générale de YOstrea Villei Coq., mais dont nous n'avons pu déterminer exactement ni l'espèce, ni même le genre (1).

Des calcaires et des marnes d'un grès blanchâtre terminent cette série et supportent l'ancienne forteresse des croisés.

De Kerak à la mer Morte, on voit affleurer les couches cénomaniennes, inférieures à cette série de marnes blanches à silex. Ce sont des calcaires jaunâtres où l'on trouve en grand nombre des fossiles tels que : Ostrea Africana, Olisipononsis, flabellata, Hemlaster Foumeli (ou Batnensis) , Cardium killanum (?), et plusieurs espèces devenus, ainsi qu'un assez grand nombre de foraminifères microscopiques dont les loges sont en partie remplies d'oxyde de fer.

Ces calcaires et les marnes qui leur sont associées affleurent souvent sur le chemin de Kerak à la mer Morte et notamment près d'Aïn Ersit où ces couches renferment en abondance YHemiaster Foumeli et YOstrea Africana dont de nombreux exemplaires reproduisent les variétés principales.

On aperçoit, au-dessus de ces couches, les marnes blanches à silex qui se poursuivent sans doute fort loin, au sud, dans l'Arabie, où elles ont été signalées sur plusieurs points.

La disposition générale de ces assises est indiquée par la coupe brisée allant du waddy Mojib à Kerak et de Kerak à la mer Morte. (PI. VI. fig. 8). Voici la légende de cette coupe :

a Marnes et calcaires crayeux blancs à silex.

b Couches calcaires et marneuses cénomaniennes.

c Grès de Nubie.

d Alluvions anciennes.

e Marnes gypseuses et salifères (anciens dépôts de la mer

Morte).

; Basalte.

|x Mimosite décomposée.

Ainsi se termine cette succession de hauts plateaux crétacés qui borde le littoral

(1) Nous avons trouvé également ce curieux fossile, à l'état roulé, dans les poudingues du mont Hor. UOstrea Villei se trouve en Egypte; il n'y aurait donc rien d'extraordinaire à ce qu'on la trouvât aussi à Kerak.

1 à VOYAGE D'EXPLORATION A LA MER MORTE.

oriental de la mer Morte et sur lesquels on ne possédait jusqu'ici aucun renseignement précis, tant au point de vue géologique, qu'au point de vue géographique même.

Avant d'en poursuivre la continuation vers le sud, dans l'Arabie Pétrée, il nous reste à examiner les terrains crétacés de la rive orientale du lac Asphaltite et à terminer l'étude de la chaîne de Judée que nous avons interrompue à Jérusalem.

§ 6. Terrains crétacés de la Judée. — La Judée étant beaucoup plus abordable pour les voyageurs qui visitent en grand nombre, chaque année, les Lieux Saints, que les plateaux déserts habités par les tribus indépendantes qui vivent à l'est du Ghôr, la première de ces régions est bien mieux connue que celle que nous venons d'étudier. Cependant les bords du lac Asphaltite et la portion méridionale de la Judée n'avaient été que fort imparfaitement explorés jusqu'ici.

Russegger regardait la chaîne de Judée comme constituée par une coupole de calcaire jurassique identique à celui du Liban et recouvert, ça et là, de lambeaux épars de craie blanche à silex qui en occupait les points les plus élevés.

Ces calcaires jurassiques étaient, suivant lui, ferrugineux à la base, renfermant des cidaris à la partie moyenne, et étaient dolomitiques à la partie supérieure.

Le calcaire cidaritique formerait, d'après ce voyageur, les montagnes du Belkaa et le terrain jurassique supérieur et dolomitique, les montagnes de Jérusalem, de la Samarie et de la Galilée

Nous avons, dans le chapitre précédent, montré comment Russegger avait confondu les couches crétacées à échinodermes avec la série jurassique dont on ne connaît, jusqu'à présent, aucun représentant en Judée. Et d'après ce que nous avons dit de la constitution géognostique du Belkaa, on reconnaîtra aisément, dans les calcaires crétacés à Cyphosoma, Heterodiadema, Gonyopigus, Holectypus, etc., les calcaires cidaritiques de Russegger et dans les calcaires dolomitiques qui les surmontent, le terrain jurassique supérieur du même auteur.

Nous ne nous attacherons donc pas à relever les erreurs que le géologue autrichien s'est laissé entraîner à commettre par suite de ces confusions.

Il en sera de même d'Anderson que les mauvaises déterminations de M. Conrad ont jeté sur la même voie, (rétait pourtant un esprit bien consciencieux et prudent, et si l'on ne peut accepter ses vues d'ensemble, ses observations de détail ne doivent pas être négligées et sont souvent intéressantes.

Dans une note publiée dans le Bulletin de la Société géologique de France, en 1865,

nous avons esquissé la constitution géologique de la Palestine et donné une petite carte géologique de cette région ainsi qu'une coupe de la chaîne de Judée, passant par Jérusalem, qui montrent l'absence des terrains jurassiques et l'importance des terrains crétacés dans cette région. Nous y avions déjà indiqué la succession générale des couches que nous venons de suivre à l'est de la mer Morte et cité les principaux niveaux fossilifères qu'on y rencontre. Dans une autre note nous avons, dans la suite, donné une autre coupe de la portion méridionale de la même chaîne.

M. le professeur Fraas, de Stuttgart, s'étant plus tard rendu en Egypte, au Sinaï et à Jérusalem où il comptait trouver, sur la foi de Russegger, du terrain jurassique, n'a pas tardé à confirmer nos vues sur ce point comme sur beaucoup d'autres. Ce géologue a étudié avec soin les environs facilement abordables de Jérusalem, et il a su compléter ses observations personnelles par l'étude des matériaux recueillis par Roth et quelques-uns de ses compatriotes, précieux documents qui, sans lui, seraient restés peut-être longtemps encore ignorés. Assurément, si le terrain jurassique eût existé près de Jérusalem, comme le dit Russegger, et s'il m'eût par malheur échappé, M. Fraas, géologue jurassien, ainsi qu'il le fait remarquer lui-même, n'aurait pas manqué de l'y retrouver.

Nulle part dans la chaîne de Judée, si ce n'est à son extrémité méridionale, près du waddy Fikreh, nous n'avons observé la présence des couches cénomaniennes les plus inférieures à Heterodiadema Libycum. Dans les escarpements mêmes qui bordent la mer Morte et sont, à un si bas niveau, l'horizon géognostique le plus inférieur qu'on voit affleurer est celui des calcaires dolomitiques dont nous avons déjà vu la position dans les coupes du Relkaa et de l'Ammonitide et qui prennent, en Judée, un plus grand développement que de l'autre côté du Ghôr.

Ces calcaires se suivent sans interruption le long des falaises, depuis l'extrémité méridionale de la mer Morte jusqu'aux environs de Jéricho, et encore plus haut le long de la vallée du Jourdain jusqu'au waddy Fasail.

Ces calcaires passent souvent à une belle dolomie blanchâtre et cristalline.

Au waddy Gumran, non loin de l'extrémité septentrionale du lac, en un point où l'on a cru retrouver les ruines de Gomorrhe, il en est qu'on prendrait aisément pour des calcaires cristallins, n'était leur poids et l'état nacré des petits rhomboèdres de dolomie dont ils sont formés.

En général, la roche est d'un gris foncé comme à Ain el Feschkah et à Aïn Ghuweir. Parfois on y observe des cavités tapissées de rhomboèdres plus gros et plus parfaits que ceux qui constituent la masse. Cela se voit, par exemple, dans les falaises abruptes d'Ain

TOJIK III. H

Ghuweir qui sont presque entièrement composées de ces calcaires. Dans cette localité, ils renferment quelques rares et petits nodules de silex gris, et la structure cristalline s'accuse de plus en plus à mesure qu'on s'élève vers la partie supérieure qui est enfin recouverte de marnes blanchâtres. On trouve à Aïn-Ghuweir et à Aïn-Jidy, dans ces calcaires dolomitiques, des traces de fossiles qui paraissent se rapporter à VOstrea Mertneti, à la J attira iricostata Coq. et à Y Ammonites Matttelli.

Voyez pour la disposition de ces calcaires dolomitiques, dans la PI. III, la vue des falaises occidentales de la mer Morte près d'Aïn-Ghuweir, la vue de la portion septentrionale de la mer Morte et la vue de la mer Morte de la vallée du Jourdain, etc., ainsi que les PI. 28, 29 de l'atlas du duc de Luynes.

Les calcaires dolomitiques sont quelquefois imprégnés de matières bitumineuses qui se présentent comme des taches noires microscopiques remplissant les intervalles des cristaux (Ras Mersed, Sebbeh, waddy Mahawat).

Au waddy Sebbeh, près de Masada, dans le ravin qui côtoie au sud la colline sur laquelle sont les ruines de la forteresse juive, on trouve une dolomie vacuolaire dont les vides assez considérables sont remplis d'asphalte noir et brillant qui, après y avoir sans doute pénétré à l'état liquide, s'y est condensé et solidifié.

Le calcaire dolomitique qui forme les escarpements du haut de la colline, examiné au microscope, montre lui-même des traces de bitume qui remplissent les petits vides et les loges des foraminifères microscopiques qui s'y trouvent.

Parfois les calcaires dolomitiques sont beaucoup plus imprégnés de matières bitumineuses qui les colorent alors en un beau noir, ainsi qu'on le voit au waddy Mahawat, où l'action de la chaleur liquéfie cet asphalte de telle sorte qu'il découle de ces calcaires, forme en tombant des sortes de stalactites noires et imprègne les alluvions anciennes adossées contre ces roches. [Voir PI. III, la vue du waddy Ma/taivat, montrant l'imprégnation par le bitume des calcaires crétacés et des alluvions anciennes.

Les calcaires crétacés sont teintés en jaune, les alluvions en teinte neutre; les parties imprégnées sont indiquées par des hachures brunes.

Sur la plage du waddy Seyal, presque en face de la Liçan, nous avons recueilli un échantillon de calcaire provenant d'un bloc charrié des falaises par les eaux et qui présente un assez grand intérêt. C'est un calcaire subcristallin blanchâtre rempli de cavités qui ne sont autre chose que des moules extérieurs de fossiles (actéonelles, ptérodontes, bivalves) dont les moules intérieurs ont même été souvent conservés.

L'espace correspondant au test du mollusque a toujours disparu et les surfaces des

deux moules interne et externe sont tapissées de quartz pyramide et de rhomboèdres de dolomie.

Lorsque ces deux substances ont cristallisé dans le même moule, les rhomboèdres de dolomie sont délicatement posés et comme accrochés à l'extrémité des pointements de quartz.

Par conséquent, pour que ces cristaux de dolomies se soient formés ainsi, il a fallu: 1° que la roche fût déposée à l'état solide et que la partie organique du fossile eût complètement disparu; 2° que le quartz eût cristallisé sur les surfaces des moules de la coquille, après y avoir été apporté en dissolution dans des eaux silicifères; 3° que des eaux magnésiennes soient venues déposer à leur tour ces rhomboèdres de dolomie. Tous ces phénomènes ne peuvent guère s'expliquer que par l'intervention de sources silicifères et magnésiennes auxquelles il faudrait peut-être attribuer les variations qu'on remarque dans l'importance des bancs siliceux ou dolomitiques, suivant qu'ils sont d'un côté du ghôr ou de l'autre, au nord ou au midi. Ces variations dépendraient du voisinage ou de l'éloignement de ces anciennes sources.

Nous avons dit que les calcaires dolomitiques se suivent le long des falaises occidentales de la mer Morte. Au-dessus viennent des marnes blanchâtres et des calcaires de couleur claire, plus compactes, dont certains bancs sont pétris de deux petites huîtres que nous avons déjà trouvées associées dans les mêmes couches au jebel Uoura et au waddy Mojib. Ce sont YOstrea Mermeti var. minor, et de petits exemplaires de YOstrea vesicularis var. jiulaïca (I). C'est de ce calcaire que sort la source tiède d'Aïn-Jidy (En gaddi), et il est recouvert en ce point par une roche de même nature, mais plus tendre, d'où les huîtres se détachent facilement, et dans laquelle foisonnent les foraminifères microscopiques. A cette roche tendre succède un calcaire crayeux gris, blanchâtre, taché de bandes jaunâtres et traversé dans tous les sens par des veinules de j4y[ise fibreux. Nous n'y avons observé que quelques foraminifères et de rares débris de poissons.

Au-dessus de cette craie viennent des marnes et des calcaires en lits assez minces, à la portée supérieure desquels se trouve un banc d'Ostrea Olisiponensis et flabellata, ainsi qu'un grand Cardium, quelques foraminifères et des rhomboèdres spathiques visibles au

(1) Nous avions pris précédemment cette variété lisse, plissée au crochet et fort petite de YOstrea Mermeii, pour la petite huître désignée généralement dans les collections sous le nom d'Ostrea columba minor, et à laquelle M. Coquanda imposé le nom d'O. Reaumuri.

L'autre petite huître nous paraissait être tout naturellement VO. vesiculosa, à laquelle elle ressemble beaucoup au premier abord, et qui se trouve également associée à l'O. Reaumuri ou Columba minor, en France.

microscope, ainsi que le montre la coupe de la falaise d'Ain Jidy (Judée), PI. V, fig. 5, dont voici la légende :

a Calcaire compacte gris.

o Marnes blanchâtres.

c Calcaire marneux.

d Marnes blanches.

e Calcaire marneux blanchâtre.

f Marnes kOstreaolisiponensis,flabellaia grand Cardium, etc., avec un banc û'O. olisiponensis à la partie supérieure.

g Calcaire et marnes.

Ii Marnes crayeuses bigarrées de jaune et de rouge, avec vésicules de gypse parcourant la masse dans tous les sens, écailles de poissons et quelques foraminifères.

| i Calcaire gris blanchâtre avec Ostren Mermeti, var., Minor, petites 0. vesicu/aris, var., Judaïca, Janira œquicostata, et nombreux foraminifères.

j Calcaire compacte avec les mêmes fossiles.

A' Calcaire dolomitique gris foncé avec quelques silex gris et des empreintes de Janires et d'exogyres.

A Dépôts récents de la mer Morte.

B Dépôts d'incrustation avec empreintes végétales.

D Brèches calcaires.

Ces couches sont recouvertes par des alternances de calcaire marneux blanchâtres et de marnes blanches, et cet escarpement est enfin couronné par un calcaire compacte gris d'une assez grande épaisseur.

On observe la présence de ces calcaires compactes en d'autres points du rivage occidental de la mer Morte, et ils paraissent être dolomitiques sur certains points.

A Sebbeh (Masada), au-dessus de calcaires compactes, légèrement dolomitiques et du côté de la chaussée de Silva, on trouve une couche de craie blanchâtre très-riche en foraminifères microscopiques et qui renferme de grands et beaux rhomboèdres de chaux carbonatée spathique ; on y rencontre YOstrea canaliculata et une huître très-voisine de YO. vesicnlaris, particulièrement de la variété de la craie chloritée et que nous avons déjà mentionnée au waddy Mojib et à Aïn-Jidy, sous le nom d'O. vesicnlaris, var. Judaïca. Dans ces deux dernières localités, c'étaient de très-petits exemplaires; à Sebbeh, ces huitres atteignent un grand développement et forment un véritable banc.

Au-dessus des calcaires compactesqui couronnent les falaises d'Aïn el Feschkah et sur le chemin qui conduit de ce point à Nebi-Musa, on retrouve des marnes crayeuses, blanchâtres, friables, semblables aux précédentes et qui contiennent quelques silex gris. Elles sont bientôt recouvertes par un calcaire brun, tendre, grenu, presque entièrement composé d'écaillés, d'ossements, de vertèbres et de coprolites de poissons, et de myriades de foraminifères microscopiques. Ce calcaire, véritable bone-bed, renferme encore la même variété d'Ostrea vesicnlaris de Masada, mais de taille un peu moins grande.

Au-dessus de cette couche qui parait parfois un peu imprégnée de substances bitumineuses, viennent les calcaires asphalliques de Nebi-Musa où l'on voit des empreintes nombreuses de petits peignes, des baguettes très-petites d'oursins, de débris de petites huîtres qui rappellent les vulselles des calcaires bitumineux de Hasbeya, des sections de

têts d'inocérames, des écailles de poissons cténoïdes (Berix) et de très-nombreux foraminifères microscopiques.

Ces calcaires, fortement imprégnés de bitume, sont d'un beau noir à la cassure, et d'un gris cendré sur les surfaces exposées au soleil dont la chaleur volatilise le bitume. Ils exhalent une odeur aromatique. Cette roche est connue des Arabes qui s'en servent pour entretenir leurs feux de campement, sous le nom de Hajar-Musa (pierre de Moïse). Les chrétiens de Bethléhem, qui la travaillent, en font des emblèmes de piété qu'ils vendent aux pèlerins sous le nom de pierre de la mer Morte.

C'est à Hitchcock que l'on doit la première analyse de ce calcaire, et il avait été tellement frappé de sa richesse en bitume, qu'il avait proposé d'en faire une espèce minérale distincte ; plus tard M. Hewston fit l'essai des échantillons rapportés par le docteur Anderson.

Voici ces deux analyses :

ANALYSE D'HITCHCOCK (1).

Carbonate de chaux 68,73

— de magnésie 0,27

Résidu terreux G,00

Bitume 25,00

ANALYSE DE M. HEWSTON (2).

Carbonate de chaux 82,10

Magnésie 0,00

Silice 1,95

Fer et alumine 1,95

Matière organique 13,55

Ces calcaires bitumineux sont recouverts de marnes à poissons et de calcaires blancs crayeux, puis enfin des marnes crayeuses blanches à silex que nous avons vues si souvent déjà.

Sur le chemin de Nebi— Musa, à la fontaine des Apôtres, un peu près avoir dépassé le premier de ces points, on rencontre des couches crayeuses bigarrées de rouge, et renfermant de nombreux cristaux de gypse qui brillent au soleil ; puis, on entre dans le domaine de la craie à silex et, au-dessus des premiers bancs de ce terrain, se montre un calcaire grossier jaunâtre, pétri de Leda et d'autres fossiles. On trouve dans ce calcaire de nombreuses vertèbres et autres débris de poissons qui n'appartiennent plus, comme ceux de Xebi-Musa, à la famille des perchoïdes : on y rencontre de rares dents de Lamna, différentes de celle du Lamna elegans ; une arche du sous-genre Macrodon que Conrad a nommé Cucullea parallela, et qui ne peut se distinguer par aucun caractère bien saillant de YArca securis, espèce cénomanienne ; une Leda que Conrad a décrite sous le

(1) Noies on the Geologij ofseveral parts of Western Asia, p. 364. ■2) Lynchs, Off. rep., p. 153.

nom de Nucula perdita et qui ressemble assez à la Leda lineata de Blakdown, mais à laquelle il convient, je crois, de laisser le nom de Leda perdita; une Nucule décrite par Conrad sous le nom de Nucula crebri-lineata, et qui n'a rien à voir avec les Nucula Renauxiana ou Coruueliaua que l'on aura retrouvées dans ces couches sur des échantillons écrasés ou mal conservés, de même que les Nucula scapha, subrecurva, doivent sans doute correspondre à des exemplaires de Leda perdita et l'A rca cenomanensis , à une Arca parallela un peu déformée ; des Crassatelles, des huîtres qui se rapportent encore probablement à YO. vesicularis, var. Judaïca, et enfin des débris de Dentalium.

Ces couches correspondent à ce qu'Anderson appelle « la craie de Mar-Saba », parce qu'on les retrouve dans les environs de ce couvent. Très-riches en fossiles, elles se montrent sur divers points de la Judée, non loin de Béthanie, à la base de la montagne des Oliviers, dans le torrent du Kedron, sur les plateaux qui dominent les falaises d'Aïn- Ghuweir et d'Aïn-Turabeh, près du waddy Mrabba, entre Bethléhem et Jérusalem, etc..

On trouve dans ces calcaires à Leda, de Nebi-Musa, des corps allongés qui ressemblent à des baculites et des fragments de têts qui semblent devoir se rapporter à des Inocérames.

La présence de ces deux genres de mollusques a d'ailleurs été déjà signalée aux environs de Nebi-Musa. Anderson y fait mention de YInoceramus aratus, Conrad, qui s'y trouverait associé au Pecten obrutus et à YOstrea vesicularis, et le même voyageur a trouvé le Baculites Syriacus, Conrad, dans un silex provenant de la craie située au-dessus des falaises d'Aïn-Turabeh.

M. Fraas cite également la présence du Baculites aneeps dans le calcaire bitumineux de Mar-Saba où ce fossile serait associé à la Natica lyrata et à la Scalaria Rauliniana. Le même géologue fait mention des Rostellaria carinella et inomata dans les couches à Leda. Malheureusement, les origines de ces fossiles et de quelques autres ne sont pas suffisamment précisées, non plus que leurs niveaux, et ces déterminations ne sont peutêtre pas toutes d'une rigueur satisfaisante.

Voici, à ces réserves près, la faune de la craie de Mar-Saba.

Conrad y cite :

Les Gryphsea vesicularis.

Capulodes.

Nucula crebrilineata, Conr.

— perdita, Conr. (Leda).

Crassatella Syriaca, Conr.

Cardium bellum, Conr. (C. hillanum de M. Fraas?). Pecten delumùis, Conr. (P. Nilssoni de M. Fraas). Dentalium cretaceum, Conr.

Panopœa.

M. Fraas y mentionne, d'après ses recherches, et quelques autres documents :

Baculites anceps, Lam.

Rostel/aria •carinella, d'Orb.

— inornata, d'Orb.

Natica lyrata, Sow.

Scalaria Rautiniana, d'Orb.

Dentalium Wilsoni, Fraas.

— octocostatum, Fraas.

Leda Renauxiana, d'Orb.

— subrecurva, d'Orb.

— scapha, d'Orb.

Corbula striatula, Sow.

Cardium Hillanum, Sow.

Trigonia distans, Conr.

Lncina campaniensis, d'Orb.

Asiarte substriata (A. undulosa, Conr.).

Arca cenomanensis , d'Orb.

Toutes ces déterminations sont loin d'être inattaquables , mais néanmoims on voit par ces listes et par les fossiles que nous avons cités précédemment que, malgré le faciès tertiaire de ces couches et de l'ensemble des fossiles qui s'y trouvent, elles appartiennent à la craie, et doivent probablement correspondre à un horizon fort voisin de celui des calcaires crayeux à inocérames et à baculites de l'Anti-Liban.

Au-dessous de ces calcaires à Leda, on voit déjà affleurer à Mar-Saba des calcaires compactes qui forment les escarpements sur lesquels est bâti le couvent.

La ville de Jérusalem est assise sur ces calcaires à rudistes et à nérinées qui plongent légèrement vers la mer Morte, et passent sous la montagne des Oliviers, laquelle est entièrement composée de calcaires crayeux blanchâtres, avec des bancs de silex à la partie supérieure.

Ces calcaires à rudistes ont été excavés en nombre d'endroits autour de la ville sainte.

Au nord de Jérusalem se trouvent d'anciennes et considérables carrières souterraines d'où l'on a tiré les grandioses matériaux des constructions gigantesques de l'ancien temple; aussi appelle-t-on ces catacombes les «Cavernes royales». On désigne aussi sous le nom de Malekeh, qui rappelle le terme de banc royal si souvent employé par nos carriers français, l'assise inférieure de ces calcaires, qui a été anciennement exploitée. Cette couche est d'un beau blanc, assez tendre dans le souterrain, et nous y avons trouvé de nombreux débris de rudistes, ainsi que des Janires et d'autres mollusques. M. Fraas y a signalé, de son côté, la présence du Galerites albo-galerns et du Discoïdea cylindrica.

La partie supérieure des calcaires à rudistes se compose d'assises de calcaire marmoréen très-compacte, gris clair, dont la cassure montre des sections de gastéropodes qui ont leur têt spathifié (Acteonelles, nérinées, etc.). Ces calcaires, auxquels on donne le nom local de Missih, sont séparés du Malekeh par un petit banc oolithique qui s'observe dans presque tous les escarpements où l'on a creusé des tombes aux environs de Jérusalem.

C'est sur le plan incliné formé par ces couches calcaires qu'est assise la ville de Jérusalem, et c'est au milieu d'elles que sont creusés les anciens caveaux funéraires situés à la base de l'Abu-Tor. On les retrouve le long de la vallée de Josaphat et leur plongement vers la mer Morte, sous la montagne des Oliviers, est très-visible près du tombeau d'Absalon.

Ces bancs affleurent encore à l'ouest et au nord de la ville, près des portes de Jaffa et de Damas, et c'est au milieu d'eux qu'est creusée la grotte de Jérémie, ainsi que le tombeau des rois. Près de ce dernier point, au waddy Jos, 31. Fraas a relevé une coupe détaillée qui donne une idée exacte de la nature de cette formation.

Sur le Malekeh repose une couche de calcaire marmoréen à Radiolites Mortoni de six pieds d'épaisseur, surmontée d'un calcaire à nérinées de quatre pieds d'épaisseur; au-dessus, viennent des alternances de calcaires marneux et de marnes oolitiques, sur une épaisseur totale de six pieds. C'est à cette place que se montre un banc siliceux d'un pied de puissance avec nombreux débris d: 'acteonelles, de nérinées, de trochus, et dont nous avons déjà signalé la présence à Aïn-Haramyeh, et entre Bethel et Jérusalem ; à ce banc siliceux, succèdent des calcaires marneux grossièrement oolitiques, de trois pieds d'épaisseur, recouverts à leur tour par de nouveaux calcaires compactes, marmoréens, d'un gris clair, avec Hippnrites snlcatus, de trois pieds d'épaisseur, que surmonte enfin un banc, de deux pieds de puissance, de calcaires durs à Nerinea Reqnieniana. Telle est, en ce point, la succession de ces calcaires à rudistes qui ont 25 mètres d'épaisseur totale.

M. Fraas a trouvé dans ces calcaires un foraminifère qu'il considère comme étant une véritable nummulite et auquel il a donné le nom de Nummulites cretacea. Mais la ligure qu'il en a donnée semble prouver que ce n'est point une nummulite, mais bien un genre nouveau et distinct de celui qu'on accepte comme caractéristique de la période tertiaire. Tel était au moins l'avis de M. d'Archiac, si compétent en pareil matière.

Les calcaires à rudistes des environs de Jérusalem sont recouverts par des calcaires tabulaires jaunâtres et parfois rougeâtres que l'on emploie pour les mosaïques et pour la fabrication de quelques objets de piété. Ils correspondent peut-être à ces calcaires marneux et à ces marnes tabulaires jaunâtres que nous avons vus, de l'autre côté du ghôr, superposés aux calcaires compactes lesquels parfois, comme à Ain-Musa, renferment de nombreux débris de rudistes. Ils portent le nom local de nareh.

Au-dessus de ces couches en plaques minces, viennent des alternances de calcaires crayeux d'inégale dureté et d'une puissance totale assez considérable. Ils constituent la zone moyenne de la montagne des Oliviers et sont exploités en divers points des environs de Jérusalem comme pierre de construction (Kakulleh). Il n'est pas difficile d'y reconnaître les calcaires tendres blanchâtres de la Samarie et de la Galilée (Sultaneh), non plus que ceux des hauts plateaux d'Ammon et de Moab.

Aux environs de Jérusalem, les calcaires crétacés renferment à leur base des Ammonites dont nous avons vu des espèces de taille considérable que nous n'avons pu rapporter, tant leur poids était considérable.

M. Fraas y cite de nombreuses espèces d'Ammonites :

Am. rusticus, varions, Rothomagensis rostratus (espèce qui aurait été recueillie par le docteur Roth au couvent de la Croix, au sud-ouest de Jérusalem), Lyelli, Goliath, Mantcl/i fissicostatus , bicurvatus.

L' Ammonites Mantelli parait être d'ailleurs répandue à plusieurs niveaux dans ces couches. Nous l'avons déjà signalée à Tebnin; nous ne pouvons guère rapporter qu'à cette espèce une Ammonite que nous avons recueillie dans les falaises d'Aïn-Ghuweir, et c'est aussi probablement à elle que se rapportent les empreintes laissées dans les calcaires dolomitiques d'Aïn-Musa.

M. Fraas cite encore au niveau du Kakulleh, YAstarte substriata (A. nndulosa, Conr.), la Plicatula aspera et le Cardium hillanum (1).

Enfin, à la partie supérieure de la montagne des Oliviers, on voit apparaître, au

(1) Ne serait-ce pas la même Plicatule que celle que nous avons trouvée a la base de la craie à silex de Schihan, avec un cardium du groupe du C. hillanum ?