TOME II
iU VOYAGE DE JÉRUSALEM A KARAK ET A CHAUBAK.
le nom d'Erraficlh; au-dessus est l'endroit appelé El-Maghaii\ Enfin, le coteau le plus élevé se nomme Thamarra.
Au-dessus du seyl El-]Medabegh, on remarque un sentier qui court vers l'ouest et qui porte le nom d'Eddabbounyé; au-dessous se trouve Ezzoth.
Les cinquante et une tentes arabes que nous avons aperçues sur notre gauche, en arrivant à Karak, sont dressées sur un coteau dit Ettarnazeh, et le wady qui court dans le voisinage se nomme Khouat-el-Morgliabet. • Tous ces renseignements topographiques ont été fournis par les Arabes qui nous accompagnaient. Nous avons malheureusement trop peu de temps pour les aller vérifier sur place.
Les sauterelles ont encore reparu, et, à ce propos, nos guides nous apprennent que l'année précédente leur passage avait été l'avant- coureur du choléra. Il paraît que l'épidémie de 1865 n'avait atteint que deux personnes qui s'étaient trouvées à la station la plus voisine de Karak, sur la route du Hadj, au moment du passage des pèlerins de la Mekke. Ces deux personnes avaient succombé le lenderçiain.
A l'ouest de la tour de Daher est un petit enclos renfermant une tombe musulmane. La tradition du pays veut que ce soit là l'emplacement du tombeau de Noé. On sait qu'un auti'e Karak, situé dans la Bekaâ, à une heure environ de Zahlé, dispute au Karak qui nous occupe en ce moment l'honneur de posséder les restes du patriarche. Le monument qu'on y voit est plus complet, et l'endroit où il se trouve est connu sous le nom de Karak-Nouh (Karak de Noé). La tombe que nous décrivons est ornée d'une plaque de marbre, sur laquelle on ht une inscription de cinq lignes, qui attribue à un nommé Rihan-Balouzha la construction du monument (1).
Derrière cette plaque on trouve le commencement d'une autre inscription en deux lignes.
Ce Rihan-Balouzha était un janissaire damascain qui était chargé de la garde du fort dit El-Dabha, situé à une journée de Karak sur la route du Hadj. Il vint à Karak, où il se maria. Il est mort il y a une douzaine d'années des suites d'une blessure que lui fît dans nue chute l'un des pistolets qu'il portait à la ceinture. Son cousin, Ramadhân, avait la surveillance du fort de
(1) Voyez les inscriptions arabes à la fin de ce travail, n°15.
Kadthràn, également situé sur la route du Hadj. C'est là, paraît-il, que nous devons aller passer notre première nuit en nous rendant à Cliaubak.
Pendant que Sauvaire recueillait tous ces renseignements, je poussais mon relevé jusqu'à l'angle nord-ouest du château.
En escaladant les murs pour prendre mes mesures, j'ai aperçu au sommet du donjon de la forteresse une grande inscription arabe ornée du lion de Bibars. Cette inscription est trop fruste pour qu'on puisse la relever, et, avec le vent qui siffle à cette hauteur, il y aurait danger pour l'instrument de photographie qu'on voudrait y placer autant que pour l'opérateur. J'ai cependant pu prendre un croquis du lion qui est à l'angle, et dont le bas-relief occupe la hauteur de trois assises de pierre. L'inscription elle-même est prise dans une hauteur de deux assises seulement.
J'ai eu aujourd'hui une grande discussion avec mes Arabes au sujet du prix à leur allouer pour la peine énorme qu'ils ont à m'accompagner et à m'aider à prendre quelques mesures. Ils sont la plupart du temps couchés pendant que je travaille, et, pour les mesures, c'est mon brave George qui a tout le mal. Comme c'est depuis le matin la vingtième fois au moins qu'ils reviennent sur ce sujet, je prie, à mon retour, notre drogman Antoun de régler ce point important, et il est convenu que chacun de nos aides recevra cinq piastres par jour de travail.
Après le déjeuner, le scheikh Mohammed me fait demander avec instances la lettre que je lui ai promise pour M. Hecquard. Je cède à cette impatience, et, afin d'assurer au scheikh Saleh toute chance de réussite, j'écris non-seulement à M. Hecquard père, mais encore à son fils Charles et au chanceHer du consulat, M. Bertrand. Pendant que je me livrais à cette correspondance, Sauvaire s'était enfermé et développait les cinq épreuves du matin.
Le soir, nous avons reçu la visite du scheikh Mosleh, accompagné des plus importants de l'endroit. Sauvaire en profite pour recueillir un grand nombre de notes sur sa famille, sur les tribus soumises à l'autorité de son père, et sur la valeur de chacune d'elles sous le rapport de la guerre.
Malheureusement, les souvenirs généalogiques de Mosleh ne remontent pas très-haut; ils s'arrêtent à Khalil, et encore ce nom ne paraît pas être très-sûr.
D'après Mosleh :
Khalil eut pour fils Yousef, le même qui est cité par Irby et Mangles. TorsEF eut deux fils : Abuélgader et Ismaïl : le premier était raîné. Abdelôaoer eut pour fiis les scheikhs Mohaidied Midjaly, le chef actuel de Karak, Khalil, Salem et Ysa.
ISMAÎL eut pom- fils Mozel, vivant à Karak, lequel a trois fils : Ismaïl, Khalil et
SOLETÏIAS.
MoBAjniED MmiALY en a deux : Saleh, rainé, aujourd'hui à Damas, et Mosleh, celui qui nous fournit ces renseignements.
Le nombre des habitants de Karak est d'environ 8000 : 6000 musulmans et 1 800 chrétiens.
Les chrétiens comptent oOO à 600 fusils: les musulmans environ 2UO0.
La population entière se divise en trois catégories, dont les deux premières sont musulmanes : chaque classe ou tribu est appelée achyré.
Les Saràîreh tirent leur origine du wadySoràr, près
de la montagne d'Hèbron ^ 200 fiisils.
Les Tharàweneh, originaires de Chaàra, plaine à deux
journées au sud de Karak 100
Les Zemoûr, dont l'origine n'a pu nous être donnée. . . 200
Les Seoub, originaires de Saab, à Torient de Karak. . 50
Les MoubaijyedMn, dont l'origine est inconnue. ... 50 Les Gath'àiceneh, originaires de Gathe, à l'ouest de
Karak 30
Les 3Ja'aItha, de la même origine que les Bayàldha. Les Medjali, c'est-à-dire issus de Temim-Eddari, auquel
le Prophète donna Hébron en fief, ensemble 100 fusils.
Les Obeysàt, originaires de Absa. auprès de Kenanzeita. 30
Le Bayâîdha 100
Les Babâcheneh, originaires de Hobeych, village situé
à une heure et demie de Karak 150
Les Zoneybdt, originaires de Karak 60
Les Layfiaicàf, originaires de Karak 30
Les Qflfàwyin, origine inconnue 20
Les Thanachàt, origine inconnue 30
VOYAGE DE JEFlUSALEM A KXRàK ET A CELVL'BAK. Il:
Les Banav:y, origine inconnue 10 fusils.
Les Chamâijleh, origine inconnue 30
Les Mahàdln, origine inconnue 40
Les Qodhàt 50
Les J/arfya/y, issus de Temim-Eddari 100
CHRÉTIESS (SASSARA).
Les Zoreygât, origine égyptienne 60 fusils.
Les Halasa, origine égyptienne 150
Les Modonàt, de Moddin, ville située à quatre hexires
de Karak 30
Les Boqaiin, origine inconnue iO
Les 'Ozeijzàl, originaires de Karak 50
Les Ma'ài'a, originaires de El-Moteh 50
Les Haddadin, originaires de Hadadé, à une heure
de Kai'ak 50
Les Karàdecheh, originaires de Karak i '
Les 'Aqacha, originaires d'Enheia 30
Les HedJ'hïin, originaires de Karak et plus anciennement du Hedjaz 30
Les Sonna : ce sont les artisans originaires de Damas. . 30
A l'appui Je ce dernier nom, Sauvaire fait remarquer qu'ayant eu l'occasion d'examiner un jour la crosse d'un fusil fabriqué dans le pays, il lut, gravés sur le bois, ces mots : « Fait par Bamaba, l'airtisan », ou a de la classe Hecbyrely des Souna ».
On obtient, avec les données qui précèdent, im chiffre de 1940 à 2000 fusils.
Voici maintenant d'autres renseignements indiquant les tribus et villages placés dêms les environs et sous la dépendance de Karak :
Gothor-Rabba, village à deux heures de Karak 600 fusils.
El-Oràq, rillage à deux heuies 100
fZ-À'^ffm/r/Ve^, village à six heures -. 200
ElSo'eijmàt. village ruiné, dont les habitants vivent sous
la tente 200
El-Kharacha, vivent sous la tente, à trois heures de Karak. 250
Les peuplades qui précèdent labourent la terre.
Les Habàya (Bédouins), ne labourent pas 300 fusils.
Les 'Amr (Bédouins), labourent 300
Les 'Amàrin, ne labourent pas 200
Les Rachàïdeh, ne labourent pas 200
Les Ghaicâmeh, labourent 250
Les Siifiyijé, labourent 100
Les Bamaideh de Boseira 200
Les Ka/diedeh, dont le scheikh se nomme Moghel-ebn-
Moseysey 130
Les Tawabiijeh, labourent 70
Les Chaubak, village placé sous la juridiction d'Ebn-
Djazy 200
Les Habahebeh, labourent 100
Les Maàn-el-C/iamiije/i, ville située sur le chemin du
Hadj, labourent 200
Les Essalaltheh âOO
Les Bamaîde/i, de Chihan ZiOO
Les Malwioudnn, Araires bédouins, ne labourent pas. . . 200
Les, Kaubeneh, ^éàoxnns 100
Le nombre des fusils de tous ces villages et tribus atteint ensemble de oOOO à 6000.
20 Avril. Ce matin, à cinq beures, j'étais sur pied, et à six beures nous étions à la besogne avec George et mes Arabes, par un temps afïreus, brouillard et vent; mes compagnons sont gelés. J'ai cependant voulu lutter contre le mauvais temps, mais la brume s'étant à la fois transformée en une pluie battante, nous avons été forcés de plier bagage vers huit beures. Nous sommes rentrés à nos tentes trempés jusqu'aux os. Nous avons cependant poussé notre travail jusqu'à une petite distance de la tour de Daber.
Pendant que nous mesurions l'un des burdj situé sur le flanc ouest des fortifications, un Arabe s'est avancé vers nous, et, tirant son sabre, en a menacé vivement George, qui tenait un bout de la' chaîne. Je n'avais pas pris d'abord la chose au sérieux, sachant que ce genre de plaisanterie est dans les mœurs du pays; mais quand il s'est agi d'entrer dans la cour dune mauvaise masure construite sur les ruines du burdj, notre Arabe s'est de nouveau opposé à notre passage en faisant mine d'ari'acher la chaîne des mains de mon compagnon. 11 refusait absolument de nous laisser passer outre. Voyant son obstination, et pour éviter d'auti-es ennuis, j'allais abandonner ce point et rentrer à nos tentes, quand Khalil vint s'interposer et arranger l'affaire.
Une fois rentré, j'ai commencé par adresser une plainte au scheikli Mohammed pour ce mauvais procédé, et ensuite j'ai dû me changer des pieds à la tête. J'ai rejoint Sauvaire à notre atelier, où il préparait du papier pour les opérations du lendemain. Le mauvais temps continue, il fait froid et humide, et cela nous paraît d'autant plus dur, que les jours précédents la température était assez élevée.
Ce matin Sauvaire s'est mis en route de très-bonne heure. Le temps est plus 21 Avril. favorable qu'hier, et malgré un vent assez piquant il a pu rapporter, avant le déjeuner, sept épreuves prises en dehors de la ville.
La montagne qui fait face au côté oriental de l'enceinte se nomme Houboul-Ezzekhira. Une éminence garnie de quatre ou cinq gi"os rochers est appelée Dahr-el-Homar (le Dos de l'âne).
L'Aïn-el-Aqabah se trouve sur le chemin qui conduit du Dos de l'âne à la tour orientale.
L'eau n'en est pas mauvaise, mais elle n'est pas limpide.
En gravissant la colline pour rentrer en ville, Sauvaire a reconnu à micôte un gisement de minerai de fer. Ce gisement a la même apparence que celui que nous avons rencontré en venant à Karak, et que les Arabes appellent Djebel-el-Hadid.
Pendant que Sauvaire faisait cette int éressante moisson, j'achevais entièrement le relevé général du contour de la ville, qui m'a pris ainsi six longues séances.
Dans la soirée, nous apprenons que Mohammed, mécontent d'une lorgnette qu'entre mille autres choses Antoun lui avait offerte, lui a renvoyé son instrument en disant qu'il ne pouvait s'en sei'vir. Il paraît que la mienne lui conviendrait beaucoup mieux, mais c'est pour moi un meuble trop utile pour que je m'en dessaisisse.
D'un autre côté, il paraît que les scheikhs chrétiens sont fort peu satisfaits de voir qu'Antoun a fait de nombreux cadeaux à Mohammed et à son fils, sans rien leur offrir à eux. Ils profitent de l'occasion qui se présente pour indisposer le scheikh contre nous, et il serait à craindi'e que tous ces petits mécontentements ne nous empêchassent d'achever ce que nous avons si bien commencé. Nous n'avons reçu aucune visite aujourd'hui, et le scheikh semble nous éviter. Ce petit ennui, joint à un affreux lumbago que m'a valu
mon bain de la veille, me met d'assez méchante humeur. Afin de diminuer la douleur que me fait éprouver le moindre mouvement, je fais doubler mon mince matelas d'une paillasse, que nous confectionnons avec un des sacs qui servent à nos mulets.
■n Avril. Ce matin, j'ai continué mon travail par le relevé des fortifications hautes
du château, et j'ai étudié à l'intérieur le fond du donjon. Sauvaire, pendant ce temps, prenait plusieurs vues d'ensemble et quelques détails de la portion crénelée des défenses basses.
Vers quatre heures, nous sommes retournés au château, où j'ai étudié toute la série des barbacanes qui défendent la terrasse inférieure, tandis que Sauvaire prenait plusieurs vues de la face occidentale des fortifications supérieures.
En rentrant aux tentes, un de nos guides fit remarquer au sommet de la tour carrée qui flanque l'angle nord-est de Karak, une pierre saillante dont l'extrémité est ornée d'une tête d'animal sculptée en très-bas relief. 11 y a tout lieu de supposer que c'est encore la tête du lion de Bibars. Nous avons d'ailleurs rencontré une pierre sculptée analogue dans les ruines de la forteresse. 11 paraît qu'autrefois la pierre de la tour nord-est servait de potence. Le condamné était attaché par le cou et hissé jusqu'au sommet de la tour, qui peut avoir environ 30 mètres de hauteur.
Je mentionne eu passant une indication qui nous a été donnée sur une ville nommée El-Ladjoun, et située à cinq heures à l'est de Karak. Il paraît que cette ville est divisée eu quatre portions par deux grandes rues qui se coupent à angles droits. Elle a, nous a-t-on dit, quatre entrées, qui étaient autrefois fermées par quatre portes de pierre. On nous a assuré qu'une ou deux de ces portes sont encore en place.
Mohammed s'est encore tenu à l'écart aujourd'hui. Cependant les bruits inquiétants de la veille ont diminué, et notre hôte y regardera sans doute à deux fois avant de nous tourmenter. Il compte beaucoup sur l'effet de la lettre que j'ai adressée à M. Hecquard, et il sait qu'en entravant notre travail, il se priverait de l'appui que nous pouvons encore lui donner à notre retour à Jérusalem.
23 Avril. Sauvaire n'a pu prendre aujourd'hui qu'une seule vue.
11 a également recueilli plusieurs inscriptions qu'il transciùra toutes ensemble pour en faciliter l'étude (voy. à la fin de ce travail).
J'ai, de mou côté, travaillé toute la matiuée à relever le grand Birket et la tranchée qui sont situés au sud, au pied des immenses talus du donjon. De là je suis remonté dans le donjon lui-même pour en mesurer les créneaux et les barbacanes. Cette portion de défenses est des plus intéressantes. On y trouve la trace de constructions ajoutées après coup et dont il serait difficile d'indiquer l'époque.
Aujourd'hui Mohammed semble avoir fait sa paix avec Antoun, qui, à l'oc- 21 Avni casion du Courbam Beïram, la grande fête de demain, lui a donné uae trentaine de ducats avec divers autres cadeaux en nature. On profite de cette lueur de bonne humeur pour en tirer les renseignements suivants sur sa généalogie.
Le scheikh Yousef, ancêtre de Midjaly, est mort à l'époque de la prise de Saint-Jean d'Acre par Ibrahim-pacha.
Il avait pour père Soleymax, dont le père était IsmaÏl, dont le père était Ghabx; lequel avait pour père un autre Ghabx, lequel avait pour père Chedid.
Au delà de Chedid, Mohammed perd la trace de ses ancêtres.
Les papiers de la famille ont été pris par Ibrahim-pacha, et ceux qui n'ont pu échapper au pillage sont entre les mains du schcikh Khalil, mufti d'Hébron, qui, lui aussi, est issu de Temim Eddari.
Un des ancêtres de Chedid est venu à Karak, en qualité de Nazhir-el- Awqaf, du temps du père de Nasif-pacha. Il s'est marié dans le pays, où il a pris deux femmes. L'une d'elles lui a donné deux garçons et l'autre trois.
Mohammed se montre un peu plus aimable qu'à l'ordinaire : j'en ai donné la raison plus haut. Il se fait montrer tous nos instruments, baromètre, thermomètre, pistolets, fusils, tout cela pour en arriver à la fameuse lorgnette qu'il convoite depuis si longtemps.
A ce sujet, j'ai appris aujourd'hui un petit détail qu'on avait eu bien soin de nous cacher jusque-là. Il paraît qu'il y a deux jours, le scheikh était entré dans notre tente pendant notre absence, et, trouvant ma jumelle plus grosse et surtout meilleure que celle qu'Antoun lui avait donnée, l'avait, sans plus de façon, mise en bandoulière et emportée chez lui. Antoun, très-contrarié de ce procédé, qui avait peut-être pour but de me forcer la main, avait immédiatement dépêché vers Mohammed un scheikh chrétien pour réclamer l'objet soustrait avec tant de laisser-aller. Cette réclamation a, parait-il, formalisé notre
