Voy. p. 87, 174, 25;», 297, 310, 380, 42G, etc

IM VOYAGE D'EXPLORATION E3f IXDO-CHIÎIE.

el qui, par uu eoocotin de fâcheux circonstance*, derri image de U Commission français. la dernière position de b taIIm de te prand fleuri déterminée d'an*1 manière prêche1. Mais on a vu que j'ivaï* la«monomafiiedu M< innç 3 M. de L^réf r«-iuitâ noire arrivée* Pou-cul fou, rille qui détail être noire première étape en partant de Sé-mao, 1 ciamen de ma demande: il m*usun d'ailleurs qu'il ne renonçait nullement à l etploralion de la partir «ujiérieure de la % allée du fleuve, mais qu'à Yun-nati il aurait des facilité* plus grandes et de* moyens dlov^iiration (du* certain* [mur apprécier l'état du pays cl la nature de* difficulté que nous op[K*ail l'insurrection musulmane.

U était imposable de juger, au point de vue commercial, de l'importance de la position de$é~tnao ; la guerre avait trop profondément bouleversé les conditions normales des échanges. Nous ne trouvâmes au marché, outre kf cotuefttible* et le* denrées locales que du fer wn.nit île king-long, ville cliinoi*e de premier ordre située dans le nord et en ce moment au pouvoir de* Mahomélaiis; les Laotiens l'appellent Mnong Kou. II faut au^i mentionner de la cote, dont Alévy avait achel* uiie r i î une quantité pour la rerendre sur t$ roale, et des ouvrage* de vannerie, chapeau*, paniers, *te.9 provenanl dn Sé-lcliouen ; du cinabre produit des environ* de Ta-ly ; du tabac fin pour fol ptpe<! a eau chinoises; du poivre, du papier de couleur importé* du Kounngsi; des couvertures de laine el du enivre venant de Yun-nan, et de la laque indigène. Le sel est également l'objet d'un commerce assez actif; ît

jtai, province laotienne forl riche, dil*on,

4 francs les 60 kilogrammes, et on l'exporte vers Xieng Tong, en échange du colon qu'expédie à Sé-mao cette dernière localité.

La ville de Sé-mao existe depuis près de trois siècles. La résidence du roi de Muong La, nom sous lequel les Laotiens désignent cette localité, se trouvait à une lieue de la ville chinoise. Celle-ci. d'abord tributaire de ses voisins laotiens, ne tarda pas, sous l'habile impulsion des gouverneurs chinois du Yun-nan, à devenir le lieu de résidence de mandarins chinois, qui, à leur tour, dictèrent des lois aux pays environnants.

Sé-mao ne fut fortifiée que vers 18M ; l'enceinte est un carré à angles arrondis; elle a environ une lieue de tour et quatre portes. Tout auprès de la porte du sud se trouvent les ruines d'une belle pagode. Les membres de la Commission, auxquels l'architecture chinoise était inconnue, y admi-

1. Depuis le retour «le la Commission française, M. l'abbé Desgodins a déterminé exactement la latitude de Jerknlo, village tibétain, situé sur la rive gauche du Cambodge, par 29° 2' 30" de laUtude nord. (Sole de l'auteur.)