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LUS PREMIEUES NEIGES. Ml blaient rabattre ici de leurs allures insolentes, et nous disaient tout bas que les gens du pays aimaient les Koui-tse plus que de raison. Nous rencontrâmes ;i mi-route une rivière d'un aspect régulier comme celui d'un canal ût d'un courant assez rapide, par laquelle se déchargeaient les eaux du lac !. Nous nous arrêtâmes le soîrà l'entrée d'un village situé dans une gorge étroite, près du col de la petite chaîne qui ferme au nord le bassin du lac. .Nous eûmes toules les peines du monde à nous procurer le bois nécessaire pour réchauffer nos membres raidis. L'escorte de soldats de Léang ta-jen

Départ ifl ToDg-haï* — Deflttt dt H. l>elaporli\ d'uprw iialurv.

était évidemment mal vue des habitants et nous rendait impopulaires. Aussi nous empressâmes-nous de la congédier.

Nous continuâmes le lendemain notre route pat un beau soleil, impuissant à tondre la couche de neige qui recouvrait le sol, les maisons et les arbres. En voyant les tâ tes sveltes de quelques palmiers 3 et la verdure persistante des grands arbres diaprer ce blanc linceul, on aurait pu croire à une erreur de la nature. Le feuillage rouge des surnnes, les taches noires que formaient les rochers à pic sur le flanc des montagnes, donnaient au paysage un aspect bariolé et vraiment original. Le thermomètre marquait au lever dn