TROISIÈME JOURNÉE

« Là, — (lit Horace, (c'est-à-dire au Forlm-d' A ppius),

— je déclare la guerre à mon estomac à cause de Veau qui était détestable, et j'attends , d'assez mauvaise humeur, que mes compagnons aient fini leur repas. Déjà la nuit commençait à étendre ses ombres sur la terre et à semer les étoiles dans le ciel. Les bateliers injurient les esclaves et les esclaves, les bateliers , à qui mieux mieux. — « Aborde ici...., tu as

déjà trois cents voyageurs ho! c'est assez! » — Pendant

qu'on paie sa place et qu'on attelle la mule , une heure se passe (33) »

Pour comprendre comment Horace a pu s'embarquer au Forum-d'Appils , il faut ouvrir Strabon. Le géographe grec nous apprend qu'il existait un canal dans les Marais- Pontins : « C'est surtout pendant la nuit qu'on prend de préférence la voie de ce canal sur lequel on s'embarque le soir au moyen de bateaux tirés par des mulets. On le quitte le matin , et l'on reprend pour le reste du voyage la voie Appienne (34). »

Je ne crois pas que la voie fût , comme le dit M. Walckenaer, « droite et facile jusqu'à Anxur(35) ; » car, dans cette

(33) Hic ego propler aquam , quod erat teterrima, ventri Indico bellum, cœnantes haud anitno aequo Exspeclans comités. Jam nos inducere terris Umbras et cœlo difîandere signa parabat :

Tura pueri nautis, pueris convicia nautse Ingerere. « Iluc adpelle. Trecenlos inscris : Ohe! Jam salis est. » — Dum aes exigitur, dum mula ligatur, Tota abit hora

(34) Strabon , I. V, p. 283, éd. Alemeloveen; — conf. la trad. franc, de Dutheil et Gosselin , t. II , p. 202.

(33) La vie et les poésies d'Hor., l. I , p. 23o.

section de son parcours, elle était sans cesse détruite par les inondations torrentielles de l'Apennin : ce qui le prouve, ce sont les réparations continuelles qui furent faites à la route sous la domination romaine , et surtout pendant l'époque impériale , c'est-à-dire dans un temps où l'art des ingénieurs était assurément très-perfectionné. Ces réparations ont été accomplies : 1" sous le consulat de M. Cornélius Cethegus, l'an de Rome 594; 2° sous C. Gracchus, tribun du peuple, l'année 631 ; 3" sous Auguste; 4" sous Vespasien , dont les bornes milliaires ont été retrouvées ; 5" sous Domitien ; 6" sous Nerva ; 7" sous Trajan , dont nous avons aussi les bornes milliaires et les monnaies (36) ; 8° sous Caracalla ; 9° sous Dioclétien et Maximien; 10" enfui, sous ïhéodoric, dont l'inscription fut trouvée à Terracine. Il faut ajouter à cela toutes les réparations partielles dont on n'a pas gardé le souvenir, ou dont les témoignages n'ont pas été retrouvés. On compiendra que les Romains , qui n'avaient que bien rarement l'occasion de réparer leurs routes dont les assises étaient si durables, n'auraient pas ou tant de restaurations à faire à la voie Appienne si des causes particulières , comme hs inondations et le séjournement des eaux dans les Marais-Pontins , n'avaient soumis cette route à une condition tout exceptionnelle.

Bergier, dans son ouvrage sur Les Grands Chemins de l'Empire, affirme que la voie n'existait pas au premier siècle entre le Forum-d'Appius et Terracine , et que cette section ne fut achevée que sous Trajan (37). 11 ajoute qu'avant cette époque, on pouvait aller à Terracfne, soit par le canal dont parle Strabon , soit par un chemin détourné tirant vers les montagnes de l'est, et évitant ainsi les Marais. Cette opinion de Bergier m'avait paru tout à fait erronée, quant au premier point, car la voie Appienne

(36) Une médaille de cet empereur représente , aii revers , une Qgure assise, tenant une roue à la maio. C'est la personniûcation de la voie Appienne.

(37) L. !, c. XVII, § 8.

existait avant Trajan sans aucune solution de continuité entre RoxME et Capoue. Cela est hors de doute , et vingt passages des auteurs en font foi. Quant au second point, qui consiste dans l'affirmation de cet auteur relativement à l'existence d'un chemin de traverse du côté des montagnes de l'est, je n'ai trouvé aucun texte qui puisse autoriser cette assertion. C'est une pure conjecture qui me semble dénuée de toute preuve , mais qui est évidemment le résultat d'un raisonnement assez naturel : la voie étant souvent détruite dans cette section , il devait exister en effet un sentier détourné qui évitait les endroits marécageux ; mais il est bien douteux qu'on en retrouve des vestiges. Tel était l'avis auquel je m'étais arrêté lorsque j'écrivis à M. Walckenaer pour lui soumettre mes doutes relativement à l'explication qu'il avait lui-môme donnée de l'embarquement d'Horace. Il ne me paraissait pas, en effet, que la route eût été « droite et facile » entre le Forumd'Appius et Teruacine; il me semblait, au contraire, qu'Horace n'avait dû prendre le canal , et que tous les voyageurs n'étaient dans l'usage d'adopter le même moyen de transport pendant la nuit, comme nous l'apprend Strabon , que parce que la route était ou abandonnée ou du moins en réparation par suite des inondations. Je prendrai la liberté de citer ici la réponse de mon savant maître. Elle n'est jamais sortie de mes mains , et je vous la présente , Messieurs , comme un document entièrement inédit. Je possède deux lettres de M. Walckenaer sur cette matière. Voici le passage de la première qui est relatif à cette difficulté :

Venons à la question Horatienne. Celle-là n'en est pas une géographiquement parlant, car il importe peu pour la géographie que j'aye dit qu'Horace s'est embarqué la nuit, selon l'usage indiqué par Strabon, tandis qu'au contraire tout le monde s'embarquait pour aller à Terracine, de jour comme de nuit, parce que le chemin était rompu et impraticable, ce qu'aucun texte ne prouve. Cela ne change rien à la géographie.

Ce qui est constant, d'après les témoignages, c'est qu'il est certain qu'Appius Claudius a construit la voie Appieiine et mis des pierres (38) depuis Rome jusqu'à Capoue ; que Plutarque nous apprend que Caius Gracchus la consolida ; — et l'historien grec nous décrit comment se fit le travail : il dit qu'Appius Claudius avait fait placer des bornes milliaireg, et on les a toutes retrouvées (ou à peu près) avec leurs inscriptions. Pas une ne porte que Trajan les a desséchés (39) le premier; au contraire, des textes prouvent que cette voie existait droite et en bon état sous César, sous Auguste , dans les marais mêmes. La conjecture de Bergier, adoptée par Pitiscus et d'autres qui font cet honneur à Trajan, a, depuis longtemps, été réfutée par les critiques. Vous remarquez que Bergier ne cite aucune autorité; cependant il ne s'est pas formé son opinion sans autorité. Il a été abusé par les inscriptions de Nerva et de Trajan gravées sur les bornes miliiaires et qui parlent des travaux de Trajan sur cette voie. Il aurait pu citer encore Dion Cassius et surtout Galien qui, tous deux, et surtout le dernier (contemporain de Trajan), mentionnent les magnifiques travaux que fit Trajan dans les parties humides de la voie Appienne où l'on ne pouvait passer. Mais bien des passages disent qu'on y passait avant ce temps et que Lucain avait eu raison de faire traverser ces marais à Jules César :

» Jamque el praecipites superaverat Anxuris aras » El qun Pomptinas via dividit uda Paludes.

» Enfin, Monsieur, aucun texte ne permet de faire à Trajan l'honneur d'avoir donné son nom à une partie de la voie Appienne, quoiqu'il soit reconnu par les inscriptions nombreuses qui existent de lui qu'il était un très-grand et manifeste plagiaire en travaux publics.

» Vous trouverez précisément sur cette partie de la voie Appienne et sur les Marais-Pontins en particulier tous les textes, toutes les inscriptions cités, discutés longuement, avec le détail des opinions que tous les commentateurs se sont formées sur ces textes, — Bergier n'y est pas oublié, — dans un gros volume in-folio intitulé : Dei bonificamenli délie terre P online , lib. iv, compilât, da Nicola Maria Nicolaï,

(38) Bornes miliiaires.

(39) Les Marais-Pontins.

— 2'< — in Koma , nella slamperia Pagliarani, 1800. Vous pourrez suivre dans cet ouvrage, siècle par siècle, règne par règne, l'état des Marais-Pontins jusqu'à Pie VI qui les fit dessécher, et des cartes grandes et où l'on trouve la position de toutes les bornes milliaires et autres objets antiques à l'emplacement où ils ont été (40) et nulle trace d'une voie collatérale.

» J'ai revu ce livre qui avait formé mon opinion sur ce point curieux de géographie. L'idée qu'il était plus naturel de penser qu'on ne s'embarquait que parce que le chemin de terre était impraticable m'a paru si probable que je me suis remis à douter de ce que j'avais écrit il y a bien des années ; mais, d'après un second examen, je trouve que j'ai eu toute raison de m'exprimer comme je l'ai fait.

» Recevez, etc. B"" Walckenaer.

» Villeneuve-St-Georges (Seine-et-Oise), ce 27 juillet 1850. »

Voici la seconde lettre qui est timbrés de Ville-Neuve- St-Georges, le 11 septembre 1850,

« Voici, Monsieur, ce que je puis vous dire sur la difficulté relative à la voie Appienne que vous m'exposez dans votre lettre.

» La voie Appienne a été tracée droite et terminée avant Auguste, comme les ilinéraires nous la donnent; mais, comme toutes les routes tracées à travers de grands marais dont on néglige l'entretien, elle a été interrompue dans une ou plusieurs de ses parties, et, dans ces parties, jusqu'à rétablissement, on a été obligé de passer à côté. Auguste, pendant son long règne, y a fait plusieurs fois travailler, et, dans les inscriptions du règne de Trajan, qui sont célèbres pour le soin que l'on a eu de faire honneur à cet empereur des travaux publics auxquels il n'avait eu qu'une petite part, il est possible qu'il y en ait où cet empereur se vante d'avoir terminé la voie Appienne : cela n'est pas. Lisez l'ouvrage de Pratilli : Délia via Appia, un volume petit in-folio, uniquement consacré à celte voie; lisez l'ouvrage bizarre, mais instructif, de Capmartin de Chaupy sur la maison d'Horace : il a parcouru

(40) Mot laissé en blanc : sans doute « découverts ».

toute celte voie pendant des années avec (41) , et enfin

les inscriptions des Anciens; je crois que vous trouverez ces résultats certains.

» Il en a été de même chez les Modernes ; les papes ont souvent fait travailler à cette voie, et toujours elle se dégrade : Voyez Proni (son grand ouvrage sur les Marais-Pontins) qui a opéré le dessèchement quand M. de Tournon était préfet.

» On peut conjecturer qu'Horace ne s'est embarqué àAppii Forum que parce que la voie était dégradée : je ne le crois pas. Cependant votre conjecture est ingénieuse et mérite examen. Je crois avoir étudié cette difficulté avec soin, et il y a des autorités qui prouvent qu'on prenait le chemin de terre et le canal à volonté, et, s'il y avait eu un grand détour comme au temps de Trajan, avant la réparation qu'il a faite, nous en trouverions des traces dans les auteurs. Si je redonne une seconde édition de mon Horace, je les produirai, les autorités, puisqu'un professeur aussi instruit que vous » — Je vous demande pardon, Messieurs, de citer textuellement celte parole assurément beaucoup trop bienveillante, — « s'est fait celte objection , je les produirai ; mais, en attendant , M. Orelli, dans sa seconde édition d'Horace (la meilleure qui ait paru), a donné des éloges à mon travail : il l'adopte et ne fait aucune mention dans son long commentaire de l'assertion de Bergier (je viens d'ouvrir mon Bergieretje n'ai pu trouver le passage) : je ne doute pas qu'il n'existe cependant, mais ce sont les textes qu'il faut voir et comparer. Vous pourrez écrire dans un commentaire votre conjecture, mais écrire sur une carie qu'une portion de terre quelconque a été traversée par un chemin qui se nommait via velus Appii, et une autre par une via velus Trajani, cela serait une faute grave, si vous n'avez pas un ancien qui la nomme. Ainsi on ne doit rien supposer en géographie ni changer les noms par voie d'invention, mais les établir par voie (Yinvenlaire.

» La voie Appienne a toujours été celle qui est tracée par les itinéraires anciens, et celle-là a été analysée, mesurée par moi, d'après les meilleures caries topographiques, de stations en stations, avec des résultats qui concordent avec les textes des géographes, des historiens, des poètes, et elle était bien cerlainemenl droite entre Rome elTerracine.

» Agréez , Monsieur, etc. B"" Walckenaer. »

(41) Mot laissé en blanc.

Je n'ai rien à ajouter à ce savant commentaire et j'admets, avec M. Walckenaer : 1" que l'opinion de Bergier sur le non-achèvement de la voie Appienne est manifestement fausse ; 2° que c'est par pure conjecture que l'on se déterminerait à croire qu'Horace a été obligé de prendre le canal au lieu de la route , puisque rien ne prouve qu'elle fût en réparation à cette époque.

Je dirai seulement que cette conjecture reçoit une certaine confirmation de l'examen attentif du texte même du poète. En effet, il s'embarque le soir, sans avoir soupe et se condamnant à ne point dormir, pour faire un trajet de cinq lieues auquel il fallut consacrer toute la nuit et une partie de la matinée du lendemain en suivant le canal. En admettant même qu'il fût poussé par une bizarrerie de poète à adopter un moyen aussi incommode lorsque la route lui en présentait un si facile ; en admettant comme vraisemblable qu'un épicurien qui plaçait au nombre des malheurs tout ce qui devait lui imposer quelque gêne, choisit, sans motif, ce mode fatigant de transport, il paraît peu probable que les gens d'affaires , les personnes pressées d'arriver, se soumissent par pure fantaisie aux ennuis d'un pareil trajet. Horace nous représente l'embarquement comme une scène pleine de confusion. Le nombre des voyageurs paraît considérable : « trecentos inseris » est une hyperbole ; mais elle n'aurait point de sens si l'on ne suppose un grand concours de personnes se pressant dans la barque du Forum-d'Appius. Or, cet empressement ne s'expliquerait point s'il eût été loisible à tous ces passagers de continuer leur route sur la voie Appienne si facile et si commode. II est digne de remarque que le nom même de Forcm-d'Appius semble indiquer que cette bourgade était le rendez-vous des agriculteurs et des commerçants des environs. Il s'y tenait, sans doute, un marché aux jours nondinaux , c'est-à-dire toutes les neuvaines. Ces sortes de réunions à époques fixes et périodiques étaient en usage dans l'ancienne Italie, comme à Rome et chez nous aujourd'hui. De tous les points de la campagne on venait échanger les produits dans ces lieux

dont la position était ordinairement centrale. De là le grand nombre de localités dont le nom semble avoir conservé le témoignage d(! cette origine commerçante. Elles datent pour la plupart du second âge de Kome et sont postérieures à la soumission des peuples de l'Italie. On abandonna peu à peu les bauteurs où s'étaient fortifiées les nations belliqueuses des premiers siècles. Les citadelles é!ant devenues inutiles, on s'établit dans la plaine , près des routes , et l'on vit se former des marchés qui devaient présenter, dans l'origine, à peu près l'aspect de nos cbamps de foire modernes , entourés de baraques , occupées seulement à certains jours de l'année et fermées le reste du temps, comme à Guibray et à Beaucaire. Il devait s'y trouver des auberges en grand nombre. Peu à peu des maisons s'élevèrent et les anciens marchés devinrent de véritables villes. Telle fut, l'on n'en saurait douter , l'origine des Forum-Cornelii , Forum-Livii , FoRUM-ropuLi, FoRi M-NOVUM et de notre Forum-d'Appius. Du mot Forum est venu le mot français foire. Peut-être Horace se trouvait -il au Forum-d'Appius un jour de marché : cela expliquerait la foule qui se pressait dans les barques du canal.

J'ai encore une remarque à faire sur la seconde lettre de M. Walckenaer. Il s'agit de Pratilli dont mon savant maître paraît citer l'ouvrage comme faisant autorité dans la science. Le travail de cet écrivain ingénieux a longtemps joui d'une bonne renommée ; mais M. Henzen a découvert que plusieurs inscriptions citées dans son livre à l'appui de ses opinions et de ses raisonnements avaient été supposées par lui et assez heureusement imitées pour que les gens habiles s'y fussent laissés prendre. C'est ce qui fait qu'aujourd'hui l'on détruit avec colère cette fausse autorité , car si personne ne consent à être trompé, les savants surtout conçoivent une rancune impitoyable contre ceux qui ont eu l'art de les surprendre , et rien n'est capable d'user un pareil ressentiment.

Quant à l'abbé de Chaupy, dont j'ai lu l'ouvrage

d'après le conseil de M. Walckenaer, je l'ai trouvé si souvent en faute par manque de jugement plus encore que par ignorance, que je ne puis le considérer comme faisant autorité.

J'ai dit plus haut que le transport par eau sur le canal des Marais-Pontins n'était pas exempt d'ennuis : on en va juger et l'on conviendra que si , de nos jours , certains services se font encore fort mal dans quelques provinces reculées de France et dans la plupart des contrées de l'Italie, principalement dans les Etats-de-l'Eglise, rien ne saurait approcher de l'irrégularité de celui-ci :

« Les moustiques malfaisants el les grenouilles du marais nous empêchent de dormir. Le marinier et le passager, enveloppés par les vapeurs du vin, chantent à Venvi leur maîtresse absente. Enfin, au moment où le votjageur fatigué commence à s^ endormir, le conducteur paresseux attache à une borne le câble de la barque, dételle sa mule, la laisse paître en liberté et se couche sur le dos. Le jour commence à paraître. Nous nous apercevons que la barque n avance pas : l'un de nous, qui avait la tête chaude, saute à terre, saisit une branche de saule el tombe à tour de bras sur les flancs el la tête de la mule et de son conducteur. Enfin nous débarquons à la quatrième heure (42) ; » c'est-à-dire à 10 heures du matin, suivant notre manière de compter.

Ce qui semble prouver que l'on continua longtemps à faire usage du canal , c'est qu'aucune station n'est men-

(42) Mali culices, ranaeque palustres

Avertunt sommes. Absentem cantat amicam Multa (irolutus vappa naula atque vialor Certatim : tandem fessus dorraire Tiator Incipit, ac missae paslum reîiDacula mulae Nauta piger saxo religat, sterlitque supinus. Jamque dies aderat, ni! quum procedere lintreiit Sentimus : douée cerebrosus prosilit unus, Ac mulae naulseque caput lumbosque , saligno Fuste doiat. Quarla vix demum exponimur hora.

tioniiée dans l'ilinôraire (l'Aiitoiiin, (•nlre le KoiiUMd'Appius et Teuraci>e; tandis que nous trouvons, dans l'itinéraire de Bordeaux A Jérusalem ( XI« siècle), le relais AD MEDIAS (43) dont le nom semble indiquer qu'il était à moitié chemin du Forum -d'Appius, au Bois-sacré de Féronie où se fit le débarquement d'Horace, Deux petites maisons abandonnées portent aujourd'hui le nom de Mem, à 8 milles du Forum-d'Appius et de la source qui devait être autrefois la Fontaine de Férome.

« Nous nous lavons le visage et les mains dans la source, ô Féronie ! (44) »

Cette source était à 3 milles de Terracine.

Le canal devait commencer à 3 milles au-dessus du Forum-d'Appius, ce qui lui donne une longueur de 19 milles : de là vient la désignation de Procope : Canal des dix -NEUF, Decemnovius(45) , nom qui fut aussi appliqué, au temps de Cassiodore (46) , aux Marais-Pontins euxmêmes.

Les fleuves qui se répandaient autrefois dans les Marais-Pontins ont été contenus et divisés dans des canaux de distribution et ne sont plus guère reconnaissables aujourd'hui. C'était I'Ufens, le Nymph^us et I'Amasenus, mentionnés dans les auteurs anciens. Ce qui prouve que les travaux d'assainissement et de dessèchement étaient bien moins importants au temps d'Auguste qu'ils ne le sont aujourd'hui, c'est que ces fleuves, qui sont méconnaissables pour nous, existaient dans leurs lits naturels

(i3) Rec. des itin. anc, p. 192. Ce relais devait exister aussi à l'époque de Théodose, car il se trouTe une lacune dans la table Théodosienne : nous lisons après Très Tabernas , Tkrracina X ; or, ces 10 milles représentent évidemment la distance qui sépare ad médias (dont le nom est omis) de la ville de Terracine. Rec. des itin. anc. , p. 210.

(44)Ora, raanusque tua lavimus, Feronia , lympha.

(45) Bell. Goth.,\. I, c. n.

(46) Epist., 1. II, XXXII.

à cette époque. Virgile cite, au XP livre, dans le fameux épisode de Camille, I'Amasenls comme un fleuve important tellement grossi par les pluies que Métabe , emportant son précieux fardeau, ne put le traverser (47) : or il faut se rappeler que Virgile , en plaçant son récit à une époque fort ancienne, dépeignait néanmoins toujours les pays tels qu'il les voyait.

A trois milles de ïerracine, en sortant des Marais- Pontins, le niveau du sol s'exhausse de 2 mètres environ. Il est facile de voir que c'est en cet endroit que se terminait le canal ou, du moins, que se trouvait le lieu du débarquement d'Horace. Le canal moderne qui est à droite de la route, dans tout l'espace que l'on parcourt depuis Foro-Appi sur la belle levée de Pie VII , correspond donc à l'ancien canal du temps d'Auguste. Il est même navigable comme autrefois. J'y ai vu transporter, sur des barques plates , des amas considérables de maïs. Ce n'étaient pas des mules , mais des enfants et une femme qui s'attelaient au câble et tiraient la barque en s'aidant de l'épaule et des mains.

La Source de Férome est à gauche de la route moderne. Elle est fort abondante comme jadis : Vibius Sequester la comptait parmi les lacs. La duchesse de Devonshire a fait publier, dans une édition de luxe , les paysages des différents lieux mentionnés dans la 5*^ satire. On y voit ligurer la vue de la FoxNtaine de Férome et du pont qui se trouve auprès (48).

Denys d'Halicarnasse nous raconte , au livre II de ses Antiquités, l'origine de Férome. Quelques Lacédémoniens qui ne voulurent pas se soumettre à la sévérité

(47) Ecce , fugae medio , summis Amasenus abundans Spumabat ripis, tantus se nubibus imber Ruperat

yEn., I. X[ , V. 347.

(48) Duchess of Devonshire , Horatii Flacci satirar. 1. I , sat. v; Romae, 1816, in-folio. (Vue de la source de Féronie par Catei.)

— :{1 — des lois de Lycurgue, s'exilèrent et vinrent établii une colonie dans ce pays. Pendant la traversée, qui fut fort longue, ils firent le vœu de se fixer sur le premier rivage où ils aborderaient. Us débarquèrent dans les Champs PoMEMiKS et appelèrent ce lieu Férome , parce qu'ils avaient été longtemps portés par les flots (de ferre, porter, l'étymologie étant la même en grec qu'en latin). Ils élevèrent donc un temple en cet endroit et le consacrèrent à une nymphe qui piit le nom de Férome. Si nous retrouvons le nom et le culte de la même déesse dans le Latium et dans la Sabine , c'est qu'une partie de la colonie des Lacédémoniens se transporta plus tard, au nord, dans le voisinage de I'Amo. Virgile fait de Feronia la mère d'Herilus auquel elle avait donné trois âmes et qui fut tué par Evandre (49).

Le culte de Férome se confondit avec celui de Junon. Aaxur fut consacré à Jupiter enfant, et Feroma , à Junon vierge; ces deux endroits, voisins l'un de l'autre, sont souvent associés dans les poètes comme les divinités qui y présidaient. Servius , qui nous en instruit , nous apprend aussi que Féronie était la déesse protectrice des affranchis. On voyait dans son temple une pierre sur laquelle on lisait cette belle inscription : « Que ceux qui ont bien mérité de leurs mailres s'asseoient sur cette pierre , esclaves : quils se lèvent libres (50). » Il ne faut donc pas s'étonner du culte particulier qu'Horace, fils d'affranchi , rend à Férome. Le Bois-sacré n'existe plus , ce bois vert où se plaisait la nymphe :

« Viridi gaudens Feronia luco(51). »

(49) Qualis eramqnum primum aciem Praeneste sub ipsa Stravi , scutorumque incendi viclor acervos ,

Et regem hac Herilum dexira sub Tartara misi , Nascenli cui très animas Feronia mater

(Horreudum diclu!) dederat

yEn. , 1. VIII, V. S61.

(50) Servius ad jEn., 1. VIII, v. 363. — « Benemerili servi sedeant : surgant Uberi. »

(51) Virg., ^n., 1. VII, v. 800.

Le poète poursuit son voyage et franchit, à pied, la distance qui séparait la Fomaine de Féronie d'ANXUR.

« Après avoir diné , nous cheminons pendant trois milles et nous arrivons au pied d'An.rur qui s'élève sur des rochers blancs qu'on aperçoit de loin (52). »

Anxur ne devait pas se confondre, dans l'origine, avec Terracine. L'une devait être la ville Volsque (53), et l'autre, la colonie grecque. Le nom de la première était Volsque, d'après Pline; l'étymologie grecque se retrouve dans le nom de la seconde. Plus tard , seulement , on confondit les deux noms. Le plus ancien aurait été Akxur, au témoignage de Tite-Live(54). Akxlr devait être, comme presque toutes les villes des Volsques, fortifiée naturellement. C'était la plus élevée. Terbaciîve aurait occupé seulement, dans l'origine, la partie basse, c'est-à-dire l'emplacement de la ville moderne. Au temps d'Horace, on ne voyait, sans doute, qu'une pelite bourgade sur le rivage entourant le port de Terracine qui fut considérablement agrandi sous les empereurs, successeurs d'Auguste, et dont les traces sont parfaitement visibles aujourd'hui par suite des travaux récents entrepris sur ce point (55). La ville haute, qui était proprement

(02) Millia lum pransi tria rcpimus, atquc subimus Iniposilum saxis late candentibus Ânxur.

(03) Pliu. , Hist. natur., I. III , c. ix.

(34) "Fabius Anxur oppugnandura , sine uUa popula-

tione accessit. Anxur fuit.quae nuncTarracinîB sunt. » L.IV, c.li\.

(So) « Je dois mentionner, parmi les travaux que le pape fait exécuter et que j'ai visités, le prolongement du môle actuel du port di' Terracine sur nue longueur de 400 mètres, par une jetée pleine pour assurer aux bâtiments un mouillage de 4 mètres; ce port, dans lequel débouche le canal principal de dessèchement des Marais-Pontius qui est navigable avec un tirant d'eau de 1"' 30, s'ensable continuellement et l'on pense qu'il y aura lieu de temps en temps d'opérer un prolongement

rancieniie Anxîr, r(ait sur des rochers de calcaire blanchâtre. Peu à peu les deux villes, c'est-à-dire la forteresse et le port, furent reliées l'une à l'autre et n'en formèrent plus qu'une seule qui est désignée indistinctement dans les auteurs sous les noms d'ANXuu ou de Terracine. Mais il me semble que la distinction subsistait encore au temps d'Horace et que le poète, qui a dû s'arrêter à la ville basse située près du port où devait sans doute débarquer Mécène, ne désigne cependant sous le nom d'ANXi r que la ville haute.

L'auteur de la traduction que j'ai sous les yeux (le Père Sanadon) a fait trois contre-sens dans cette phrase, faute de renseignements topograpliiques exacts :

« Nous fîmes une grande lieue en grimpant doucement jusqu'à Terracine qui est perchée sur des rochers. »

1" Horace ne grimpe pas : « subimus » signifie, au contraire , nous marchons au-dessous ; 2" Terracine n'était pas située sur des rochers , mais à leur pied ; 3" c'est Anxur qui était sur le sommet.

Il était permis à Tite-Live, qui écrivait son histoire au commencement du siècle suivant, de confondre sous une appellation commune les deux villes qui ne devaient plus en former qu'une seule; mais, au temps du poète, la distinction que j'ai indiquée plus haut devait être soigneusement observée.

C'est surtout sous la domination des premiers empereurs que la ville basse prit im grand développement.

de ce môle. On emploie à ces travaux surtout des forçats que l'on paye à la tâche, et qui gagnent de 50" à l' 20*^ par jour. L'ingénieur qui dirige ces travaux m'a assuré que l'exécution des ouvrages revenait ainsi à une somme trois fois moins forte que si l'on employait des ouvriers libres. » Rapport à M. le Ministre des Travaux publics sur plusieurs travaux de colmatage , de dessèchement et d'irrigation exécutés en Italie , par M. Baumgarten , ingénieur en chef des Ponts et chaussées ; 1831. Annales des Ponts et chaussées. Mémoires, t. V, p. 130.

— 3i — Des fouilles récentes y ont été pratiquées. Ou a reconnu l'emplacement d'un temple d'Apollon :

ANSVRE APOLLINI DIGAT\M(56).

En 1850, dans les démolitions d'une maison de la rue Graziosa , sur le mont Esquilin , à Rome , près de Sainte- Marie-Majmre , on découvrit six peintures antiques dont cinq offraient le plus bel élat de conservation. Ces peintures représentent divers épisodes des voyages d'Ulysse, tels que le héros d'Homère les raconte à Alcinolis dans l'Odyssée. Après un examen attentif, on a reconnu que la première de ces peintures , dont le sujet est l'arrivée d'Ulysse chez les Lestrygons (v. lOi du vu'' livre), représente les environs de Terbacine. Le passage d'Homère et le paysage que retrace cette peinture sont parfaitement d'accord avec l'aspect actuel de ces lieux (57). Cela n'empêche pas que le pays des Lestrygons ne s'étendît jusqu'à Formies , comme nous le verrons bientôt (58).

Vitruve parle de la Fontaine Neptunius, à Terracine, connue par les propriétés singulières de ses eaux, salutaires pour ceux qui s'y baignent, mortelles pour ceux qui en boivent (59).

L'aspect de la ville moderne de Terracina est agréable : les maisons sont entourées de nombreux jardins bordés de haies de myrtes , d'aloès et où abondent les orangers , les citronniers, les figuiers et les palmiers.

C'est à Terracine qu'Horace devait rencontrer Mécène qui arriva , sans doute , par mer avec ses autres compagnons de voyage et sa suite.

(56) Lettera del sig. prof. Luigi Rossini , architelto , incisore, al sig. dott. Bratin ; Bullettino dell'Instiluto di corrispondenza archeologica. Roma , ollobre, 1846.

(o7) Vovv Revue de l'Instruction publique , année 1833 , n" 27. — Conf. le plan de Terracine dans l'atlas de M. Proni.

(38) « Forraia;, Hormiœ prius olim diclum , ut exislima-

Vere anliqua Lestrygonum sedes.» PVin.,Hist. nat,, 1. III, c. ix.

(59) L. VIII , c. IV.

« Là, (levait venir Mécène et l'excellent Coccéius , chargés l'un et l'autre, comme ambassadeurs, d'une importante mission, accoutumés qu'ils sont à réconcilier les amis désunis. Là . à cause de mon infirmité , j'enduis mes yeux d'un noir collyre. Sur ces entrefaites , arrivent Mécène et Coccéius avec

Fontéius Capiton, homme accompli (Je regrette de

ne pouvoir faire passer dans notre langue la jolie expression latine « ad unguem , » homme aussi parfait qu'une sculpture sur laquelle on aurait passé l'ongle pour s'assurer que le dernier poli lui avait été donné ; les Latins disaient tout cela en un mot : homme fait à l'ongle], Fontéius Capiton, homme accompli et le j)lus cher des amis d'Antoine (60). »

L'itinéraire d'Antonin compte xviii milles entre le Forum-d'Appius et Teuracine(61).

L'itinéraire de Bordeaux à Jérusalem, xix (62).

Les lacunes qui se rencontrent dans la Table de Peulinger ne nous permettent pas de connaître la distance qiii avait été inscrite sur cet itinéraire (63).

C'est par erreur que M. Walckenaer dit que « de Rome à Anxur, en partant du mille doré, au centre de Rome, on comptait, sans le détour du canal, soixante-deux milles romains; c'est-à-dire vingt lieues et demie (64). » Ce n'est pas à partir du mille d'or que l'on comptait les milles, mais bien, comme je l'ai dit plus haut, à partir de l'enceinte de Servius TuUius. Or, de la porte Capène à Terracine , Westphal , qui a relevé les distances avec

(fiO) Hue venturus erat Maecenas , oplimus atque Cocceias , inissi magnis de rébus utcrque Legati , aversos soliJi componere amicos. Hic oculis ego nigra meis collyria lippus Illinere. Inlerea Maecenas advenit atque Coccéius; Capitoque simul Fontéius, ad unguem Faclus homo, Ântoni, non ut magis aller, araicus.

(61) Rec. des itin. une. , p. 32.

(62) Id. , p. 192.

(63) Id. , p. 210.

(64) Hist. de la vie et des poésies d'Hor., 1. 1 , p. 23y.

une grande exactitude , trouve 62 milles (65), ce qui ferait 63 milles à partir du mille d'or. L'itinéraire d'Antonin n'en donne que 61; mais c'est par erreur qu'il n'en compte que xvm entre le Forum-d'Appils et Terraci>e : c'est xviiii qu'il faut lire ; nous aurons alors , en additionnant les distances de cette Table depuis Home, 62 milles.

C'est à Terraciive qu'Horace passa, sans doute, la troisième nuit depuis son départ.

Le reste du voyage devait se faire par terre avec des mules.