SIXIÈME JOURNÉE
Le fondateur de cette route l'avait conduite, comme on sait, jusqu'à Capoue. Elle fut ensuite poussée jusqu'à Brindes, vers le l""^ siècle. Mais, au second siècle, on désignait sous le nom de voie Appienne , non la route qui conduisait de Rome à Brindes par Capoue , mais bien celle qui conduisait de Rome à l'extrémité du Bruttium en passant également par Capoue (voyez l'itinéraire d'Antonin). C'est donc à Capoue qu'avait lieu la bifurcation de l'ancienne voie Appienne tirant vers Bénévent, et de la nouvelle tirant vers Nole , Nucéuie , Consentia , ViBO et se terminant à la Columna(107).
L'ancien prolongement de la voie Appienne de Capoue à Brindes n'est considéré, dans ce monument, que comme un embranchement de la voie Appienne proprement dite.
Dans la table de Peutinger, qui date du V^ siècle , c'est encore une autre direction qui est donnée au prolongement de la voie Appienne depuis Capoue. Il tendait, comme dans le précédent itinéraire , vers le Bruttium , par Suessula, Nole, Nucérie, Salerne, P^stum et se terminait à Rhegium.
Les stations entre Sinuesse et Capoue ne sont pas indiquées dans l'itinéraire d'Antonin qui donne simplement la distance de 26 milles entre ces deux points. La table de Peutinger et l'itinéraire de Bordeaux à Jérusalem nous font connaître les relais qui existaient entre Sinuesse et Capoue. En additionnant les distances, nous avons
(107) Rec. des ilin. anc, p. 32.
22 milles pour la première, et 23 pour la seconde (108). La route devait donc faire , au second siècle , un détour qui allongeait de 3 ou 4 milles la distance entre Sinuesse et Capoue. Peut-être était-ce afin d'éviter les marais du Savo dans lesquels on serait parvenu à faire passer la voie au Y^ siècle.
A 3 milles du Pont-de-Campanie, nos voyageurs ont dû traverser la Colonie de Sylla, désignée par Pline sous le nom de Colonia Urbana Syllana(109), et , dans la table de Peutinger, sous le nom d'URBANis. Si le Pontde-Campame est à Molino-di-Ceppam , c'est vers Limata qu'il conviendrait de placer Urbanis; mais ces deux positions sont fort douteuses pour moi.
Ad nonum était évidemment au 9" mille de Capoue , et AD octavum, au 8*"; mais il m'est impossible de retrouver ces anciennes stations, car j'ignore la direction de la voie Appienne, au temps d'Horace, dans cette section de son parcours.
Casilinum est Capuue moderne sur le Vulturne , les ruines de l'ancienne Capoue sont à Santa-Maria-di-Capoa située à 3 milles de la moderne Capoue, ainsi que l'indique l'itinéraire.
« De là (c'est-à-dire de la petite villa du Pont-de- Campanie), nous nous rendîmes à Capotie où les mules déposèrent pour un temps leurs bâts. Mécène alla jouer à la paume; Virgile et moi nous fîmes la sieste, car le jeu de
(108) Table de Peutinger.
Sinuessa.
Ad Pontem Campanum 9
Urbanis IH
Ad nonum III
Casilino VI
€apusB III
Itinéraire de Bordeaux à Jérusalem.
Sonuessa.
Mutatio Ponte-Cam-
pano VIIII
IMutatio ad octavum VIIII Civilas Capua VIII
(109}Plin., Hist. nat., 1. \IV, 8, 3.
paume est éijalemenl contraire à ceux qui ont de mauvais yeux et à ceux qui ont un mauvais estomac [HO], »
Il est probable que nos voyageurs ne séjournèrent pas
à Capoue et qu'ils se dirigèrent dans la même journée
vers Caudium. M. Valckenaer comprend qu'Horace a
passé la sixième nuit à Capoue ; que voudrait dire alors :
« Muli Capuœ clitellas tempore ponunt? »
D'ailleurs, du Pont-de-Campame à Capoie, il y a 15 ou 17 milles seulement. Or, la distance moyenne parcourue chaque jour pendant tout le voyage est de 35 à 40 milles,
« Ensuite nous fûmes reçus dans la villa de Coccéius, située au-dessus des cabarets de Caudium et qui est si bien approvisionnée (111). »
Les trois itinéraires sont d'accord pour la distance qui sépare Capoue de Caudium (112).
Calatia , mentionnée par la table Théodosienne comme étant à 6 milles de Capoue, devait être à Casella, petite bourgade située tout près de Caserta vecchia (qu'il ne faut pas confondre avec la nouvelle Caserta).
La station ad novas, mentionnée dans les deux itinéraires , n'existait vraisemblablement pas au temps d'Horace. On peut la placer vers Cervino . à l'entrée de l'étroite vallée qui a conservé son ancien nom , si célèbre
(110) Hinc muli Capuae clitellas lempore ponunt. Lusura il Maecenas : dormitum ego Virgilitisque : Namque pila lippis inimicum et ludere crudis.
(111) Hinc nos Coccei recipit plenissima villa , Quae super est Caudi cauponas.
Table Àntonine. Table de Peutinger. Ilin. de Bordeaux A Capua. Capua. à Jérusalem.
Caudis XXI Calatie VI Civitas Capua.
Ad noyas VI Mutatio novas XII
Caudio VIIII Civitas et mansio
Claudiis VIIII
dans l'histoire de la guerre du Samnium : valle Caudtna. On s'éloigne des fertiles plaines et des riants coteaux de la Campanie pour entrer dans un pays âpre et montagneux. On trouve, au fond de ce vallon resserré par l'Apennin, la bourgade de Forchia qui rappelle les anciennes Fgurches-C.vudines. Galdilm me paraît avoir été situé au Ca^itel-Airola. L'ancienne ville devait être dans une position élevée : ce qui le prouve , c'est que la voie n'y passait pas ; mais il se trouvait sur la route quelques cabarets figurant une station et portant le nom de la ville qui était au-dessus. Il en est de méincr aujourd'hui po»ir toutes les bourgades situées dans des lieux trop élevés, comme, par exemple, les villages de la Côte-d'Or, et, entre autres, Mciirsault, qui est à un quart de lieue de la route , sur laquelle on trouvait néanmoins , avant la construction du chemin de fer, le relais de poste et quelques auberges formant un petit hameau auquel on donnait aussi le nom de Meursault et qui se distingue du premier par la désignation de Meur&aultl'Hôfital. Les cabarets de Caudium devaient se trouver vers Arpaja qui est à 21 ou 22 milles de l'ancienne Capole, ce qui concorde avec la mesure des itinéraires. La \ iLLA DE CoccÉius devait être sur un des sommets voisins. Romanelli la place, selon moi, trop prés de Bé>'éve>'t en la portant sur le M"^ Sarchio qui est à .5 milles (ï Arpaja, et Fr. Daniel, trop près de Capole en la fixant à Ma^ieria-dcUc-Molkhe (113). Je pense qu'il conviendrait de la placer plutôt sur le versant du M'" Costa-Cauda . vers le Castel-A'irola.
Dans la villa de Coccéil s, deux personnages grotesques de la suite de Mécène se prirent de querelle et donnèrent la comédie à nos voyageurs. On a beaucoup reproché à Horace de nous avoir rapporté cette dispute où nous ne voyons qu'un échange d'injures grossières qui n'ont assurément rien de bien plaisant pour nous. Mais il faut considérer que les bouffonneries qui nous divertissent
(113) Conf. Orelli, Horace, t. II, p. 81.
aujourd'hui auraient , sans doute, paru très-fades aux Anciens. Rien ne varie plus, suivant les temps et les lieux, que les causes qui provoquent le rire. Horace ne nous présente pas cette querelle comme une scène d'un comique bien délicat ; c'était pourtant une farce propre à exciter le rire des gens doués d'esprit et même du plus lin. Si nous n'en rions point, ce n'est pas une raison pour que cette scène ne parût très-comique à Mécène, à Virgile et à Horace. Rien n'est plus rare que de voir des personnes , je ne dirai pas de différentes nations , mais d'éducation , d'habitudes et de genre de vie différents , trouver du goût aux mêmes plaisanteries et rire des mêmes choses. Telle scène populaire, si vite et si bien comprise à Paris, fait bâiller à Marseille, paraît languissante à Naples et jette le public de Londres dans le plus sérieux étonnement. C'est peut-être la plus grande marque de sympathie entre gens de même éducation que le don do rire des mêmes choses.
Les sentiments et les passions bien rendus sont de tous les temps et de tous les pays ; il n'en est pas de même des ridicules : nous ne comprenons guère les grosses plaisanteries des théâtres étrangers. Prenonsnous le même plaisir que les Napohtains aux bouffonneries d'Altavilla, le fameux Pulcinella de S. frtrimo ? Trouvonsnous toujours les farces de Falstaff bien comiques ? fl n'est assurément pas plus juste d'en vouloir aux Anciens si l'élément grotesque, qui tenait une si grande place dans leurs spectacles, ne fait point fortune parmi nous. La verve qui s'y trouve est souvent le seul mérite qui nous touche, et l'on remarquera que c'est un mérite purement littéraire qui n'excite nullement la gaîté et ne saurait provoquer le rire.
« Muse, rappelez-nous en peu de vers le combat du bouffon Sarmentus et de Messius Cicirrus : dites-nous leur naissance et leur querelle. Messius est de l'illustre nation des Osques. Quant à Sarmentus, la maîtresse dont il était esclave
vit encore. Ces héros , issus de si nobles a'ieti.r , en vinrent au combat. Sarmentus , le premier, s'écrie : « Tu ressembles à un cheval sauvage. » — Et nous de rire; mais, Messins : « Soit! » — et il açjile sa télé. — « Oh ! si l'on ne t'avait arraché ta corne du front, poursuit Sarmentus, (jue ne ferais-tu pas, puisque, ainsi mutilé, tu parais si menaçant ?» — Messius avait , en effet , sur le front une cicatrice dégoûtante et velue qui le défigurait. Il continue à le railler sur son mal Campanien et sur sa laideur, puis il le supplie de danser le pas du ryclope Polyphcme , l'assurant qu'il n'avait besoin ni de mascjuc ni .de cothurne. Cicirrus ne resta pas en arriére : il demanda à Sarmentus s'il avait déjà déposé sa chaîne d'esclace, en ex-voto, sur l'autel des Dieux-Lares ? « Parce que lu es greffier , ne t'imagine pas que ton ancienne maltresse ait perdu tous ses droits. Pourquoi t'es-tu sauvé de chez elle ? Quant elle ne t'aurait donné qu'une livre de farine, n'était-ce jyas assez po%ir un personnage si mince et si mignon ? » Nous primes plaisir à cette bouffonnerie qui nous retint longtemps à table [il^]. »
114) Nunc niihi paucis
Sarmenti sciurae pugnam Messique Cicini,
Musa , velim memores ; et quo paire natus uterqiie
Contulerit liles. Messi clarum gcnus Osci ;
Sarmenli domina exslat. Ab his niajoribiis orli
Ad pnguam venere. Prior Sarmentus : « Equi le
Ksse feri simiiem dico. » Ridemus : et ipse
Messius : « Accipio ; » capul et movet. — « 0 tua cornu
Ni foret exseclo frons , inquil , quid faceres, quum
Sic mulilus miniteris?» Al illi fœda cicatrix
Setosam laRvi frontem turpaveral oris.
Campanum in morbum , in faciem permulta jocalus,
Pastorem sallaret uti Cyclopa rogabal :
Nil illi larva , aut Iragicis opus esse cothurnis.
Multa Cicirrus ad hœc : donasset jamne catenam
Kx Toto Laribus, quœrebat? Scriba quod esset,
Delerius nihilo dominae jus esse. Rogabat
Denique, cur unquam fugisset, oui salis iina
Farris libra forel , gracili sic, lamque pusillo.
Prorsus jucunde cœnam produximus illam.
Il faut convenir aussi, Messieurs, que le récit d'Horace, fùl-ii très-plaisant en latin , ne saurait guère l'être dans une traduction. Si la poésie perd sa couleur et sa force lorsqu'elle est traduite, la narration comique surtout, dont le principal mérite est dans l'expression , ne saurait conserver son agrément.
Après avoir passé la sixième nuit dans la villa de <loccKirs, Horace reprend la route de Bri>des.
