XXXII INTRODUCTION

relief, gravure, tout me convient^. J'ai, Je crois, un collège entier d'Heixules, ainsi que des Jupiters et des Mercures. Quelque lois je les enverrai tous en vacances, c est-à-dire quà la réserve de trois ou quatre, je les mettrai à la porte^. La beauté et la perfection du goût dans les morceaux me font autant de plaisir quà un autre, mais leur possession nest

qu'un plaisir solitaire Quand les morceaux les plus

humbles seraient plus chers que les beaux, on en serait charmé par le parti qu on est assuré d'en tirer et V utilité dont on peut être aux artistes et aux hommes véritablement

curieux Si vous trouvez des enduits de peinture, j'en

serai véritablement charmé; des fragments d'enseigne, dont la variété a besoin d'être examinée pour être conçue, des instrumens de tous les genres, des opérations de l'art, comme incrustations, damasquinures, des verres singulièrement travaillés avec des ornemens en relief, des petites plaques de bronze avec des inscriptions en creux ou en relief, des terres cuites destinées à différents usages comme un vœu à Lucine et la tête d'un tuyau qui représente un chien. Ces objets piquants ne sont pas communs. Ceux qui ont écrit avant nous sur les antiquités les ont méprisés ou étaient occupés de plus grands monuments^.

Je possède deux médecins, lun de mes marbres, Vautre de mes bronzes, qui restaurent sous mes yeux et qui sont des plus sages et des plus entendus'*. Les terres cuites peuvent entrer dans le Capharnaïim que je voudrais bien augmenter^. Je vous avoue que les arts les plus vils et les opérations nécessaires étant l'objet de mon étude autant que les choses de goût, je vous serais obligé de me faire avoir quelque morceau cassé mais orné, et surtout quelque partie

de moule Ce nest pas vilainie, mais les guenilles que

personne ne voudrait ramasser produisent des éclaircisse-