LA SOCIÉTÉ DE ROME

La reine Hortense. — Messe papale. — Les fontaines. — Delphine Gay. — Mme Sophie Gay. — Le corps diplomatique : le duc de Laval-Montmorency, le comte de Celles, le comte de Funchal, l'ambassadeur de Xaples. — Mme d'Appony. — Mot du duc de Laval.

10 décembre.

Mon fils étant tombé malade, je n'écris plus ; ce climat est fatal à la jeunesse. Aujourd'hui seulement le danger est passé, et l'inflammation paraît avoir cédé à plusieurs saignées.

15 décembre.

Mon malade allant de mieux en mieux, j'ai recommencé mes courses et suis allée remer-

cier la comtesse de Saint-Leu (Hortense, reine de Hollande), qui, sans me connaître, avait envoyé savoir des nouvelles de mon fils.

J'ai trouvé une personne pleine de bienveillance. Elle a conservé une assez belle taille et une allure encore jeune. Son esprit ne m'a pas semblé supérieur; elle parle beaucoup, sans rien dire de remarquable. Sa gaieté inépuisable est celle d'une femme qui n'a pas connu les grands malheurs. Son état de maison est fort modeste. Plus je vois de royautés déchues, plus je me persuade que la reine de Naples est la seule qui sache conserver sa dignité sans se donner le ridicule de grarder un rang que le sort lui a ravi.

24 décembre, veille de Noël.

Depuis trois cents ans on n'avait pas eu la cérémonie qui a eu lieu ce soir. Le pape a dit lui-même la messe de minuit. C'est la première fois que je l'ai vu officier. Sa ferveur et