LIVRE I, CHAPITRE II. i

Djiiandu-tepéh., colline la plus élevée des environs, une bélemnite et uàe ammonite. Entre fOuzoun-Bourté et le Çara-boutak, et, depuis ces lieux, partout, jusqu^ux monts Moughodjar, je vis encore , en grand nombre , ces mêmes fossiles, ainsi que beaucoup de coquiUes.

Le sol est en général argileux, secj dur et )oncbé de cailloux de différentes couleurs. Les col-li9Ç3 ont , pour la plupart , des sommets arrondis et des pentes douces , comme si le cours des eaux avait aplani la hauteur et le^irrégularités du terrain .

Près des monticules de Bassagha, nous vinies beaucoi^ de pétrifications,, de mollusques , et mêpie une dent de requin , qui nous parurent autant d^indices d*un ancieç.fond de mer. A Berdianka, nous aperçûmes les traces de la mine de cuivre épuisée dop]; parle Pallas , et celles d-une autre, près du^izil-ova : c'étaient quelques trous peu profonds k côté de tas de pierres mêlées de minerai de cuivre. A environ sept verstes de nptre campement, sur TOuzoun-Bourté ,;on trouye de la houille en remontant ce ruisseau : . nous Tess^ayàmes à noire forge : elle brûla fort bien.

Arrivés à Cara-boutak , nous eûmes Tagréable suirprise d'y voir un petit bois -d'aulnes noirs; le terrain nous parut aussi meilleur. U ne s'était pai; encore présenté è^. nos regards dans la steppç.

l4 VOYAGE A BOUKHARA)

une végétation un peu vigoureuse. Bientôt , ati bord de Tllek , nous fûmes à portée de faire une pareille observation. Des touffes d'arbres où de buissons , des peupliers et des saules y récréeût le voyageur, fatigué de la nudité du désert. L'herbe esrt belle partout où cette rivière déborde, et c'est ce qui en fait un lieu de jplaisance pour les Rirghiz. Cette rivière est la plus grande de toutes celles que nous avons rencontrées jusqu'au Sir; elle a dix toises de largeur et est fort rapide ; elle coule sur un lit de gravier; on y pêche plusieurs espèces de poissons , tels que brochets , perches , gcfujons ^ carpes , carassins , etc.

Ce fut sur ces bords que nous vîmes pour la première fois un grand village ou aoul formé de tentes kirghizes. Des troiapeaùx de ihoutoiis au nombre d'environ cinq k six mille ^ fixèrent d'abord notre attention. En approchant de cet aoul *, nous vîmes des tentes en feutre Uànc ou brim et de toute grandeur ; elles étaient au nombre àe cinquante, placées irrégtdièrement par groupfes de trois , quatre et même six'.

Nous apprîpies bientôt que c'était le camp du sultan Haroun-ghazi , l'un des principaux chefs kirghiz. Il nous attendait pour nous accompagner jusqu'au Sir, et pour témoigner par cet act-e de bienveillance tout l'attachement qu'il portait au'