LIVRE III, CHAPITRE VIIL

s^îl ne Youlait pas être précipité du haut du minaret de la grande mosquée. On conçoit que cette menace mit fin k la discussion.

De même que d'autres peuples musulman<;, les Boukbares ont beaucoup d'estime pour la médecine ; mais ils y mêlent de la chimie , des secrets ; et cette science reste « stationnaire , a cause de Topinion où Ton est que tout ce qui se trouve dans les anciens ouvrages de médecine est vrai, et ne saurait être contredit.

Un bon médecin boukhare doit^ en tàtant le pouls du malade , être au fait de sa maladie , sans faire aucune question. Partageant les constitutions physiques en froides , ou chaudes , humides ou sèches y il divise les médicamens en fortifians , échaufians, débilitans ou rafraîchissans : ces docteurs ne connaissent que les artères , et n'ont pas de notions précises sur la nature des veines; ils distinguent trois artères principales y dont l'une aboutit a la tête , l'autre a la poitrine, la troisième k l'estomac. Ces idées étaient, je crois, en vogue en Europe, il y a quelques siècles. L'astronomie est à Boukhara, comme on l'a déjk dit, étroitement liée k l'astrologie. L'astrologue du Lhan doit lui prédire toutes les éclipses, au moins deux jours d'avance, afin de prévenir l'impression désagréable et même

agS VOYAGE A BOUKHARA,

effrayante qui rësulteraii de rappariticm de ce phénomène. L'astrologue actuel de Boûkbara (car il n'y en, a qu u)i) sait calciuler la marche de la lune ; il croit que le soleil tourne autour de la terre ; qu'une comète provient du choc de deux planètes, que la queue des comètes provient de ce choc , et qu'U n'y a que cinq planètes. Enfin, il est en admiration devant le système de Pto]omée, ^| regarde Oloug^beg comme infaillible.

Les plus savans Boukhares n*out que de faibles notions en géographie ; les cartea leur aeriuent enqore inconnues, si un marchand n'eu avait apporté deux ou trois de IVuasie^; elles n'intéressent presque personne. Le pireinier ministre Iw-mâme n'en a pas la moindre idée.

L'étude de l'histoire u est guères plus ^vaneée dans la B<;>ulL;arie. Lçs austères molUs' 1^ consi^ dèrent; comme une occupation profane ou m moins inutile , çt les gens du monde ne s'y \ livrent que par déls^ssement. Cependant il faut excepter dci cette espèce de prosçriptioa de$ ouvrs^es historiques? Hs annales dUskandarZoul* karneïn (AlQ3çaxidre^le-Grand)> qui intéressent généralement. Un moUa Ut cette^ hisioire ^ a hante voi^ , p9r Qrdr^ du khan ? sur 1^ i>lacîe piibli* que , 9Ù il e»% entouré d- u^ ajssesi graaaid nom^ bre d'auditeurs ; après la lecture , ceux-ci don-