LIVRE m, CHAPITRE IL

laient s^'instruire dans les langues étrangères pu dans les sciences , allaient en Boukharie '.

Plusieurs auteurs , dont nos géographes ont adopté Topinion, soutiennent que la capitale du Mawarennahar se nommait Bîkend, et qu'on voit encore ses ruines près du Zer - afchân , vers Carakoul, à une trentaine de verstes de Boukhara.

Les oasis de la Boukharie étant couvertes d'allées d'arbres et de nombreux jardins, la vue ne peut , s'étendre au loin : l'on n'aperçoit donc Boukhara , qu'à une distance d'environ trois verstes , en venant de Waf kend. L'aspect en est frappant pour un Européen. Des dômes , des mosquées , les hautes poiutes . des façades , les médressés , les minarets , les palais qui s'élèvent au milieu de la ville , la muraille crénelée qui l'entoure , un lac situé près des murailles et entouré de maisons k toits plats ou de jolies maisons de campagne

■ Toicî ce qa'on Ht, à ce sujet, dans la géographie de Hadji Khal&h (page 55 1 de FëdHioif imprimée en turk à Cooslantinople ) : ce Bonkhara est une ville célèbre, située » par les 97** 5o^ die longitude, et les Sq** 5o' de latitude, > et entourée de jardins et de vergers... L'auteur du livre in* 3> tîtulé Habib ul seir (rAmi du voyage), rapporte que le nom » de cette ville est dérivé du mot boukhar^ qui , dans la lan-* )> gue des infidèles , signifie lieu de réunion des sciences. »

( Noie de M. Jauèert.)

l68 VOYAGE A BOUKHARA,

ceinies dé mars crénelés , enfin , des champs j des jardins, des arbres , et le mouvement qui règne toujours dans les environs d'une capitale , tout contribue à produire un effet fort agréable : mais Fillusion cesse aussitôt qu on entre dans la ville ; car , a Texception des bains , des mosquées et* des médressés , on ne voit que des maisons en terre de couleur grisâtre, entassées sans ordre les unes à côté des autres , formant des rues étroites , tortueuses , sales ; et tracées au hasard. Ces maisons, qui ont leurs façades sur des cours , n'offrent du côté des rues que des murs uniformes , sans lenêtres , sans rien qui puisse fixer l'attention ou récréer les regards des passans; tout ce qu'on rencontre dans cette ville si peuplée , semble annoncer la méfiance ; la physionomie de %ç^^ habitans n'est presque jamais animée par im sentiment de gaîté; J amais de fêtes bruyantes , jamais de chant ni de musique ; rien n'indique qu'on s'y divertisse quelquefois , rien ne montre qu'elle soit habitée par des hommes jouissant d'une existence agréable. Aussi au moibvement de curiosité et d'intérêt que nous éprouvâmes d'abord à voir des édifices d'architecture orientale , succéda bientôt une impression de tristesse et de mélancolie.

Les plus belles rues de Boukhara n*ont pas