LIVRE III, CHAPITRE IV. 2C)ï

mois de décembre jusqu'en mars. Les canaux se déblaient sous l'inspection d'un mirab nommé comme en Egypte , par le gouvernement.

C'est pendant les hautes eaux, ou depuis le mois de décembre jusqu'à la mi-mars, et en clé , a la fonte des neiges sur les montagnes, que l'irrigation a lieu; elle se fait avec un certain ordre; on a égard à la hauteur des champs, a la quantité d'eau qui est dans le canal, et au besoin qu'en ont les champs. Les mirab doivent donc diriger ces irrigations; dès-lors les injustices et les vexations accompagnent l'exécution de la mesure la plus essentielle aux succès des travaux des champs. On fume aussi les terres ; mais, comme le cultivateur n'a que très-peu de bétail, à cause du manque de prairies et de la cherté du foin , le fumier est rare ; on le recherche avec d'autant plus de soin que beaucoup de Boukhares l'emploient au lieu de bois de chauffage. On ne répand le fumier sur les champs qu'après que le blé a poussé , et que le champ a été inondé , afin que l'eau ne lui otc rien de son efïicacité. Le fer et le bois sont très-chers en Boukharie ; les instrumens d'agriculture sont solides et bien construits ; la herse est une grosse planche large d'environ deux pieds et percée de gros clous a pointes un peu recourbées ; la charrue , traînée ordinairement par des bœufs , ne consiste qu'en un timon fixé à une pièce de

•JOli VOYAGE A BOUKHAHA,

bois dont la pointe est de fer en forme de cœur ; quelquefois de fer fondu et fort large. Les chariots n'ont que deux roues très-hautes et treslourdes ; ils n'ont pas de ferrures , et ne s'emploient qu'aux travaux agricoles ; ils servent a transporter la terre d'un champ dans un autre, et la récolte a la maison du propriétaire. Cette voiture est commode , en ce qu'elle ne verse pas facilement lorsqu'on traverse de petits canaux. Les négocians de Khôkhân en emploient de semblables pour envoyer leurs marchandises a Boukhara , ce qui fait penser que le passage des montagnes entre Samarcandc et Kodjend ne doit pas être très-diflicile.

Les champs sont partagés en tanabs, qui comprennent chacun une surface de trois mille six cents pas carrés ; leurs côtés , garnis en gazon , forment de petites digues qu'on perce facilement pour laisser écouler l'eau d'une de ces divisions dans une autre. Le prix des terres varie de deux cents a deux mille roubles (assignats) le tauab, d'après la qualité du fonds, la facilité de les arroser, et la proximité des grands marchés et des grandes villes. Le prix commun est d'environ six ceuts roubles.

On sème le froment en automne , on le moissonne en juillet; on laboure de suite le champ pour y semer des pois, qu'on récolte la même an-