LIVRE III, CHAPITRE VI. l3l

alimentent le commerce de transit que font les Boukhares.

Le coup d'oeil que nous allons jeter sur les relations qui ont existe entre la Boukharie et la Russie, prouvera l'ancienneté, la continuité, ainsi que l'accroissement de ces relations depuis la dernière moitié du dix-huitième siècle.

Divers orientalistes pensent que vers le milieu du huitième siècle de notre ère , le commerce s'était frayé une route des Indes a la mer Baltique, a travers la Boukharie et la Russie. Des auteurs arabes font mention de la ville de Boukhara comme étant le principal entrepôt du commerce des Rhazars avec les Arabes, qui y achetaient surtout des fourrures, de l'ambre jaune et des femmes.

Lehrberg, dans son savant ouvrage, parle des marchands boukhares qui, avant le dix-huitième siècle , venaient à Tara , à Tomsk et à Tobolsk , échanger des étoffes contre des pelleteries et du fer. Le baron de Herberslcin trouva des marchands boukhares h Moscou , et Ycrmak en rencontra a Tobolsk, qui commerçaient depuis longtems avec la Sibérie.

Baducci Pegoletti, qui vivait vers i335, est le premier qui fasse mention de la route du commerce d'Aso avec Pcking, qui se dirigeait par- Astrakhan, Sara, Saraïtchik et Ourghendj. Sans

doute les caravanes passaient par Otrar , ainsi que par Boukhara et par Samarcandc lorsque ces contrées étaient en paix.

Le grand duc Vassili-Ivanovitch ouvrit des négociations avec le fameux Babour, le dernier des sultans Timourides du Mawarennahar qui ait donné de l'extension au commerce de ses états. Le tzar Ivan-Vassilievitch II, entretenait des relations avec les khans du Tchaghataï ; il approuva le voyage de Jenkinson , envoyé , en 1 558 , par la compagnie anglaise de Moscou , à Test de la mer Caspienne. Jenkinson trouva que le commerce de la Boukharie avec la P.ussie était assez important. Si Ton excepte le voyageur, ou peut-être les voyageurs connus sous le nom de Benjamin de Tudcla, Jenkinson est le premier Européen qui ait donné des renseignemens sur la Boukharie ; il parle du grand nombre de commerçans hindous, persans et moscovites qui arrivaient dans ce pays , apportant des productions étrangères.

Sous Boris Godounov, plusieurs envoyés boukhares et khiviens arrivèrent à Moscou ; leur mission n'avait pour objet que des intérêts commerciaux.

Dès ce tems, des marchands boukhares obtinrent des privilèges en Russie, et Alexis Mikaïlovitch