LIVRE III, CHAPITRE VI

ques trop fréquentes qui avaient lieu dans la steppe des Kirghiz , ainsi que le pillage d'une grande caravane russe à Khiva même en 1 753 , les détournèrent de ce commerce dangereux.

Cependant les Rhiviens continuèrent à trafiquer avec les Russes; ceux-ci formèrent en 1762 une compagnie de marchands à Astrakhan pour le commerce avec Khiva. Ce fut dans cette même année qu'un envoyé Kkivien vint en Russie ; il en arriva un autre en 1793. L'année suivante , l'impératrice Catherine II envoya au khan de Khiva le médecin Blankennagel , qui a publié une description abrégée de ce khanat. Nos relations commerciales avec Khiva continuent depuis sans autre interruption que celles que causent les pillages des caravanes par les Kirghiz. En 1820, M. de Mourawiev, aujourd'hui colonel , fut envoyé a Khiva par le général Iermolow ; il en revint, sain et sauf, après avoir couru de grands dangers.

Une caravane boukhare ayant été pillée par la troupe de Pougatchcw, en 1762 , sur les frontières du gouvernement d'Orenbourg , le khan de Boukharie envoya une ambassade en Russie (1775). Depuis cette époque, jusqu'en 1819, onze envoyés Boukhares arrivèrent successivement en Russie; chacun d'eux y resta plusieurs années, et obtint des avantages pour le commerce de son pay s

avec cet Empire. On leur accorda de nouveaux privilèges ; ils recueillirent des notions nouvelles surlesbesoinsdela consommation de l'Empire. Dès ce moment, le commerce des Boukhares augmenta considérablement en Russie , surtout à cause du débit très- rapide du coton et des châles de Cachemire.

Passons a la situation actuelle du commerce entre ces deux états.

On devait croire que le changement du lieu où se tenait la foire de Makariev , transportée depuis 1818 à Nijnei-Novigorod, influerait sur la marche des caravanes boukhares qui viennent en Russie , parce que les neuf dixièmes au moins des marchandises que ces caravanes amènent, se vendent à cette foire , et que d'ailleurs les Boukhares y font tous leurs achats. Cependant les caravanes boukhares se dirigent toujours vers les différentes douanes situées le long de notre frontière, entre la mer Caspienne et Pétropavlovsk.

Pour se rendre par le chemin le plus court de Boukhara à INijuei-Novigorod, il faudrait passer par Khiva , Saraïtchik, Astrakhan, et remonter le Volga jusqu'au lieu où la foire se tient. Mais cette route, assez incommode à cause du manque d'eau pour de grandes caravanes , suppose d'ailleurs , entre les Khiviens et les Boukhares , des relations amicales qui malheureusement sont

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