LIVRE III, CHAPITRE VIU
les traverse ; ils font tourner cette machine ; et le résultat, d'après de certaines combinaisons fort
compliquées que présentent les dés , fait présager le bon ou le mauvais succès d'une affaire. On rencontre à Boukhara, comme dans tous les pays musulmans, des pèlerins ridiculement drapés d'un long mouchoir , portant un vase de calebasse et une canne ; on voit aussi des fous qui vont en sautillant dans les rues, et qu'on regarde comme des demi-saints.
La plupart des Boukhares ne fument pas , parce que le coran défend de prendre dans la bouche tout objet qui enivre. Ce scrupule excita le mécontentement d'un envoyé du grand-sultan, qui , faisant sou entrée a Boukhara , se fit donner sa pipé par dérision. Les esclaves persans fument beaucoup, et se servent du kalian J'en ai même vu qui creusaient en terre deux trous convergens , et qui , mettant du tabac dans l'un , fumaient par l'autre, et remplaçaient leur pipe par cet expédient.
On sait que dans tous les pays musulmans Tusage des liqueurs fortes est défendu ; il n'en a que plus d'attraits, pour les jeunes gens surtout et pour les personnes les plus riches. Un assez grand nombre de Boukares âgés se livrent secré-
1 Sorte de pipe dans laquelle la fumée passe à travers de l'eau.
tcment à l'ivrognerie ; c'est toujours en cachette , et jamais on ne rencontre dans la rue un homme ivre ; il risquerait d'être puni de mort.
J'ai vu des enfans des premiers dignitaires Boukhares boire avec avidité un verre de vin, et perdre la tête en un instant. Le couch-beghi lui-même nous avoua ingénuement que, dans sa jeunesse , il s'était souvent enivré avec le khan actuel.
Toura-khan, héritier présomptif du trône, dégoûté du mauvais vin de la Boukharie, s'enivre tous les soirs avec de l'opium. Ce prince, qui, diton , se faisait distinguer par son intelligence et son esprit, n'a déjà plus, par l'effet de cette drogue funeste , qu'un souffle de vie.
L'un des fils du khan ayant annoncé à M. de Négri qu'il aurait une audience du khan , lui indiqua l'heure où il pourrait arriver ; et , sachant que nous faisions usage du vin , il ajouta qu'il le suppliait de ne pas arriver ivre.
Les courtisanes 1 ne sont pas souffertes en Boukharie ; l'adultère y est puni de mort.
Un jeune Boukhare de bonne famille , auquel je demandais quels étaient ses amusemens , me dit qu'il donnait des dîners pendant lesquels les es-
r Elles furent rhassérs de Boukhara par le père du khan actuel il y a une trentaine d années. Elles étaient presque toutes bohémiennes (tchinglianèh ).
