LIVRE II, CHAPITRE II

bifurquée se dirige de Test a l'ouest, et se termine par le Noura-tagh , montagne fort élevée. Nous trouvant a environ cent verstes de ce mont , près de Caraghata, nous aperçûmes, au mois de décembre, son sommet couvert de neige, tandis qu'il n'y en avait pas dans la plaine. Nous verrons plus bas que la situation de cette montagne exerce une favorable influence sur la récolte des campagnes situées entre ses flancs et Boukhara.

La partie sud-est de ce plateau est la plus élevée; c'est de là, entre Khôkhan, Nissar et Dervazéh , que s'élancent des montagnes éternellement couvertes de neige, et dont aucun Boukhare n'a pu me dire les noms. Les plus hautes de ces chaînes se trouvent au nord de Dervazéh ; ensuite ce sont celles qui, situées au sud du Khôkhan , longent d'abord la route conduisant a Kachghar , la coupent au montTerek , presque toujours couvert de neige , et se déploient a la gauche de cette route , en s'en éloignant. M. Nasarov , qui , en 1819 , futobligé de s'arrêtera Khôkhan et àMargakhanéh , et qui a écrit la relation de son voyage , nomme ces montagnes Kachghar-divani. Elles se lient par le Terek a l'Ala-tagh ( monts pommelés ) , dans lesquels se trouvent les sources du Sir - déria. L'Ala-tagh s'étend de Turkestan , Tachkend et Khôkhan, aux frontières de la Dzoungaric; tout ce pays montagneux est peuplé de

Kirghiz de la grande horde , nommés sauvages ou noirs. Ces monts sont appelés pommelés , parce que , plusieurs de leurs sommets étant couverts de neiges perpétuelles , et d'autres restant toujours de couleur terreuse , il en résulte un mélange de blanc et de noir, qui ressemble a la robe d'un cheval pommelé ; des hommes qui vivent continuellement avec les chevaux , ont naturellement donné ce nom a des montagnes de cette espèce.

Au nord de Ramit, ville située a Test de la Boukharie, on trouve une montagne fort haute, liée à la chaîne qui se dirige au nord de Iagnaou. A ce système de montagnes , se joint celui de la Boukharie , partagé en plusieurs ramifications , comme j'ai cherche à l'indiquer sur la carte. Entre Samarcande et Chersabès ou Chehri-sebz, on traverse des monts fort élevés qui s'aplanissent en se bifurquant, avant d'atteindre Carchi. En allant de Ghoussar parDeïnaou, a Hissar , on laisse au nord un pays montagneux qui s'abaisse vers l'Amoudéria, entre Carchi et Deïnaou. Je ne puis rien dire des montagnes qui sont au sud de l'Amou ; je décrirai plus loin la route que suivent les caravanes qui vont de Balkh a Caboul , route dont la connaissance peut jeter quelque clarté sur la topographie de ces contrées.

Deux grands fleuves , TAmou et le Sir , arro-