LIVRE II, CHAPITRE V. l

elle est située sur une rivière du même nom ; c'est la même que la Kachka , qui passe à Carchi , Tune des plus grandes villes de la Boukharie. Cette rivière a protégé plusieurs fois l'indépendance du khanat de Chersabès , parce que , par le moyen de digues, on peut inonder au loin tout le pays qui environne la ville et sa forteresse, ce qui suffit pour empêcher lesBoukhares de s'en emparer. D'ailleurs les Ouzbeks de Chersabès sont renommés pour leur courage.

Ce khanat , qui avait été réuni à la Boukharie par Mohammed-Rahim-khan , s'en détàcha a lamort de ce prince , en 175 1. La perte de ce territoire doit être très-sensible aux Boukhares ; traversé dans toute sa longueur par une rivière, et riche en diverses productions , il envoie en Boukharie de très-bon coton, et des racines propres à la teinture. Il en tire du fer, du cuir et d'autres marchandises qui viennent de Russie.

Le khan de Chersabès peut mettre sur pied une armée , ou plutôt une levée en masse d'environ vingt mille cavaliers. Les villes qui dépendent de lui sontKitab etDouab, deux forteresses, Djaouz, Pitahanéh , lakabak, Outakourghan. Chersabès mérite d'ailleurs de fixer l'attention ; car cette ville a été élevée sur l'emplacement du village de Kech, où naquit le fameux Tiraour.

Maintenant je vais offrir au lecteur deux itiné-

l36 VOYAGE A BOUKHARA,

raires : l'un de Balkh à Caboul , l'autre de Boukhara a Hérat; en ajoutant quelques mots sur les khanats que traversent ces routes , j'aurai épuisé tous les renseignemens qui m'ont été communiqués sur les khanats situés autour de la Boukharie.

Rien de plus variable que les limites d'un khauat en Asie; ainsi Balkh , qui est vraisemblablement l'antique Bactra , appartenait à un khan ; le chah de l'Afghanistan l'en chassa il y a une quinzaine d'années; mais Kilitch-ataï, khan de Balkh , recouvra bientôt son indépendance. A sa mort, en 1820 , il recommanda ses deux fils au khan de Boukharie. L'année suivante, un certain Kataghan , chef de la tribu des Ouzbeks des ïchehlminar (quarante tours) , fit une excursion heureuse sur le territoire de ces jeunes gens, et . les en chassa. Alors le khan de Boukharie fît marcher contre Kataghan douze mille hommes, qui le forcèrent a se réfugier dans le fort de Balkh , où l'on espérait bientôt le prendre ; les choses en étaient a ce point lorsque je partis de Boukhara.

En allant de Balkh à Caboul , on fait halte le premier jour a la tombe du chah Mérdau , où se trouve un monticule. Le second jour on va jusqu'à Rh ouïra , ville indépendante. Lorsqu'elle appartenait aux Afghans , on y exigeait , de même qu'a Balkh et a Baraian , un droit de deux et demi