LIVRE II, CHAPITRE V. l
pour ceiit sur la valeur des marchandises appartenant aux caravanes qui passaient.
Kilitch-Ali , khan de Khoulm , depuis qu'il s'est affranchi de la domination du chah de l'Afghanistan , ne lève aucun impôt sur les caravanes. Une loi des musulmans défend a tout prince qui ne peut entretenir douze mille hommes armes , de percevoir d'autre tribut que le zekat et le gharchoar, et par conséquent de rien faire payer aux voyageurs.
Le fils de Kilitch-Ali , moins religieux que son père , mort depuis trois ans , a rétabli l'impôt sur les caravanes.
Cinq rivières se réunissent, dit-on, à Khoulm, et y forment une cascade. La rivière de Khoulm tombe dans l'Amou.On m'a assuré que l'ancienne ville de Khoulm a été détruite , et que celle qui porte aujourd'hui ce nom , est la même qu'on nommait autrefois Tachkourghan , éloignée de Balkh a ^environ soixante-cinq verstes.
De Khoulm a Aïbek , forteresse , une journée de marche. Le chemin longe la rivière de Khoulm , qui sort du Douab , contrée distante de quatre journées. Les bords de celte rivière sont couverts de champs et de jardins.
Du pays de Feïzabad vient une rivière qui , près d'Aïbek, se joint à celle de Khoulm.
On compte cinquante-six verstes d'Aïbek au
l38 VOYAGE A BOUKHARA,
Douab. A quatre verstes d'Aïbek , commence la superbe vallée d'Arizandan, couverte de jardins; à quinze verstes d'Aïbek , on rencontre la ville de Serbagh.
A douze verstes d'Eïba, on arrive dans leGhourram, pays couvert de villages, et très-peuplé. En continuant à longer la rivière de Khoulm , on voyage dans une vallée qui se rétrécit a quinze verstes de Ghourram, près de Roui, et près de ce village on tourne a gauche, pour arriver h Douab, éloigné de quatorze verstes.
Cest là que s élève le Carakoutal , montagne qu'on ne peut franchir qu'en une demi- journée; Ton rencontre ensuite plusieurs petites forteresses ou villages entourés de murs , dont les habitans fournissent des vivres aux caravanes.
Ces forteresses sont connues sous le nom de mader. Huit verstes plus loin sont d'autres villages fortifiés , nommés Kameder, et entourés de champs et de vignes. Les sources d'Eriden , situées au sud de ces forts, leur fournissent de l'eau.
De Kameder on met une demi- journée pour arriver à Saïkan , après avoir traversé le Nalifarch, montagne très-élevéc.
A vingt verstes de Saïkan, on passe l'Agrabad, montagne au bas de laquelle est située la forteresse du même nom. Cest un pays riche et bien cultivé ; il y a des mines de cuivre, d'argent
