LIVRE III, CHAPITRE IL

seule maison. Les habitations des gens riches sont composées de plusieurs petites maisons entourées d'un mur. Quoique la maison où nous demeurions eût coûté seize mille roubles, ce qui est énorme pour cette ville , on n'y voyait ni un crampon en fer , ni un clou ; les portes et les volets laissaient toujours des ouvertures quand on les fermait. Plusieurs de nos chambres étaient blanchies en dehors et en dedans , et quelquesunes étaient ornées de dessins en stuc et eoloriés. Toutes les maisons de cette ville ont été construites pour les chaleurs brûlantes de Tété ; le bord des toks forme une saillie considérable soutenue par des colonnes en bois , et empêche les rayons du soleil de darder dans les chambres.

Le mur qui entoure Boukhara a quatre toises de hauteur et autant d'épaisseur a sa base. Il diminue de trois assises vers le haut, où il n'a plus que quatre pieds de largeur ; il est flanqué de distance en distance de tours rondes , et forme des angles saillans, comme si celui qui l'a construit avait voulu faire des bastions; cependant, un des côtés de ce mur ayant plus de deux verstes de long , il est évident que le hasard et l'emplacement des maisons dans la ville, ont déterminé la direction de ces remparts.

Boukhara a onze portes nommées : Imain , Samarcaude,Manasar, Carchi,Sabahan, Namazgliiah,

172 VOYAGE A BOUKII ARA, T

Chah - djelal , CaruLoul, Chirgharan, Tolpalak et Oghlau* Elles sont toutes bâties eu briques, et ont uue tour ronde de chaque côté , ordinalrenient gardées par un poste de soldats : elles s'ouvrent et se ferment au lever et au coucher du du soleil.

Emir-Haïder a fait rebâtir ces portes , les a exhaussées et réparées. Le mur ressemble a ceux dont la plupart des villes de la Perse sont entourées.

Un jour, j'ai fait à cheval le tour de Boukhara , et j'ai trouvé que cette ville a environ quatorze verstes de circuit ; ou m'a dit qu'elle contenait près de huit mille maisous et a peu près 70,000 babitans; les trois quarts sont Tadjiks, la plupart artisans. Le reste de la population se compose d'Ouzbeks , de Juifs , de Tatars , d'Afghans , de Kalmouks, d'Hindous, de marchands des pays voisins, de quelques pèlerins, d'esclaves persans et russes, et d'un petit nombre de nègres et de Siapouchs.

Les Juifs occupent a Boukhara huit cents maisons; ils dirent qu'ils y sont venus de Samarcande , il y a environ sept cents ans , après avoir quitté Bagdad.

De toutes les villes de l'Asie centrale , Boukhara est celle qui contient le plus grand nombre de Juifs ; on peut la regarder comme leur