LA VOITURE PUBLIQUE

dame et deux petites filles sur le seuil de la porte,, et je \is mes petits compagnons de voyage avec Bantam, Carlo et le vieux Jean, qui suivaient la route de la voiture : je me penchai à la portière pour être témoi de l'heureuse rencontre , mais un groupe d'arbres m'en déroba la vue.

Le soir nous atteignîmes un village où je résolus de passer là nuit. En arrivant devant ïa porte de lauberge , je vis à travers les vitre» la himière du foyer ardent dé la cuisiné.

En y entrant j'admirai pour la centième fois les soins, fa propreté et la gaîté cordiale qui régnent dans les cuisines anglaises : elle était d'ùnè vaste dimension et entourée d'ustensiles de cufvre et d'étain bien polrs; elle était décorée de tous côtés de bouquets de Nôêl. Des jambons, des lan-

gués et des quartiers de lard pendaient au plafond run tourne-bro<^e était continuelle^

ment en mouvement auprès du= feu. -Onè vaste table bien approvisionnée était épptiyiè

f^ VOYAGE d'un ÀMÉRIGATN.

lj& long d'un mur; elle était couverte de morçfiavfx de bœuf froid et d'autres viandes succulentes y au-dessus desquels s'élevaient deux énormes pots de bière qui semblaient être la comiqe deux sentinelles. Des voyageurs se disposaient à attaquer ce solide repas , tandis que d'autres, fumant et discourant en buvant Jeur bière ^ étaient assis au coin du feu sur <^es sièges en chêne à dossiers élevés. De îoli^ servantes couraient çè\, et là ^otis les qr^rçg de l'^iôtesse fraîche et active , qui ne P^ri^it pas l'occasion d'échapger quelques reparties piquantes et quelqiies soiirires ma? Iin3 avec le groupe qui était près du f<^U- I^ «çèojç refaisait complètement les pensée dm j^^uvre Rqbin sur les'poosolatiqins de l'hiv^ ; f Quand les arbresi ^ dépouillent de leuiY coiffures verdoyantes^ pour readr^ bpminag^ j!L aux cheveux blancs de l'hiver , u^e ^U# !^)tôtesf^$x.çl^ convives )py§uj(, ^^ ppt 4?

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