LES FUNÉRAILLES CHAMPÊTRES. IO

Je vais encore ajouter un mot sur les décorations des tombeaux que je vis jadis dans le village de Gersan , situé au milieu des montagnes de la Suisse , sur les bords du lac de Lucerne, au pied du mont Rîgî.

C'était autrefois la capitale d'une petite république comprise entre le lac et les Alpes, et accessible par un seul sentier. Toutes les forces de la république consistaient en six cens combattans ; et quelques milles de circonférence au pied des montagnes , composaient son territoire. Le village de Gersan semblait séparé du reste du monde , et conservait toute la simplicité de Fâge d or. Il possédaitune petite église avec un cimetière adjacent. A la tête des sépultures, on voyait des croix en bois et en fer: sur quelques-unes on avait placé des images grossièrement exécutées, mais où Ton avait évidemment cherché à représenter le défunt ; des guirlandes de (leurs pendaient autour des croix; les unes

fanées , les autres fraîches comme ^i elle3

ve^^aient d'être renouvelées.

IIO VOYAGE D'v?f AMiRICAIIf.

Je contemplais cette scène avec intérêt; je [■Tentais qu'elle offrait une source d'idées poétiques ; et on remarquait partout \ei pures et simples offrandes du cœur, tant chantées par les poètes. Ailleurs, j'aurais pu soupçonner qu'elles avaient été suggérées par des sentimens affectés, tirés de quelques auteurs , mais le bon peuple de Gersan connaissait peu les livres. II n'existait pas dans le village un seul poème ni un seul roman. Et je ne pense pas que le paysan de ces lient ait jgmais cru , en tressant une nouvelle guirlande pour la totnbe de sa bien-aimée , qu'il suivait une des plus brillantes coutumes de la poésie, et qu'il était poète en pratique.

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