CONTE D'UN VOYAGEUR

•Sur le sommet des hauteurs d'Odenwald, contrée sauvage et romantique située près du

confluent duRhinetduM' in, s'élevait,ilyadéjà long-temps, le château du baron Von-Landshort. Il est m \intenant entièrement tombé en ruines, et presqu'enseveli parmi les hêtres et les sombres sapins au-dessus descfuels cependant son vieux donjon s efforce encore d'élever une tète orgueilleuse et de dominer le pays environnant.

Le baron descendait en ligne directe de la grande famille de Katzenollenbogen (i); il

(i) C'est le nom d'une famille autrefois puissante

de ce pays, et qui fut, dit-on, donné comme un

compliment à une dame de cette famille, célèbre par

la beauté de son bras.

llG VOYAGE d'un AHERICAnr.

hérita des restes de la propriété et de tout lorgueil de ses ancêtres. Bien que les dispositions belliqueuses de ses prédécesseurs eussent beaucoup diminué les domaines de la famille , cependant le Baron s'efforçait encore de conserver quelqu'apparence de leur prelïiier éclat. La paix régnait alors; et les nobles de rAUeuiagne avaient abandonné leurs yieux et incommodes châteaux, où ils étaient per« cbés comme des aigles sur lé sommet des montagnes; ils s'étaient fait construire des demeures plus convenables dans les vallées.

Cependant le Baron habitait toujours orgueilleusement sa petite forteresse, conservant toutes les haines héréditaires et tous les ressentimens des anciennes familles ; de sorte qu'il était en guerre avec tous ses voisins par rapport aux querelles qui s'étaient élevées entre leurs aïeux*

Le Baron n'avait qu une seule fille ; mais quand la nature ne nous accorde qu'un enfant , elle en fait toujours pât compeiï^tion