SPECTRE DU .FIANCE

un prodige; c'est ce qui arriva pour la fiUe du Baron, toutes les commères, les nourrices et les cousines du pays assuraient son père qu il n'existait pas dans toute la Germanie une beauté qui lui fût comparable. Elle avait été élevée avec les plus grands soins , sous la tutelle de deux de ses tantes, vieilles filles qui avaient passé quelques années de leur jeunesse dans une petite cour d'Allemagne, et qui possédaient toutes les branches de connaissances nécessaires à l'éducation d'une grande dame. Sous leurs soins , elle devint un niiracle d'accomplissement. A l'âge de dixhuit ans , elle brodait dans la perfection : elle avait mis en tapisserie plusieurs vies entières de saints fameux ; et elle avait donné une si forte expresion à leurs physionomies , qu'ils ressemblaient assez bien aux coupables qui expient leurs fautes dans le purgatoire. Elle lisait sans beaucoup de difficulté, et avait appris ses lettres dans plusieurs légendes d'é^se , et ^ns les m.erveiilç^ de la cheya-

Il8 VOYAGE D UN ÀMERICÀÏN.

lerie d'Heldenbuch. Elle avait aussi fait de grands progrès dans l'écriture; elle pouvait signer son nom sans omettre une lettre , et si lisiblement que ses tantes pouvaient le déchiffrer sans lunettes. Elle excellait à faire des futilités élégantes dans tous les genres ; elle était versée dans les danses les plus recherchées du jour ; elle jouait un grand nombre daîrs sur la harpe el la guitare, et savait par cœur toutes les tendres ballades des Minnie-Lieders.

Ses tantes , qui avaient été coquettes dans leur jeunesse , étaient très-propres à surveiller la conduite de leur nièce, car il n'existe pas de duègne dont la prudence soit plus rigide et la bienséance plus inexorable que celle d'une coquette surannée. Jamais elles ne perdaient leur pupille de vue ; jamais ♦ lie ne pouvait se promener dans les domaines du château sans être bien accompagnée, ou au moins bien surveillée. On lui faisait des lectures perpétuelles sur les sévères conve-