CHAPITRE VII

Départ de Plancoët. — Présent; passé. — Mentalité française :

théorie et pratique. — Lépine; métis français. — Paimpol ; chansons françaises. — Ethnologie. — Autres temps autres mœurs, — Marins bretons, — Tréguier; mystères.

En avançant dans notre obscur voyage Du doux passé l'horizon est plus beau ; En deux moitiés notre âme se partage, Et la meilleure appartient au tombeau

(LamanrTixe).

Le lendemain matin, après avoir pris une bolée de café au lait (comme disent les Bretons, ainsi que les Canadiens), sous les yeux observateurs des personnes de la veille, nous échangeâmes de chaleureux adieux avec nos hôtes et hôtesses ; on voulait me faire promettre de repasser un jour et de ne pas retourner dans mon pays sans revenir à Plancoët. Je fis une demipromesse; puis, tournant les yeux vers le fond de la rue où nous devions passer, je vis la brave femme B..., qui, s'étant levée de bonne

pentes 2 tr étrgse

heure, était déjà rendue sur le seuil de toutes les maisons du village pour raconter l'arrivée d'un Canadien à Plancoët.

Une serviette sous le bras et les mains appuyées sur un balai, toutes les ménagères stationnaient devant leur porte. Les regards se dirigeaient du côté de l'auberge où, sur le seuil, nous faisions nos derniers adieux à nos hôtes: on voulait sans doute voir passer le Canadien. J'étais heureux d'emporter avec moi le souvenir d’une aussi douce impression de sympathie. Dans ce village, j'avais prouvé mon identité et plus que partout ailleurs je m'étais | senti chez des parents, chez de francs compatriotes. Pourtant, malgré ce bien-être réconfortant, j'éprouvais une certaine gêne en disant adieu à ces bonnes gens : je sentais qu’il ferait bon de vivre là encore quelques jours et, en partant, je retrouvai un peu de l'émotion et du trouble que j'éprouvai lors de mon passage à Québec, où j'étais allé voir des parents presque inconnus.

M B..., voyant que nous parlions, accourut au milieu du chemin pour nous serrer la main et nous souhaiter un bon voyage el une bonne santé, formule consacrée presque partout en :'rance et au Canada. Il y à dans ce salut comme une résignation à ce que le sort voudra accorder, mais en tout cas un souhait réel:

Ft of vom Ver hs et bimeté stone

SR Co or EMAIL jee rer mmpee er ogue

DU “trier

hole.

“a a PT ARS ONE M De Pan terre prenne 2e

DR PTS A DRE a D MN LU. 27 4 2e Magnets sun

chez les Anglais, dans les occasions analogues, on dit à celui qui s'en va : Prenez garde à vous (lake care of yourself). Moins idéaliste et moins relevée. cette formule est peut-être plus pratique. Tandis que l'autre est un souhait et mème une prière. celle-ci est un conseil, un avis: la première équivaut à : Que Dieu vous protège ! et la seconde veut dire : Défende:-vous bien !

Voyant que toute la population du village nous regardait partir, j'acceptai mon rôle avec gravité et je distribuai de grands saluts sur les deux côtés de la route. Je marchais en avant : mon camarade, sentant qu'il accompagnait un personnage, se tint un peu derrière moi, jusqu'à ce que nous ayons passé la limite du village.

En nous éloignant de Flancoët, nous rencontrâmes partout des bergers et de petites pastoures gardant des troupeaux ; le soleil chauffait plus que d'habitude, et pour sentir un peu d'air frais, il nous fallait aller à une grande vitesse.

Des pins, des chènes énormes, quelques pommiers, des ajoncs et des genêts bordaiei:

la route: dans les champs, hommes, femmes et enfants, courbés sur les sillons, remuaient la terre mystérieusement.… Plus loin, sur le coteau, deux beaux et solides chevaux trai-

naient, inconscients, dans le flanc d'une terre meuble et granuleuse, une charrue au large soc élincelant ; les pies bavardaient partout dans les buissons et traversaient obliquement la rout, par groupes de familles: cn les voyait même s'arrêter au milieu du chemin et se laisser approcher par les voitures.

Quand nous arrivions à l'entrée d'un petit bourg, rien n'était plus curieux que de voir au milieu de ces amas de vieilles maisons sombres el austères comme le moyen âge, des théories d'hirondelles se jouant le long des murs où au bord des toits. Ces hirondelles de France, heureuses el gaies, ne quittant jamais leur petite patrie, me rappelaient les Parisiennes perverses qui essaiment autour des grands cafés en chantonnant Frou-Frou ; l'on est porté à se demander si ces petites bêtes (les hirondelles) son plus heureuses que l'homme. Elles n’ont pas en tout cas, les soucis que donne à l'homme la lutte pour la domination : leur langue n'a pas besoin de connaître l'orthographe; elles reçoivent leur pâture gratuitement sur la terre, ct quand elles ont froid, elles prennent le train et vont gazouiller aux Pyrénées. Elles doivent avoir une haute opinion des hommes, puisqu'elles préfèrent habiter avec eux; peut-être aussi redoutent-elles la vie des champs et des bois, à cause des oiseaux méchants; elles n'ont

ee iébirtus cd chti

pas besoin de faire d'escrime. Elles ont l'instinct de la conservation, mais non celui de la domination. L'homme qui veut parler son idiome national est parfois obligé de se terrer: il en est autrement de ces vives et légères arondes, qui peuvent librement gazouiller leur patois.

Quand on est isolé dans la campagne, Île plus petit phénomène suscite dans notre imagination une méditation profonde, qui aboutit toujours à des considérations superieures des problèmes de la vie. Les penseurs anglais ont excellé dans ces sortes de méditations qui ont pour prétexte un rien: c'est ainsi qu'on à vu un grand penseur écrire la philosophie des habits. Il y a aussi l'sope et La Fontaine.

Tantôt c'est la vue de petites bergères gardant un troupeau de chèvres, tantôt le passage rapide d’un train express qui serpente entre les coteaux et dans les ravins comme un monstre infernal échappé des cavernes de la terre, tan- ‘dt c’est une route aperçue à gauche et qui s’en- {once dans un bois; plus loin, c'est la rencontre d'un automobile dont l’emportement furibond

MICROCOPY RESOLUTION TEST CHART (ANS! and ISO TEST CHART No. 2)

FFFFEEEE

er Fr Fr