Devise de la Province de Québec : Je crois, j'espère et

j'aime.

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avions perdu les vertus de foi et de patriotisme que la terre de France nous avait léguées, je ne serais sûrement pas ici pour goûler cette griserie, celle ivresse que donne la source des souvenirs de notre origine : je ne pourrais plus raconter à mes compatriotes que la France est un beau pays ct que c'est de là que nous venons... parce que, étant devenu Anglais, je n'aimerais pas la France. Si nous n'avions pas sauvegardé envers et contre tout l'héritage nalional, nous ne serions plus aujourd'hui sur les bords du Saint-Laurent, et nous serions comme les Irlandais, les Écossais, les Islandais, les Suédois, lc Norvégiens et les Allemands qui sont venus en Amérique : des Anglais.

Mais on constate aujourd'hui que les rôles commencent à s'intervertir. Les journaux anglais conseillent à leurs lecteurs d'apprendre le français pour se mettre en contact avec une force nou :: 1 m'accusecra peut-être de fanaiisme :: &. . tionalisme étroit : Je répondrai que ce: . «Re Sont pas nationalistes en france le deviendraient au bout de six mois de séjour en Canada.

Il existe une conscience ou plutôt un sentiment général populaire dans un peuple qui à “ne croyance supérieure du cœur — je ne dis pas de l'esprit. Ce sentiment unanime. qui suggère à l'Africain l'obligation de manger son

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EN FRANCE 189 semblable ou qui entraine l'Allemand à rêver une suprématie bienfaisante ou qui passionne le Canadien français pour son hégémonie nationale, exerce une influence que les psychologues étudieraient avec intérêt. Tout est jugé, conclu, envisagé à lravers ce sentiment comme à travers une atmosphère particulière. L'homme raisonne anthropophagiquement, impérialistiquement, nationalistiquement. Il ya en France, d'un côté, trop d'idéalisme, et, de l'autre.

beaucoup d'égoïsme individuel et familial : on veut pour soi et pour les siens autant de confort et de bonheur possible et, chose très curieuse, on ne veut pas croire que ces biens ne se trouvent que dans le travail et la peine.

Nous arrivämes vers midi à Saint-Brieuc.

Un des voyageurs arrêtés à Plancoët nous avait recommandé l'hôtel Duguesclin : nous nous \ rendimes directement et J'eus le plaisir de dé- Jeuner en compagnie d’un abbé qui me parla du Canada, où il était allé, et particulièrement d'Ambroise Lépine et de Louis Riel.

Quand Louis Riel établit le gouvernement

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provisoire du Manitoba en 1869, Gabrie} Du mont était avec Ambroise Lépine et Schmid, ses lieutenants dévoués : ils ont tous quatre donné beaucoup de mal aux Anglais. En 1880.

Lépine est venu à Paris à l'occasion de l'Expo silion universelle. C'est un grand et fort bc! homme, fils d'un Canadien et d'une métisse ou sauvagesse ; son esprit, gai d'une gaieté sensuclle, est lent et déductif. Il connaît très bien ce dont il parle, et son admiration pour la France ne le cède peut-être qu'à sa haine des Anglais. En 1870 et plus tard en 1885, quand les métis français, de concert avec les Pieds-Noirs et le: Cris, se sont opposés à la prise ‘le possession de leurs immenses territoires de l'ouest canadien par le gouvernement, ils étaient un peu comme sont aujourd'hui les Boers: seulement , n'avaient pas de poudre, et à Batoche, nolamment, on à rapporté qu'ils tiraient des balles de terre cuite. En somme, ce fut pour les troupes du gouvernement une » ‘able partie de chasse : il y avait alors dans le pays des millions de buflles et du gibier en abondance. Pour avoir saccagé un village désert et occis quatrevingls sauvages qu'on trouvait iuchés, la flèche au poing, dans les arbres, comme les faisans el les canards sauvages, ou fuyant dans le désert comme des buflles gras et panachés, Wolseley, de petit colonel, devint, grâce à la réclame, gé-

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néralissime de l'armée anglaise : quand on ap

prit cette nouvelle au Canada, on fut édifié,

Le mélis est capable d'héroïsme et de sacrilice; peut-être mème se lancera-t1l à l'assaut plus inconsidérément que le Canadien. Cela lient à son manque d'éducation. Il est admirablement doué de toutes les passions vives de l'homme: isolé, il n'oscra pas se jeter dans le péril: mais, quand il se sent un appui, il peut tout braver.

Nous nous quitlâmes en formant le vœu de nous retrouver quelque part au hasard du voyage, car il visitait aussi la Bretagne. Je ne l'ai plus revu et j'ignore son nom.

Après déjeuner nous allâmes visiter l'église dite Notre-Dame d'Espérance, construite en exécution d'un vœu fait par les Bretons en 1S70 pour que les Allemands ne vinssent pas en Bretagne. On 1ilumine toute la ville dis a + uit du 31 mai et l'on y fait une proc: io ligicuse.

Arrivé à Paimpol, j'eus la bonne fortun:

m arrêter à une auberge tenue par une t:

bretonne ; dans cette maison il n'y avait pas

moins de quatre générations successives de la même famille, En province, quand une pe:

sonne se met dans le commerce et qu'elle à besoin de serviteurs où de bonnes, elle fait venir ses sœurs, belles-sœurs ou nièces qui, ayant besoin de gagner, s'attachent à la maison et vivent en famille.

Plusieurs ménages parisiens qui passaient la vacance au bord de la mer étaient logés dans celle auberge, et il n'yavail plus place, Mais on fut obligesnt.

« J'eoucherons ailleurs, dit un gros gars qui élait là, et Marie, en parlant de sa femme.

pourra coucher avec Jeanne. C'est pas la peine de renvoyer ces messieurs, »

On nous accepla donc. Après le diner quand la besogne de la cuisine fut achevée, nous enlamâmes la conversation avec les quatre dames de la maison. On parla naturellement de la pêche de Terre-Neuve. Presque tous les pécheurs étaient rentrés et on nous apprit que la piche avait été bonne.

« Il y a encore les pêcheurs d'Islande qui ne sont pas de retour, dit une jeune femme qui élail assise sur le bout d'un banc placé entre la able et le mur: mon mari y est allé et c'est à peu près l'époque à laquelle il doit revenir. Songez, monsieur, il y à sept mois qu'il est parti... »

\vec des étrangers, la paimpoluise s'eflorce de parler correctement le fran is. | Je demandai si l'on voit encore sur le bord 4h ae la mer quelques femmes de pécheurs qui 1vont attendre les terreneuviens. | 4

« Oh! à Paimpol, il n'y ä plus que la D... ct | la M... qui atte: : ntencore leur homme 4 {1

Nous alläm +. en compagnie d'un jeune homme, à queiques pas de la maison voir la | mer : plusieurs phares brillaient à droite et à gauche; les étoiles scintillaient du côté du Canada et la mer mugissait toujours. Le Breton ! parait ne pas entendre le mugissement des dr) eaux tant son oreille est accoutumée à ce bruit : | (43 mais son instinct est finement perspicace : le seul clapotement des vagues sur le vaisseau, joint probablement à la forme des ondes, lui "it deviner la profondeur de la mer.

Nous aperçümes à quelques pas de nous, sur la grève, dans l'ombre d'un rocher, trois femmes qui se penchaient lantôt sur les flots, tantôt vers la terre avec unc allure de mystère: leurs regards se parlageaicnt entre la mer et les enfants qui les entouraient. Le vent qui venait de l'Océan collait leurs jupes noires sur leurs jambes: elles étaient nu-pieds: l'une d'elles tenait un tout jeune enfant dans ses bras : les épaules couvertes d'un grand chäle, elle en ürait les pans de chaque côté pour couvrir son

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petit, et, le cou tendu vers l'inconnu. ses yeux fouillaient l'horizon noir, cherchant à découvrir au loin une voile. Ce spectacle me rappela les récits de naufrage qu'on lit tous les ans dans les journaux de Bretagne et Je Songeaï à la mélancolique poésie bretonne... Combien de fois la mer a rapporté au malin Je cadavre de marins attendus tard dans la nuit”... Tandis que là-bas, à l'approche de la Baic-des-Trépassés, les marins entonnent un canlique breton pour demander à saint Beüzec de sauver leur vie, ici, sur la côte, le vicux curé Noal. nalif du pays de Léon, entouré de ses fidèles, psalmodie pour ceux qui sont en péril. Quelques-uns, ayant surtout foi aux druidesses de l'ile de Sein. implorent leur proteclion magique... mais

Le vent tourna. Soudain, plus vif qu'un goéland,

Le côtier franchissail le ras, lorsqu’en houlant

Une montagne d’eau l'entraina dans la bate,

La baie des Trépassés, blanche comme la craie.

Le coup fat d'un instant. Surpris par le roulis

Un marin disparut, criant : « Mon Jils Louis! »

Le navire. aussilol qu l'eut touché les sables, Sombra : « Seigneur Jésus, secoure:-nous ! » Des ‘bles l'urent lancés du bord ; passagers, matelots,

Comme dans un linceul, roulèrent sous les flots.

(Bnizeux, Les Bretons, chant IX.)

Quand nous retournâmes à la maison, la

eux Coupe la ans à la 1 de » de ndis lréton leur [du >dic ins, ein,

lune était levée et les femmes des pêcheurs étaient encore dans le retrait de la falaise. sur la grève, où la vague montait: debout, silencieuses et immobiles, elles écoutaient parler la mer et consolaient par de petits mots brefs, mais tendres, les enfants qui grelottaient dans leurs jupes.

Rendu à l'auberge, je demandai à entendre une chanson bretonne, en représentant aux bonnes femmes que j'étais venu d’un pays plus éloigné que Terre-Neuve pour entendre chanter quelques couplets du pays de Théodore Botrel. À ces mots, la maîtresse de maison commenca à me parler longuement du barde breton.

« C'est, disait-elle, un poète breton... Vous devriez aller le voir: il joue dans ce moment-ci la Voix du lit-clos, une belle pièce qu'il a composée... Sa femme y prend part: elle est tout à fat gentille... Il est bien aimé dans le pays, notre poète ; tous les voyageurs aiment beaucoup à l'entendre... »

€ À propos, repris-je, J'aimerais beaucoup à entendre chanter la Paimpolaise par une femme

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du pays. » On fit descendre une jeune fille d'une quinzaine d'années : c'était l'orgueil de la maison, un petit ange de fillette qui porte les plats à la table d'hôte et qui chante tous les soirs dans la cuisine de l'auberge pour faire plaisir aux voyageurs. Un bougcoir à la main. elle nous apparul avec une mignonne petite figure rose et des yeux fatigués; sa journée de travail étant finie, on venait de l'envoyer au lit. Elle se prêta de bonne grâce au vœu de sa mère: nous commencions à faire des excuses quand, posant sa bougie tout allumée, elle commença à roucouler cette romance dont la musique est si savamment simple et pure, dont le rythme fait penser à un cantique à la Vierge. Je pensai alors à un colon francais que j'avais connu autrefois dans les plaines du Canada, où il était établi, et qui avait apporté de son pays un cor de chasse duquel il tirait, dans la nuit, des airs du pays natal. Ce bon diable de Savoyard contribuait à faire aimer la France par les Canadiens du village et à faire réver les filles du canton qui écoutaient de leur fenêtre. le soir, les chevaleresques accords des chansons amoureuses de France: un de ses airs favoris était le refrain de la Paimpolaise.

La voix de la jeune fille était pure et douce, et la pression qu'elle mettait dans l'accent de certains mots, jointe à cet air harmonieux

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comme un vieux refrain de biniou ct sentimental comme une légende armoriceine, nous plut infiniment. Toutes les femmes la regardaient avec une attention religieuse mêlée d'idolätrie. Quand elle eut fini, j'exposai à ses yeux mon cadeau habituel et le lui offris; on s'approcha d'elle pour examiner le portrait et pour exprimer par quelques exclamations la sympathie qu'on a pour le vicux lutteur. Une femme se souvint que J'avais manifesté le désir d'entendre Æ£n revenant de la querre. L'enfant la chanta en breton, puis en français. Ces dames paraissaient heureuses de repasser dans leur mémoire toute une série de vieilles romances et de vieux couplets.

Nous passämes ainsi une heure à entendre chanter les femmes de l'auberge; elles nous dirent environ huit chansons dont j'en reconnus quatre qui se sont transmises par la tradition chez nous. Il est curieux de découvrir à l'étranger des traits communs à l'âme canadienne: ce qui dans le timbre de la voix ou daus le style, ou même dans l'écriture, caractérise une personne et la rappelle à notre mémoire, est un indice, un cachet matériel: mais ce qui se perçoit par toutes les facultés à la fois dans l'attitude morale d'une personne et dans son discours, n'est pas proprement matériel; l'ensemble de tous ces traits individuels évoque dans l'esprit

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un souvenir, une image familière, un caractère, un {ype connu.

Les vicux couplets qui ont pour refrain « Al oui bien! Vous m'entendez-bien! » ou « L:

faridondaine, la faridondon », ou encore « Maluron, malurette » sont restés fossilisés dans 1: mémoire granitique des Canadiens: nous les possédons comme la langue. Il est certain que plus tard ces répertoires disparaîtront pour faire place à d'autres; déjà, en Bretagne comme sur les bords du Saint-Laurent, quand on demande à quelqu'un de chanter la chanson de la f'unchelle où celle de la Batelière, on nous répond que ce sont-là de vicilles chansons d'autrefois, et qu'on chante maintenant quelque chose de plus nouveau. C’est le sort :e toutes choses : la langue, les traditions, les coutumes, la musique, en un mot tout subit avec le temps la transformation naturelle. Il y a des lois invariables selon lesquelles évolue la tournure de la pensée aussi bien que l'expression même. lei ce sont les climats et telle influence extérieure d'un peuple voisin qui donneront une prononciation particulière : là ce sont des peuples qui, tout en ayant le même lexique que d’autres plus anciens, ont ajouté aux radicaux des terminaisons fantaisistes mais toujours explicables par quelque loi physique. Mais il en reste durant quelque temps encore de palpables vestiges.

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J'ai entendu là faire une réflexion que tous les hommes ont faite et que partout dans es prairies de l'ouest canadien aussi bien que dans les riches et pittoresques campagnes de Québec, sous la masure du métis comme sous la tente du cri et du santeux et dans les habilations des villes. j'ai recueillie de la bouche des personnes d'expérience. Partout l'on m'a dit que les amusements d'autrefois étaient beaucoup plus doux et plus réels que ceux d'aujourd'hui. — A Paimpol autrefois, me disait la bonne femme de l'auberge, tous les jeunes marins se réunissaient trois ou quatre jours avant le départ pour la pêche, et l'on dansait en chantant des refrains du pays. — Dans le temps passé, m'ont dit de vieux Canadiens, on n'avait pas vos danses à escadron, ni vos promenades de valse, ni vos belles toilettes, mais je vous garantis qu'on s'amusailautrement bien que vous autres. Nous partons en traineau l'hiver, dans le temps du carnaval, et nous arrètions sur la route à toutes les maisons pour entrainer à notre suite jusqu'à douze et quinze famuiles qui nous accompagnaient de maison en maison jus” trente lieues en bas de Qutbec; nous faisic. ; des festins et nous dansions le menuet en chantant de vicilles ritournelles françaises qu'on n'entend plus aujourd'hui. Le métis du nord-ouest, enfant d'un décou-

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vreur canadien et d'une sauvagesse, dit qu'autrelois, quand le pays était à eux et que le gouvernement n'en avait pas encore pris possession, l'on parcourait à cheval, par bandes nombreuses, des centaines de milles à la poursuite des troupeaux d'élans, et que Île soir, autour des feux de wigwam, l'on dansait la gigue avec les jo!'es filles de la tribu des Picds-Noirs. Quand nous avions dansé tard dans la nuit. les Jeunes sauvagesses nous demandaient de leur chanter une chanson française. Alors. les enfants des prairies écoutaient, ravis, nos refrain: amoureux, et ils les apprenaient même rapidement. Combien de fois n'ai-je pas chanté aux plus belles assiniboines des environs du Lacaux-Canards :

J'ai fait une maiiresse lln’'y a pas bien longtemps.

Ah! c'était le bon temps alors; et quand le missionnaire arrivait dans la neige avec ses traîineaux à chiens, on allait au-devant de lui et on le fêtait durant trois ou quatre jours.

Le sauvage, qui revient encore parfois comme par atavisme pliiter sa tente sur les bords de la rivière Rouge durant l'été, n y vient que pour pleurer le passé et pour voir tristement couler l'eau de ce fleuve, seul ami survivant d’autrefois. Plusieurs fois il m'a dit, à la porte de sa

u'augou- SION) :

10msuite tour avec OIrs.

, les leur s Cn- ‘ains ideaux

Lac-

hulle : « Vois-iu, mon garçon, toute cette grande ville, hérissée de cheminées et de clochers? Eh bien, autrefois, il y a trente ans passés, c'était des chènes et de grands peupliers qu'il y avait là, et ces terres étaient à nous. Quand un troupeau de bulles venait à passer là, à la place de la grand'rue, nous le poursuivions: maintenant les visages piles sont entrés

dans notre pays: ils ont chassé tous les buflles

et mème le pauvre sauvage qui venait jadis passer l'été sur les bords de la rivière : on y dansait la danse du soleil pendant trois ou quatre jours sans arrêl; les guerriers venaient compter les chevelures siouses qu'ils avaient à leur ceinture et ils ornaient leur tête d'autant de plumes qu'ils comptaient de scalpes. Aujourd'hui nous allons errants dans les forèts, loin des climats agréables que le blanc nous a ravis, et notre vie est triste et morne comme le pays qui n'a plus ses chênes et ses peupliers. »

Ainsi sont les hommes : ils semblent donner raison à Lamartine par leurs plaintes et les regrets q ils cat des choses du passé: mais il n'en est 1.en : car on parvient loujours à tout s expliquer par l'aphorisme : autre temps autres MEUrS.

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J'avais loujours cru que les chansons : Fil :, fîle:, 6 mon navire : Mon àme à Dieu, mon cœur loi: En revenant de {a querre : d

ans laquelie on dit : rien :à manger,

Marie Anne s'en va-lan moulin, n'étaient connues qu'au Canada :

laines d'entre elles mé nées chez nous,

cerme me paraissaient être de même que cette chanson qu'on entend encore aujourd'hui dans l'Ille-et- Vilaine :

« L'ente est dans la } ue, L’ente est dans la haie du jardin El dans cel ent vous n'save: pas ce qu'il y a... » Mais on m'a détrompé : les Bretons c sent toules ces chansons-là :

dars les longues soiré

onnaiset quand on va es d'hiver aux érusseries de chanvre, les garcons et les filles de Tréguier, de Saint-Pol-de-Léon , de Saint-Thégonnec, y chantent à tour de rôle ces couplets que dans les fermes des environs de Chambly en Canada on entend chanter par les cavaliers et les blondes, les soirs où l’on fait les épluchelles de maïs, tandis qu'un violoncux, les pieds sur les chenets, amarre les cordes de son instrument pour Île rigodon de minuit. Croira-t-on chez

ile, ur à 2 on tan Cerêtre son -et-

moi qu'on chante en France cette fameue vicille romance de Nonette que J'appris de la bouche d'un métis canadien? romance amou reuse et naïve comme la passion elle-même et dans laquelle il y a ces deux couplets que je m'en voudrais de ne pas rappeler :

Nonelle, ma Nonelle, Préte-mot ton mouchoir

Pour essuyer les larmes

Qui couvrent mon visdie,

ve FRS Les larmes de mes yeur :

ersion melisse €

! Liselle, si Lu veur.

(En te disant adieu { Pour partir de ce lieu.

Version française

At ne nb © tm mu cc à

De mouchoir dans ma poche, Anant, je n'en ai pas.

IL'est dans ma chambrette Sur ma table à toilette,

Tout proche de mon lit :

Cher amant, allons-y.

Son frère à la fenétre i Entenl ce discours- là :

Calme:, calme:, mon père,

Calme: votre colère :

C’est un garcon d'honneur, Faut lui donner ma swur.

Dans l'air qui accomragne ces paroles. il y a une monotonie et un ton trainard et lon:

comme dans le chant des filles de Constantiaople; et pourtant, si l'on remarque que le der-

nier vers de chaque couplet comporte une cerlaine vivacité d'expression, nalurellement qu'un ton accompagner ces paroles

on se représente alerte et vif devrait : c'est une erreur. On dirait en entendant le chant de ces strophes qu'après avoir traversé plusieurs sivcles et une infinité de générations immobilisées dans le coulumes et leurs traditions, | ralentie constamment et les accords sont devenus de moins en moins artificiels, qu'à force de répélition, l'âme triste et religieuse du breton en à fait un zôhn monotone ct qu'aux paroles

de cette plainte legendaire des amoureux s'est

attachée la ferveur d'un cantique où d'un chant d'exil, Est-ce Châte:

aubriand qui à dit que la voix naturelle de l'homme est triste ?

Ces vicilles frrmules de la pensée française qu'on trouve au marché, à l'auberge, à l'église Où aux champs. jointes

urs a musique s'est

aux mœurs simples ct chrétiennes qui se sont conservées au Canada, rappellent les provinces de France aux xvitet \vii® siècles et suggèrent en même temps le souvenir des habitudes du seigneur et des environs du manoir des temps fé

odaux. Il y a encore des seigneurs au Canada, bien que la loi de 1856 ait aboli la tenure

seigneuriale. Les manoirs scigneuriaux du Canada peints par Aubert de Gaspé chez nous et les exemples encore actuels des restes de la féodalité canadienne sont des témoins

irrécusables de la noblesse du peuple et de la simplicité des mœurs de l'ancienne aristocratie. Quand, il ÿ a cinquante uns passés. un censitaire canadien portait un chapon au manoir de son 4 | village, il lui arrivait fort souvent d'être par la | méme occasion corvié à le partager à la table | du seigneur.

Le lendemain main nous visitâmes le port tout hérissé de mâts et de cordages : les marins élaient occupés à réparer leurs corvettes pour l'an prochain ; partout des gars nu-picds chargeatent ou déchargeaient des vaisseaux marchands. Les enfants pullulent sur les quais : ils viennent là écouter les conversations des matelots ct apprendre pour plus tard le langage de la marine; l'an prochain des moussaillons de quinze ans partiront pour l'Islande où Terre- Neuve : ils recucilleront au cours du voyage les observations ct la science maritime de leurs aînés, C'est une tradition qui date des temps lointains où seuls les Bretons et les Basques faisaient connaissance avec les Normands. lonsztemps avant la venue de Christophe Colomb, :

sur la {erre neuve. Aujourd'hui ils apprennent Fi

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à faire des filets et à rouler des voiles dans les vergues,

Quand le capitaine aux livres minces ot ù la figure austère verra l'approche d'un gros lemps et qu'il criera aux enfants du bord : « Serre le catacois! Bäbord par tribord, Vite ptit gars! » el quand son geste deviendra bizarre et brusque comme un paquet de mer qu'un violet coup de barre pare aussitôt, et que sentant que Ça va mal il poussera un cri désespéré : (© À genou, mes enfants! ici on ne peul rien: cré nom de Dieu ! fuites une prière mes p'üts hommes! Le diable s'en mêle, » Ces petits morveux, quisont pourtant pleins de courage et d'audace. s'age. nouilleront près du mât de misaine cet diront une prière à Jésus en attendant qu'un autre Juror vienne leur commander de sauter dans les vergues.

En 137, quand les patrioles canadiens de Saint-Eustache allèrent dans leur grange décrocher leurs grandes faux rouillées et qu'ils dérobèrent à leurs grands-pères les vieux mousquins délabrés qui n'avaient pas servi depuis la dernière bataille des plaines d'Abraham, ct qu'au nombre de quelques centaines ils résolurent de marcher contre l'Angleterre persécutrice, le vieux patriote François-Xavier Prieur, déporté en Australie, raconte qu'ils se sont agenouiilés sur la neige des plaines pour dire un chapelet

avant de rencontrer les habits rouges. Is avaient la foi du Breton, ces pauvres fous qui prétendaient à la liberté et qui aspiraient à la justice: je crois mème qu'ils chantaient le soir de Saint-

Denis, en aiguisant leurs faux après une bonne journée :

Auprès de mr blonde qu'il fout bon dormir.

Nous partimes de Paimpol dans la direction de Tréguier, Tréguier est le foyer de la littéra-

ture bretonne: c'est la terre attique des chants | || et des récits héroïques du pays de Brizeux. « Le 53 #1 Trégorrois, dit Joanne, est soumis, gai, insou-

ciant et très impressionnable, » La plupart des f historiens s'accordent à dire qu'il n'y a rien d'aussi peu juste que le proverbe suivant : | Ë L Voleur comme un Léonard, f Traitre comme un Trésorrois, À

Sot comme un Vannetais, Brutal comme un Cornouaillais.

Nous visitämes l'église et l'ancien monastère. Ce dernier est tout couvert d'herbes, et à tra-

vers ses colonnettes qui ressemblent à celles de | l'abbaye du Mont Saint-Michel on ne peut voir | que des ajoncs et de grandes herbes inutiles |

que seuls fréquentent les moineaux et les hiron-

orrmnananan re na nel sé os

delles. On croirait voir, dans ces restes d'une abbaye dont l'origine remonte à l'époque des Mérovingiens. quelque laure noircie et effondrée du mont Athos où les dieux avaient autrefois fait briller un culte aujourd'hui inconnu.

C'est dans l'ancien évêché de Tréguier qu'autrefois l'on représentait les mystères de la Passion ou la vie de sainte Tryphine, Aussi lrouve-t-on enco:e dans la mémoire de vicux Trégorrois des fragments de légendes mystiques ou des chants religieux perdus dans la mémoire du peuple; il était tellement dans les mœurs des habitants du pays de Tréguicr de tenir des représentations théâtrales qu'encorc aujourd'hui le Breton de ces cantons récite avec âme des morceaux de mystères, des contes fantastiques, un peu comme nos grand'mères canadiennes nous disent des récits de la Passion qu elles tiennent de leurs ancêtres, récits qui durent parfois une heure et plus. Le Trégorrois aime la poésie et la musique ; il suit de loin les progrès modernes, ct quand les fanfares ou les musiques militaires jouent des airs nouveaux. il se montre sceptique el moqueur.

La terre de Bretagne porte encore les traces des amphithéâtres faits en terre et à ciel découvert où les bardes d'antan venaient chanter ct exécuter les scènes touchantes et merveilleuses de la vie de sainte Tryphine, de Robert le

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Diable, du Purg saints Garan, Clément et Valentin, etc. On préludait

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saint Patrice. des Denis, d'Orson et généralement dans

ces représentations théâtrales par le chant du

Fenit Crealor : puis s'ensuivaient des marches interminables faites sur le théâtre au son des

rebecs et des binious. Enfin on commencait la lecture du prologue; et la représentalion, qui

durait deux ou trois Jours, se passait devant des

foules considérables accourues de très loin.

L'épilogue se terminait généralement par l'annonce d'une quête pour les acteurs. Les mystres de sainte Tryphine étaient en deux Jour-

nées ct huit actes.