CHAPITRE VI

lie Paris mérovingien.

Dans les premières années du vie siècle, Paris, commence à se montrer, et à faire présager sa gloire future comme capitale du nouveau royaume de France. Broyé sous les pieds des barbares, l'empire n’est plus qu’un souvenir vague au sein du monde nouveau. On s’inquiète peu de laRome aux sept collines. Chaque peuple recommence sa vie nationale, et l’humanité recule au temps où les deux enfants allaités par la louve fondaient sur les bords du Tibre la petite ville qui devait être la dominatrice du monde.

Les Francs après avoir défait Syagrius s’etaient rendus maîtres de Paris. En 506, le vrai fondateur de la monarchie des Francs , Clovis, y établissait sa résidence. Le palais du conquérant fut celui même de Julien, ces Thermes dont la masse imposante rappelait les grandeurs impériales.

Paris, sous cette période, marque déjà dansl’histoire et nous transmet de glorieux souvenirs. C’est Gene-

d’un curieux dans paris 20

viève, devenue la sainte populaire que Paris aura pour patronne. Une bergère, tutrice devant Dieu de la ville des savants, des penseurs, des artistes , quel contraste! C’est Clotilde attirant au christianisme ce Clovis dont le baptême lava le front, mais n’adoucit pas l’instinct farouche. Des crimes dignes des barbares souillèrent ce Paris mérovingien. La ville du reste était elle-même un assez pauvre assemblage de maisons de bois que les incendies ravagèrent, où les fléaux que la barbarie altire après elle se firent trop souvent sentir, heureuse de trouver, dans les consolations («ue la religion donne aux hommes , un adoucissement aux souffrances de ces siècles de rudes épreuves. C’était le Paris au milieu des vagissements de son berceau.