PISE. 45Ô

^enre quelconque de mérite. C'est le plus beau musée que Ton se soit jamais avisé de consacrer à la mort.

Sur la même place que décorent ces édifices, s'élève la tour fameuse par son effrayante inclinaison. On trouve très-beau à Pis?, de faire honneur de cette disposition de l'édifice à une combinaison de l'architecte. Celui-ci aurait sans doute été enfermé dans une. maison de fous (pourvu toutefois qu'il en existât au xu^ siècle), s'il avait volontairement fait pencher son monument d'une manière à la fois si inquiétante et aussi peu gracieuse. Il doit être absous de cette ridicule accusation , lorsque Ton remarque l'enfoncement de la base de l'édifice du côté où il incline. Deux des ressauts ou maixhes de cette base, qui ont disparu dans le sol, en sortent pour se reproduire à la partie opposée ; et leur enfoncement , d'environ neuf pouces , donne pour résultat sur une hauteur de cent trente pieds, point où l'inclhiaison cesse, le surplomb de quinze pieds qui se fait remarquer de ce point à la partie inférieure.

A cette observation j'ajouterai la suivante : c'est que si Bonanno avait voulu faire pencher sa tour, il aurait au moins eu soin de la placer sur un plan horizontal , afin que l'on ne se méprît pas sur son intention. Pour son honneur, pour l'honneur du bon sens, il faut reconnaître que sa merveille est le résultat d'un affaissement du sol, et que la solidité de l'édifice a seule empêché que l'événement ne fut plus grave. L'unique concession que je sois disposé à faire, c'est que cet événement aura eu lieu pendant la construction, et qu'afin d'en modifier les conséquences, l'architecte aura placé d'une manière parfaitement perpendiculaire les deux étages et le chapiteau qui lui restaient à construire, en même temps que pour faire

corilre-poids, il chargeait la partie opposée de la galerie, de trois rangs de marches que, sans cela, rien n'eût motivés.

Après ces majestueux monumens , il faut aller considérer presque au microscope ime miniature d'église d'ordre gothique, qu'embellissent les ornemens les plus riches et les plus finis que comporte ce genre. On ne sait ce qui a pu donner l'idée de bâtir cette précieuse chapelle qui, tout au plus, aurait pu être admise comme cathédrale dans le pays des Lilliputiens. Quoi qu'il en soit, on ne saurait^' v se dispenser de l'étudier comme un modèle du genre, et d'en reconnaître la perfection.

Lors même que Pise ne se recommanderait pas par ces monumens créés , au temps de sa splendeur, du produit des dépouilles enlevées à ses ennemis, elle offrirait encore des sujets d'intérêt à la curiosité des étrangers, par la beauté de ses quais et de ses rues, et par l'étendue d'un assez grand nombre de ses palais.

On propose aux voyageurs qui visitent cette ville de faire une excursion à la Chartreuse. Beaucoup acceptent la proposition. J'ai été du nombre ; je m'en suis repenti. On ne trouve la qu'un bâtiment sans caractère, une église ornée de fresques médiocres et de marbres; un cloître soutenu par des colonnes de marbre blanc entourant une cour carrée dans laquelle sont placés près l'un de l'autre , mais bien distincts, en dépit de l'humilité chrétienne, le cimetière des pères et celui des frères lais. Du reste on ne voit rien dans le site, on trouve très-peu de chose dans la distribution qui sente le couvent. Il n'y a de monacal dans ce lieu qti'une douzaine de moines. En vérité, toutes vénérables qu'elles soient, les figures des bons pères ne valent pas une course de quinze, milles^

IJVOURNE. 455

J'étais dans un jour de déception. A mon retour de la Chartreuse, je suis parti pour Livourne, pensant y voir un beau port et une belle ville. J'en suis revenu après avoir visité un bassin en désordre où une trentaine de navires flottaient dans une eau noire et croupissante ; un port ouvert où j'en ai compté à peu près autant ; une ville avec des rues bien alignées où s'agite une population sale et grossière ; des maisons très-élevées avec des rez-de-chaussée sans fenêtres. Il n'y a des boutiques que dans une seule rue , et nulle part rien du mouvement qui accompagne un commerce actif. En fait de monumens, on ne peut citer qu'une église moderne d'assez mauvais goût, et une statue du grand-duc Cosme 1«% qui peut être considéré, sinon comme le fondateur de la ville, au moins comme le créateur de sa prospérité. Ne pouvant m'expliqner l'allégorie de quatre esclaves enchaînés au piédestal de la statue, je me suis borné à admirer le talent du sculpteur et du fondeur auxquels on en est redevable.

Livourne est située à l'extrémité d'une plaine marécageuse , que de nombreux canaux à la vérité mal entretenus n'ont pu parvenir à dessécher. L'aspect de cette plaine est triste. Au milieu d'une campagne sans arbres , presque sans culture , on voit des habitations délabrées , sur le seuil desquelles des femmes maigres , au teint pâle, les pieds nus , les cheveux épars et les vêtemens en désordre , tournent leur fuseau , tout en donnant des soins à des enfans demi-nus. Tout est pauvre , tout annonce le découragement dans ces demeures où le bonheur n'entre jamais, d'où s'éloigne cette gaîté de passage qui, ailleurs, visite quelquefois la cabane même du pauvre. Je connais peu d'existence plus affreuse que celle des infortunés condamnés aux travaux ingrats de ce sol alternativement

45<i TOSCANE.

inondé et desséché , et qui n'ont de ressources que dans le produit du halage sur un canal qui fait communiquer Livourne avec Pise , Lacques et Florence; et d'avenir qu'une continuité sans terme des mêmes fatifjues et des mêmes privations.

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§ XXIIL

MANlèaS DE VIVRE.

On sait calculer en Toscane, et aucun moyen d'épargner n'y est négligé. Aussi le taux de la dépense y est-il relativement moins élevé que dans d'autres pays. Les habitudes d'économie y sont tellement généralisées que , quoique dans bien des occasions elles pussent recevoir un nom moins honorable . personne ne songe à les critiquer chez les autres , dans la crainte sans doute d'une réciprocité à laquelle on sent que l'on ne pourrait pas échapper. La partie la plus forte de la dépense pour les gens riches est le logement et un équipage. On veut avoir une maison vaste, quoique l'on se promette bien de ne pas entretenir le nombre de domestiques qu'elle semblerait réclamer : deux ou trois fois dans l'année , aux jours de représentation , on y suppléera par des domestiques d'occasion. On

veut aussi avoir une voiture derrière laquelle se balance un chasseur portant couteau de chasse , ëpaulettes et moustaches. Le reste , la table même ne sont considérés que comme des accessoires. On n'a dans la maison qu'un ou deux laquais. Les autres n'y paraissent qu'à des jours , des heures , et pour des services déterminés. On donne à ceux-ci des gages qui suppléent à la nourriture et même au logement qui ne leur sont pas accordés. On se contente d'une cuisine mesquine à laquelle suffit le talent équivoque d'une femme qui usurpe le titre de cuisinière. On invite rarement à dîner. Plus rarement encore on donne des fêtes ; et lorsqu'on le fait, on a soin de ne pas s'écarter des règles d'un ordre sévère.

La vie des châteaux est calculée sur les principes qui président à celle de la ville.

Les classes intermédiaires de la société imitent l'exemple qui leur est donné par les premières.

Le peuple a une diète fort simple , fort économique , et cependant plus saine et meilleure que ne l'est celle des pauvres des autres pays. A la pomme-de-terre qui entre pour fort peu dans sa nourriture , il substitue des pâtes préparées, dont, en y mêlant quelques légumes et un peu de graisse ou de beurre, il se compose une soupe épaisse. La nourriture d'un ouvrier ne coûte pas plus dé quatre ou cinq sous par jour.