HABITUDES

Les Hollandais se disting^uent des autres peuples par leur état stationnaire dans la civilisation , dans leurs mœurs , dans leurs institutions. Si l'on excepte les costumes des premières classes de la société , dans les villes , dans les campagnes , dans les salons , derrière les croisées où, à l'aide de miroirs, elles épient le passage des personnes qui circulent dans les rues , partout on reconnaît les femmes qui ont servi de modèles aux Gerard-Dow , aux Van Dick, aux Teniers , aux Rembrandt, aux Van Ostade. Ce sont les mêmes coiffures , les mêmes formes dérobes. On retrouve jusqu'à leur attitude, jusqu'à la coutume de suppléer à l'action d'une imagination qui ne sait rien créer , par une curiosité qui s'attache à tous les objets propres à l'émouvoir. ♦

4p hollande.

La beauté des Hollandaises consiste exclusivement dans rëclat de peaux très-blanches , qui recouvrent des traits prononcés sans exag^ération et réguliers sans agrément , parce qu'ils sont sans expression.

L'éducation des femmes de la société est soignée sous le rapport des langues allemande , française et angolaise, qu'elles parlent avec facilité, et dont elles connaissent la littérature. Elles cultivent avec moins de goût ou de succès les arts d'agrément qui , d'ailleurs , trouveraient peu d'emploi dans un pays où l'on n'apprécie et ne recherche que ce qui a un but positif. Elles se montrent disposées h accueillir les prévenances des étrangers , dans l'intention sans doute d'engager leurs compatriotes à en avoir de semblables. Mais jusqu'alors leurs efforts ont été vains , malgré la persévérance , l'obstination même qu'elles mettent à changer des mœurs dont on doit reconnaître qu'elles ont sujet de se plaindre.

Le mode suivi pour l'éducation des femmes a une grande analogie avec celui usité en Angleterre; mais plus rationnel en Hollande , il ne tend pas à les préparer par des habitudes de dissipation à une vie de retraite , presque de séquestration ; car les Hollandaises jouissent d'une assez grande liberté.