FE&BARE

L'uniformité du paysage au milieu duquel je voyageais contribuait peu à rasséréner mon humeur encore toute maussade des tracasseries que l'on m'avait fait subir à Ro~ vigo. Je serais arrivé dans cette disposition à Ferrure , si la politesse d'un officier des douanes qui , à mon entrée dans les États pontificaux, aurait pu exiger la visite de mes malles et n'en fit rien, ne l'eût modifiée. Cet honnête homme jugea sans doute à ma mine et à mon nom qu'il trouverait dans ma bourse des choses plus à sa convenance que dans mes bagages. Il me proposa de ne pas insister I. i4

sur l'acconiplissenient rigoureux des formalités qui lui étaient prescrites, pourvu que de mon côté je consentisse à en remplir une qu'un geste très-significatif m'évita la peine de deviner. L'accord fut bientôt conclu , et je pus continuer ma route et arriver à Ferrure d'assez bonne heure pour en arpenter les rues longues, larges, droites et désertes.

La première de ces rues que je parcourus me conduisit à l'académie, où je fus introduit dans une vaste bibliothèque. Ce n'était pas des livres que je venais voir : j'aurais eu tout au plus le temps de regarder les reliures et de lire les titres de quelques-uns. Si j'avais eu de la propension à un enthousiasme vrai ou supposé , une belle occasion se présentait pour en faire. J'avais devant les yeux le tombeau de VAriosle. J'étais assis dans son fauteuil. J'avais dans les mains un poëme entier écrit par lui, son écritoire, travail authentique et élégant d'un duc àç.Ferrare, et une médaille trouvée sur sa poitrine, lorsqu'en 1801 ses restes furent transportés, de l'église où ils avaient reposé pendant trois siècles , dans le lieu où ils sont actuellement.

Dans la même armoire sont renfermés un manuscrit complet de la plume du Tasse avec les corrections qu'il y a faites , et un recueil de ses lettres au duc de Ferrare, C'était le travail qui avait servi à jeter quelque charme sur les ennuis de sa captivité. Là aussi se trouve le manuscrit original du Pastorjido.

Je ferai observer , sans que cela tire à conséquence , que, contre l'habitude des grands hommes de nos jours, ceux de ce temps-là avaient une très-belle écriture. On ne saurait rien voir de plus net, déplus satisfaisant à l'œil que ces manuscrits de YJrioste, du Tasse, de Guarini.

En quittant la bibliothèque, j'ai voulu visiter la prison