BOLOGNE

toutes les têtes et porte à errer sur des jjrandes routes , des gens qui jusque-là s'ëtaieut trouvés fort bien chez eux. On peut assigner pour cause à cet état de choses la réduction des fortunes et le malaise politique.

En France la révolution , en Italie son contre-coup , ont opéré dans les fortunes un morcellement avec les conséquences duquel on ne s'est pas encore bien familiarisé. On a peine à s'avouer que l'on n'est plus riche. On tient davantage encore à le cacher aux autres. On va porter sa gêne ailleurs. Si l'on est obligé de la rapporter avec soi , on a au moins gagné quelques retranchemens dans les habitudes de dépenses , que le départ avait interrompues , que le retour ne fera pas reparaître. L'absence est donc un moyen de transition d'un état de luxe à un état d'économie.

Après tant et de si grands bouleversemens politiques, les positions sociales sont renversées. Bien des relations sont rompues. Bien des inimitiés ont été substituées à des affections. Dans beaucoup de circonstances , il y aurait danger, inconvénient au moins , à continuer de demeurer où l'on avait toujours vécu. On va dans l'étranger attendre des jours plus calmes, des temps meilleurs. On s'établit dans des pays d'où , pour des causes semblables , d'autres s'éloignent aussi ; mais ce n'est pas dans l'hôtel, dans le château de l'absent que Ton s'installe. On n'a pas émigré pour aller faire du luxe ailleurs. On s'arrange pour dépenser le moins possible. On a une table médiocre et peu de domestiques. On retranche les voitures et les chevaux. Comme un marin prudent , on cargue les voiles et on laisse passer la tempête.

Cette manière de procéder est sage , considérée dans l'intérêt des individus. Elle est fâcheuse, envisagée dans

ai8 ETATS ROMAINS.

celui tics musses qui , toujours aveu^^les , ont cependant «npplaudi , coopéré même aux événemens qui en ont fait une nécessité. Celles-ci ne vivent que del'argent d'autrui. Leur aisance est toujours en raison directe de l'accumulation des fortunes dans un petit nombre de mains.

Jusqu'à présent , les considérations politiques ont été étrangères aux causes qui enjjagent les Anglais à voyager. Il n'en est pas de même des considérations pécuniaires. Si les fortunes de la Grande-Bretagne paraissent colossales, les canaux par lesquels elles s'écoulent sont larges , et l'épuisement arrive plus vite qu'on ne le pense communément. Pour bien des Anglais que l'on croit fort riches , l'économie est une nécessité. Cette nécessité , ils la reconnaissent plus lot et savent s'y soumettre plus à propos et de meilleure grâce que l'on ne le fait ailleurs. Ils voyagent à l'étranger ; ils voyagent même dans leur propre pays, afin de rétablir l'équilibre qui s'était dérangé dans leurs affaires. Dans ces circonstances , aucun sacrifice d'affection ou d'amour-propre ne les arrête. Ils se séparent de leurs parens et de leurs amis , renoncent à leurs habitudes , congédient leurs domestiques , vendent leurs chevaux et leurs voitures , louent leurs maisons. Les voilà franchement, et sans rien qui les en détourne, dans la voie qui doit les conduire au but qu'ils se proposent d'atteindre. Quelque restreinte que soit leur dépense , elle est tout bénéfice pour les contrées qu'ils visitent , parce que ces contrées ne renvoient pas en Angleterre , par leurs voyageurs , l'argent que ceux de la Grande-Bretagne leur apportent. On parcourt peu ce pays, tout intéressant qu'il soit , et c'est dommage , car il y a grand profit à l'étudier. Malheureusement on paie très-cher l'instruction ou l'agrément qu'on y trouve.