IMOLA, FAENZA, ETC

Afin de tirer parti d'un temps qu'allait me faire perdre une circonstance qui devait me retenir quelques jours à Bologne , j'entrepris une excursion vers l'Adriatique. Une route unie et bien entretenue me conduisit au milieu d'un pays soi{jneusement cultivé , à Imola , petite ville sans intérêt , et à Faenza , ville plus considérable , où tout prend une forme carrée , depuis l'enceinte de ses murs jusqu'à sa distribution intérieure. Deux rues qui se croisent sur une placé ornée de portiques et d'une fontaine la coupent en quatre parties parfaitement égales.

Faenza possède plusieurs tableaux de grands maîtres. Son industrie est assez active. C'est de là qu'a été importée en France l'art de fabriquer l'espèce de poterie connue sous le nom àe faïence.

Le pays que l'on parcourt pour se rendre de Bologne à Faenza, et de cette ville à Forli , est coupé de grandes rivières que Ion traverse sur des ponts récemment construits. Au-delà de Ccsène est le Pisatello , petite rivière tlont on ne dirait rien , si elle ne s'était , il y a deux mille ans , nommée le Rubicon. Je la franchis sans perdre , comme César, mon temps à délibérer pour me décider à rester en arrière ou à passer outre. Je me dirigeai vers Ravenne, vers cette ville qui s'élevait lorsque commençait le déclin de Rome. Quelques empereurs cherchèrent à y employer l'excédant d'un luxe qui ne trouvait plus place dans leur capitale. Ils y construisirent de somptueux édifices qui disparurent, comme le port où leurs flottes trouvaient un abri , sous les atterrissemens formés par le Pô et par quelques rivières qui , sur ce point, se perdent dans l'Adriatique.

Théodoric avait continué l'œuvre des empereurs. Des nombreuses constructions qui surgirent sous son règne, son tombeau est la seule qui ait résisté à l'action du temps et des hommes. C'est un édifice rond, dont la coupole est formée d'une seule pierre de plus de cent pieds de circonférence. Une urne de porphyre , qui renfermait les restes du roi des Goths, en a été enlevée et transportée dans Ravenne. La mer qui baignait cet édifice s'en est éloignée de quatre milles.

Plusieurs belles églises , bâties sous les Exarques , déposent de la persévérance que les pouvoirs qui se succédaient en Italie apportaient dans la lutte contre le principe de destruction qui menaçait cette ville. Le principe l'a emporté. Quand Ravenne a été privée de l'appui de cette fantaisie qui s'était obstinée à la proléger pendant plusieurs siècles , elle a subi , dans toute leur rigueur , les