MANTOUE

autant des jardins et des promenades qvic, pendant leur domination en Italie, les Français y ont ajoutés. ^

Manloiie possède une bibliothèque de 40,000 volumes bien choisis et classés avec beaucoup d'intelligence dans des salles parfaitement disposées. Une de ces salles est ornée de l'un des meilleurs tableaux qui soient sortis du pinceau de Rubens.

A la suite de la bibliothèque, on a réuni dans une galerie un assez grand nombre de morceaux de sculpture antique et des inscriptions. On n'y voit rien qui mérite une attention particulière.

Si , trompé par les écriteaux en langue allemande et les couleurs jaunes et noires que l'on voit sur tous les édifices publics , on s'avisait de se croire dans une ville germanique, on reviendrait bien vite de son erreur, en remarquant la disparate que produisent les figures , la tenue et les uniformes des troupes autrichiennes, avec les physionomies et surtout la mise des habitans. De part et d'autre on paraît n'avoir rien tenté pour faire cesser ce contraste qui frappe les yeux les moins observateurs.

Quand on ne veut pas faire le tour des fortifications , on a bientôt vu Manloue. Je ne crus pas pouvoir faire un meilleur usage du temps qui me restait sur celui que j'avais consacré à cette ville, que de l'employer à visiter Andes, village distant d'une lieue, dans lequel est né Virgile. .J'espérais y trouver quelques vestiges de murailles, quelque monument qu'à tort ou à raison on désignerait comme la demeure du poëte. La bonne foi des habitans m'a privé de cette jouissance. On m'a dit que l'on avait la certitude qu'il avait vu le jour à Andes , mais que rien n'indiquait la place où il était né. A Rome , à Naples, on n'aurait pas tant de scrupule. Dans la dernière de ces villes, on mon-

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tre un tombeau que l'on dit être le sien ; et poëte ou non. chacun des curieux qui ie visitent emporte une feuille du laurier qui ombrage la pierre sous laquelle repose le chantre d'En ée. A Ândès, on indique le pays, et l'on dit: « Cherchez ! » J'avais apporté une disposition à tout croire : j'en ai voulu à ces braves gens de n'en avoir pas profité , même pour me tromper.

§ IX