II

ROYAUME DE NAPI.ES

ASPECT ET USAGES DE NAPLES

uii^ colonnade dont le centre est occupé par le portique mesquin d'une église que Ton construit sur le plan et dans les proportions du Panthéon , et dans laquelle on parait m proposer de reproduire la magnificence primitive de cet édifice. Deux statues équestres , par Canova , représentant les rois Ferdinand 1er et François l^, complètent avec une fontaine de mauvais style la décoration de cette place.

Naples possède plusieurs monumens que je ne sais comment nommer , ni même caractériser. Ce sont des cônes d'une soixantaine de pieds d'élévation , surchargés d'ornemens et de figures allégoriques, tirées de la mythologie et mêlées à des images de saints et à des symboles de la religion chrétienne , sans motifs d'utiHté , sans beauté d'aucun genre , sans effet. Les fontaines ne présentent en général que des résultats malheureux en peinture et en sculpture. Elles fournissent peu d'eau.

Les places sont irrégulières , sans décorations , sans régularité , et , comme beaucoup de rues , souvent sans pavés. 11 y règne un encombrement et un désordre qui en diminuent l'utilité.

Si la situation de Naples sur le versant d'une montagne donne à la ville un aspect enchanteur , elle imprime à la circulation une incommodité à chaque instant sentie. La plupart des rues sont très-inclinées. Quelques-unes même sont coupées par des escaliers. A cet inconvénient inévitable se joint une saleté produite par l'amoncellement des ordures qu'il plait d'y jeter, et qui , abandonnées comme une sorte d'aum6ne aux malheureux qui veulent en tirer parti pour ragriculturc. ne sont jamais enlevées que dune manière imparfaite. La chaleur en fait dégager des odeurs méphitiques. La moindre pluie les délaie en une boiie pro-

fonde, il en résulte là nécessité de ne sortir qu'en voiture pour toutes les classes auxquelles la faculté de faire ce genre de dépense n'est pas absolument refusée.

Les rues présentent un mouvement et un bruit que l'on ne trouve nulle part à un tel degré. Cet effet n'est pas dû seulement à la circulation de la foule qui s'y porte. On doit l'attribuer aussi à l'habitude prise par les ouvriers, de quelque métier qu'ils soient, de travailler en dehors des maisons et de faire la conversation d'un travers à l'autre de la rue. Quelque étroite qu'elle soit , il faut que l'établi du menuisier, la table du tailleur, l'enclume du forge* ron y trouvent leur place , que les femmes et les enfans se groupent autour, et que les cochons et les poules appartenant à chaque ménage soient de la partie. De longues perches fixées aux fenêtres servent à Tétendage du linge dont l'eau qui en découle arrose les passans. Des boutiques carrées * , portées sur des roues pour faire croire qu'elles sont ambulantes, mais qui ne changent jamais de station , sont destinées à la vente des citrons , des oranges et de l'eau glacée. L'encombrement qu'elles occasionent est encore augmenté par celui que produisent les acheteurs. La vue est désagréablement affectée par des détails de ménage et de toilette , des soins d'intérieur qui ont lieu en plein air avec aussi peu de réserve que si c'était dans une chambre et les rideaux tirés. La moins dégoûtante de ces opérations est celle qui a pour objet de débarrasser la tête de certains insectes dont la recherche

1 Sur ces boutiques sont ordioairenient barbouillées des figures de malheureux qui se débattent au milieu des feux de Teofer ou du purgatoire , en dépit des scapulaires fixés autour de leur cou. Quelquefois un ange ou un saint viennent leur offrir une main secourable , tandis que de Fautre ils versent de l'eau sur les flammes. *