MOEURS

de routine qui la porte à ne se distinguer en rien du reste de la nation , à confondre ses intérêts avec ceux du pays, et à les régir de la même manière et suivant les mêmes formes. Hollandais par sa façon de vivre , par l'absence de cérémonial et d'étiquette , le Roi l'est aussi par son goût pour les spéculations. C'est un grand banquier qui prête de l'argent et place des capitaux dans toutes les entreprises. ,

Les Hollandais ont quelquefois du luxe; mais ce luxe paraît s'être principalement tourné vers l'embellissement de leurs maisons de campagne. Ils s'y montrent aussi plus gais , plus accueillans que dans les villes. Dans le» pavillons dont les formes variées décorent les bords des routes et des canaux, on voit des réunions nombreuses qui semblent avides de distractions , si l'on en juge par l'empressement qu'elles mettent à examiner tout ce qui passe sous leurs yeux.

Dans ces maisons , on s'est attaché à une minutie d'ordre et de détails qui doit avoir entraîné de grands frais d'imagination pour avoir été trouvée , qui doit coûter des sommes assez fortes pour être entretenue. C'est là que le génie des bagatelles parait avoir établi son empire. Il s'introduit partout ; il met son cachet à tout ; tout y est poli (je ne parle que des meubles) , frotté , lavé, ciré , peigné , ratissé , fleuri comme lui. Quand on sort de ces maisons, on est presque tenté de désirer du désordre et de la boue.

Les Hollandais n'ont donc rien changé à leurs mœurs , à leur langage , à leurs sentimens politiques. Ils sont patriotes , parce qu'ils l'ont toujours été et qu'ils se sont bien trouvés de l'être. Accoutumés à ne pas perdre de temps à raisonner sur des faits , encore moins à raisonner contre des faits , ils s'en tiennent au bien-être dont ils

jouissent , et ne veulent y rien changer. Aussi , dès que Ton tente de modifier leur situation, ils perdent leur sang-froid habituel et déploient une énergie qui déconcerte les machinations employées contre eux. Mais leur courage est encore de la réflexion ; il ne va pas au-delà de ce qu'il peut ; il s'aide des moyens qu il a ; il se retranche et attend qu'on l'attaque. Tout le caractère national est dans la défense d'Anvers; dans la résistance du gour vememeht aux prétentions de la France et de l'Angletcrrc , relativement à la Belgique ; dans l'union de sentimens, d'efforts et de sacrifices du monarque et de la nation » à cette époque si glorieuse pour la Hollande. Jamais on n'a vu de peuple si affectionné à son roi , si fier du concours qu'il lui prête. Par le temps qui court, c'est un phénomène qui vaut bien la peine qu'on le mentionne.

Dans toutes les circonstances , le peuple hollandais a montré qu'il savait souffrir avec courage. Lorsque la force le contraint à céder , sa résistance est une protestation contre la violence , son acquiescement une halte dans la mauvaise fortune , son attitude une menace contre ses oppresseurs.

Dans les événemens qui ont suivi la séparation de la Belgique , la Hollande a voulu en quelque sorte narguer ses ennemis , en continuant à grands frais , au milieu des dépenses excessives d'un état de guerre, des travaux qui auraient semblé exiger tout le repos et toute l'aisance d'un état de calme politique et de prospérité commerciale. Tandis que de ses chantiers sortaient des bâtimens de guerre construits en quelques semaines, des digues immenses s'élevaient pour protéger Amsterdam et ajoutera la sécurité desonpon. D'autres travaux du même genre