À'JÔ

SICILE

^ent fort usé pour chaque moine. C'est avoir du maljoué que de ne pas savoir tirer un meilleur parti de revenus immenses , s'ils existent. C'est avoir du malheur que d'exciter l'envie , avec si peu de motifs pour le faire. Il y a des couvens très-riches. D'autres, et c'est le plus grand nombre, sont très-pauvres. C'est cependant de ces derniers que sortent les aumônes les plus abondantes. Il serait à désirer que les moines comprissent qu'en se livrant au soulaf]^ement des malheureux , ils ont d'autres devoirs à remplir .que de les nourrir ; que leur éducation est aussi un bienfait, et que ce bienfait n'est pas borné à un seul moment, mais qu'il influe sur l'existence de l'individu qui le reçoit , sur celle même des générations qui viendront après lui ; qu'entre un mendiant du coin des rues , un brigand des montagnes , et un homme honnête et laborieux, il n'existe souvent de différence que celle apportée par l'absence ou le bienfait d'une éducation assortie à sa position. Voilà ce que savaient et pratiquaient les moines de France. Voilà ce qu'ignorent ou ne veulent pas faire ceux de Sicile.

Le clergé régulier m'a paru manquer encore à un autre de ses devoirs. Dans toute la catholicité, il se consacre au soin des malades. Ce soin, il le néglige en Sicile où, avec tant de moines et de religieuses, on est étonné de voir les hôpitaux desservis par des hommes à gages.

Le clergé séculier est peu riche. Le nombre de ses membres dépasse à la fois et les ressources qui doivent pourvoir à leur subsistance , et les besoins du service religieux. On se fait moine quand on ne veut pas travailler, prêtre quand on ne trouve pas à mieux employer l'éducation imparfaite que l'on a reçue ; et l'on ne porte pas dans un état adopté par indolence ou par calcul , les qua-