COTE SEPTENTRIONALE

portation des denrées , et même un commerce étendu. La nature a donc tout préparé. L'homme seul se refuse à profiter des avantages qu'elle présente. C'est dans cette parlie comme dans le reste de l'Ile.

SITUATION GÉNÉRALE

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SITUATION GÉNÉIIALS.

La Sicile présente un phénomène bien propre à déranger certaines idées qui ont reçu la force et la forme d'axiomes considérés comme incontestables. On croit généralement que rétat de paix est le plus convenable pour assurer aux nations une prospérité durable , en même temps qu'il leur procure une plus grande dose de bonheur présent. Depuis 1734, la Sicile a joui d'une paix constante. Pendant cette longue période , elle ne compte que quatre mois de troubles politiques. Elle ne contribue ni par la conscription , ni par la milice^ au recrutement de l'armée napolitaine '. Les impôts qu'elle a à supporter sont modérés. La guerre et les révolutions qui ont porté le

I Peut-être le peuple' sicilien gagnerait- il à participer au recrutement de Tarinée. Il troublerait dans la dbcipline militaire une compensation à Téducation qui lui est refusée, et , dans les habitudes d*un autre pays, un moyen de modifier et d'améliorer celles du sien.

ravage dans le reste de l'Europe, ont jeté et long-jtemps fixé en Sicile un roi , sa cour, son gouvernement , et uae année étrangère qui y versait des sommes énormes et encourageait la production par la plus active consommation. Ses ports étaient le rendez- vous des flottes marchandes et militaiixs de l'Angleterre. Les importations s'opéraient à un prix très-bas, les exportations à un taux fort élev(B. Tout semblerait donc avoir été combiné de manière à porter au plus haut degré le développement des facultés agricoles et industrielles du pays. On voit ce qu'a produit ce concours de circonstances favorables. '

On ne saurait trouver la raison d'une telle anomalie dans des causes matérielles, puisque le sol (au moins dans quelques-unes de ses parties) , le climat , la situation géographique se réunissent pour faire de la Sicile la plus riche contrée du monde. C'est donc à des causes morales qu'il faut demander la solution du problème. C'est à l'absence d'une éducation convenable à chaque classe de la société, laquelle les place toutes sous le joug des préjugés et des routines , et arrête l'élan de leurs idées et le développement de leurs forces intellectuelles ; c'est à la coexistence, sans rien qui les amalgame , des institutions du xiii« et de celles du xix*' siècle, de la féodalité de Charles d'Anjou et du système administratif de Napoléon, de l'esprit religieux et de l'esprit libéral également mal compris ; c'est aux prétentions irréfléchies de certains individus qui voudraient être barons normands à l'égard du peuple , pairs anglais à l'égard du roi ; c'est à une association, sans fiision possible, d'idées surannées et de formes nouvelles, que Ton doit attribuer ce déplorable état de choses. Quand et comment en viendra le terme?... La question est embarrassante ; car elle est presque insoluble.

SiaLE.

A la soite des causes sont venus les effets. A cèti des institutions sont les hommes qu'elles ont façonnés sans les préparer à des modifications qu'à la rigueur elles pourraient subir. Or, le moyen d'agir sur les unes sans le concours des autres?

Il faudrait donc franchir une génération entière sans même être certain de trouver, dans celle qui suivrait, des idées étendues et élevées pour remplacer l'expérience qui lui manquerait, du calme et de la réflexion pour marcher d'un pas lent et sûr dans la carrière des améliorations. Encore ne serait-on pas assuré de rencontrer dans les masses de la confiance et de la docilité pour accepter, sans le comprendre, le bien qu'on voudrait leur faire. Au lieu de talent , on ne trouve généralement en Sicile que l'habitude d'agir par des voies détournées. Les résolutions franches n'y sont jamais essayées. Tout s'y médite dans des vues rétrécies d'intérêt ou d'opposition. Tout s'y exécute avec l'hésitation que produit la conscience que l'on ne fait pas bien. Aussi tout y va mal , et tout continuera à aller de même tant que l'on n'aura pas un parti arrêté sur la direction qu'il convient d'imprimer à la marche du pouvoir; tant que la nécessité d'en subir les conséquences sera imposée au peuple , sans que l'on prenne le soin delui en démontrer le besoin et les avantages; enfin tant que l'éducation des gouvernaus et des gouvernés ne sera pas mieux faite.