HOSPICES

Pour la première fois de ma vie j'ai traversé un pays sans mendians ^ Honneur aux institutions qui produi-

1 L*absence de la mendicité ne doit pas faire supposer celle de la misère. On m*a assuré (et des témoignages respectables ne me permettent pas d'eu douter) qu'à Amsterdam il existe en grand nombre des asiles où, pour un souj un pauvre trouve un repas et les moyens de dormir. Mais quel repas! quel repos ! Les restes dédaignés sur les dernières tables, recueillis quelquefois au coin des rues, réunis et confondus dans de vastes marmites, et distribués avec parcimonie à des gens trop afîamés pour connaître le dégoûh Au lieu de lit , des cordes attachées au plafond , à travers lesquelles le; malheureux suspendent leurs membres harassés pour attendre le soQ(imeil , que l'excès de fatigue leur procure dans cette position toute pénible qu'elle soit ; voilà les conditions auxquelles ces iofortunés sont redevables de leur existence ! Et pourtant ils passent leur vie sur le bord des canaux ! et pour la plupart la religion n'es> pas là pour les détourner de s'y précipiter!