EDIMBOURG. — CHATEAU

observé la nature, et Fa peinte, comme à son ordinaire , avec la plus heureuse vérité.

Le château n'a rien d'intéressant que sa situation , qui offre une vue fort étendue et fort singulière. Uœii plonge d'une part sur la vénérable saleté de Fancienne ville , et se perd dans le labirynthe obscur et tortueux de ses petites ruelles, appelées close , qui semblent des tranchées ouvertes pour l'approche du château. Tournezvous , et de l'autre côté d'un précipice vaste et profond , tout est alignement , ordre , lumière et propreté. Les maisons en bataillons carrés , couvertes du bouclier de leurs toits en tortue^ présentent un front uniforme et impénétrable , excepté dans les intervalles de leurs divisions.

Par de-là , à quelque distance , se présentent le Firih ofForth y qui est un bras de mer de six ou sept milles de largeur, formé par l'embouchure de la rivière Forth , puis les montagnes du comté de Fife, tout à l'entour une campagne riche , verte et ombragée , terminée bientôt au Sud -Ouest par un groupe confus de montagnes pelées {JPeiitland Hills )'j et plus loin, à l'Ouest , par la chaîne des Highlands : vers l'Est, la mer d'Allemagne.

Descendant du château , nous avons suivi une fort longue rue en pente qui en forme la seule avenue ; elle conduit et se termine à un autre château , appelé Holyrood-House . Chemin faisant, on nous a fait remarquer sur la gauche , la petite fenêtre d'une vieille bicoque d'où le fana^

EDIMBOURG. — • HOLYROOD-HOLSE, 36g

tique John Kiiox avait coutume de haranguer la populace furieuse et ignorante d'Edimbourg contre l'antechrist de Rome et Tinfortunée reine Marie , ily a deux cent cinquante ans. On faisait bien pis à Paris dans ce temps-là contre les huguenots ; et malgré toute la science et la politesse de notre siècle, nous avons assez vu de quoi les hommes sont encore capables pour ne devoir nous vanter de rien.

Holyrood-House est un triste édifice , moitié cloître et moitié château, qui fut la demeure des souverains du royaume d^Écosse. On entre par une façade flanquée de quatre tours dans une cour, autour de laquelle les appartemens sont distribués. Le nom de Monsieur ^ marqué sur une porte au premier étage j a attiré notre attention ; c'est celle de l'appartement occupé pendant plusieurs années par ce prince et sa petite cour; son lit est encore là, et quelques restes d'ameublement. Nous avons remarqué pendant à la muraille le portrait d'une des princesses , fort bien peint, mais dans l'attitude la plus roide^ et ridiculement chargée de plumes, de boucles d© cheveux et d'autres ornemens à l'ancienne mode, A l'extrémité d'une longue galerie, sur une estrade , on voit encore l'autel où se disait la messe de ces illustres exilés : levant un coin des ornemens qui couvrent encore cet autel , nous avons aperçu la physionomie familière d'un simple buffet (side-board) élevé à cette dignité.

L'appartement d'une autre infortunée per-

3jO ÉD12VIE0UÎIG. — HOI.YROOD-HOUSE,

sonne royale, la reine Marie , est sous ce même toit. Le lit et sa belle couverture de soie en riches lambeaux. Puis le cabinet fatal , à peine douze pieds en carré, où cette belle reine soupait avec son favori David Rizio et quelques autres personnes , lorsqu'une troupe d'assassins ayant l'espèce de roi qui était son époux à leur tête , vinrent arracher le favori de sa présence et même de ses bras , et le traîner à travers plusieurs chambres voisines, percé de cinquante- six coups d'épée ', Nous arrivâmes à ce lieu fatal par lo même escalier dérobé , en levant le même coin, de la jnèiuG tapisserie qui couvre le passage étroit et la petite porte dans l'épaisse muraille par laquelle les meurtriers entrèrent chez la reine. On montre encore dans divers endroits du plancher des traces de sang. Notre conductrice nous dit que ce plancher est lavé ou plutôt écuré * régulièrement une fois par semaine, et Fa sans tloute été pendant tout le temps qui s'est écoulé depuis le meurtre , c'est-à-dire , douze à treize mille fois ; mais cela n'y fait rien , les taches sont là, et rien ne saurait les enlever.

Un des appartemens est décoré d'une suite de portraits des souverains d'Ecosse, tous delà même main , et dans le goût des rois et des reines d'un )eu de cartes. Je ne sais quel est l'auteur de ces chefs-d'œuvre. Je n'ai jamais rien vu d'égale-

* Hume.

* Scoured est nettoyé avec une brosse et du savgn.

ÉDÎMB. HOLYROOD-HOUSE. — BIBLIOTH. Z'J t

ment mauvais, excepté peut- être les portraits d'Holbein , que l'on Yoit souvent dans les cabinets. Le jardin est abandonné aux mauvaises herbes. La chapelle, sans toit et en ruine , passe pour avoir été un modèle du meilleur gothique. Son aspect désolé s'accorde avec l'ensemble de ce palais mélancolique*

J'ai pris, du haut de Calton-Hill, une esquisse à vue d'oiseau de Holyrood-House et de la singulière montagne, appelée Salisbury Craig, et d'Arthur's Seat, au-dessus ; dans le fond on aper* çoit un coin de la partie basse de la vieille ville. L'édifice neuf et incombustible qui contient les archives est de fort bonne apparence ; une dame artiste l'a décoré d'une statue bien colossale de Sa Majesté, en marbre blanc, qui fait pins d'honneur à l'amour des habitans d'Edimbourg pouf leur souverain , ou à leur complaisance pour la donatrice, qu'à ses talens. On a joué le mauvais tour à cette figure royale de déplacer une partie de sa tête ( probablement une pièce de rapport ) , tout ce qui est au-dessus des yeux , enfin toute la cervelle, et qui plus est , la couronne qui était attacliée à cette partie. L'on pourrait prendre pour une fort mauvaise plaisanterie , ce qui n'est sans doute qu'un accident.

Les avocats d'Edimbourg ont formé une bi-^ bliolhèque qui remplit six grandes pièces. Le collège a une bibliothèque moins considérable, et un cabinet d'histoire naturelle bien arrangé , mais qui est encore dans son enfance»

Byî^ EDIMBOURG. — • BRIDEWELL,

i8 Août. Nous venons de voir une maison cl® correction , construite sur un plan fort ingénieux. Elle est bâtie en demi-cercle; sept étages contiennent chacun quatorze chambres ou divisions , toutes ouvertes du côté du centre commun : de ce centre , qui forme une saillie, et contient un escalier , Ton peut voir sans être vu tout ce qui se passe dans toutes les parties du bâtiment, c^est-à-dire, dans les quatre-vingt-dix-huit chambres, où les prisonniers travaillent solitairement et en silence. Cette tour, ou plutôt cette section de tour, est éclairée par le haut; il n'y a point de mauvaise odeur , point de bruit, beaucoup d'ordre ; tout est au mieux , excepté que la correction ne corrige point ; et l'on voit les mêmes individus revenir, de temps à autre, pour goûter de nouveau cette retraite philosophique.

Il m'arriva ici une chose qui mérite d'être rapportée. J'avais remarqué en écrit sur la porte une injonction de ne rien donner aux personnes qui montrent la prison aux étrangers. La femme qui nous conduisait me sembla trop attentive et complaisante pour ne pas s'attendre à quelque marque de notre reconnaissance : je lui mis dans la main une pièce de monnaie qu'elle reçut sans rien dire. En sortant , nous nous préparions à mettre quelque chose dans le tronc pour les pauvres prisonniers ; mais le geôlier me dit que cela n'était pas nécessaire , et que la personne qui nous avait accompagnés venait d'y metti'e de notre part ce qui lui avait été donné. Nous n'en

:ÊDTMBOURG. — MAISONS. — LA TERRE. 3^ y

aurions rien su ; elle s'était déjà retirée : il ne pouvait y avoir aucun motif d'ostentation ; elle avait reçu cet argent sans aucun témoin. Où la vertu va-t-elle se nicher !

Une maison grande et commode dans le meilkur quartier ( Qiieen Street) , bâtie en fort belle pierre de taille, vient de se vendre 3ooo liv. sterl, ; une autre, à peu près égale, aSoo liv. sterl.; çt dans les rues plus éloignées , on peut acheter une maison , très - peu inférieure , pour 1 800 liv. sterL, ou la louer pour 100 liv. sterl. par an, et environ 3o liv. sterl. de taxes. Un domestique mâle coûte de 35 à 4a liv. sterl. par an ; une cuisinière, j2 liv. sterl. ; une fille domestique , 8 liv. sterl. 5 une voiture , y compris les gages du cocher , et tous frais quelconque environ 200 liv. sterl. par an. La terre est fort chère aux environs d'Edimbourg; l'acre s'afferme à 10 liv.. sterl. par an ' ; à quelques milles de distance , de 6 à 7 liv. sterl. ; et toutes les terres labourables, entre Edimbourg et Berwick, de 5 à 6 liv. sterl.. L'acre contient ici un cinquième de plus que l'acre d'Angleterre ; il n'y a paa de dime à payer auclergé , ni taxe pour le soutien des pauvres , et les terres paraissent avoir une valeur non-seule*

' Il y a des terres appelées yèî^e^^ lands , qui s'afferment en rente perpétuelle sur le pied de 8 liv. l'acre , mesure d'Angleterre. Cette rente permanente doit devenir avec le temps simplement nominale , par la diminution successive de la valeur de Fespèoe. .

374 ÉDIMEOUKa. — LES PAUVRES.

ment proportionnée à ces avantages, mais supé-^ rieurc , et produisent un plus grand revenu qu^en Angleterre. Les fermiers qui ont cette grosse renie à payer, payent encore à leurs jour^ naliers un salaire plus haut qu^en Angleterre , de 1 8 s. à 25 s, par semaine, ou de 3 s. à 4 s. par Jour , au lieu de 2 s. à 2 s. 6 d. que l'on paye en Angleterre. Je ne comprends paa comment ils peuvent vivre ; et cependant non-seulement ils vivent , mais payent leur rente aussi exactement qu'en Angleterre, et les fermes sont très -recherchées. L'habitude d'industrie et de frugalité des fermiers d'Ecosse les fait rechercher par les propriétaires anglais.

Il n'y a aucune institution publique pour les pauvres , pas même pour les vieillards et les infirmes ; et il n'y a d'hôpitaux pour les malades que dans les grandes villes. Les pauvres sont secourus par les contributions volontaires reçues aux portes des églises , et par la charité indivis duelle. Je tiens de M. A** lé fait suivant : dixsept ouvriers périrent au même instant dans une mine de charbon par le gaz hydrogène, qui s'en dégage continuellement; et un plus grand nombre aurait péri, s'ils n'eussent été secourus aussitôt par les ouvriers d'une mine voisine, malgxé une sorte de rivalité qui existait entr'eux. Ces pau-vres gens fournirent ensuite, en se cotisant^ une somme de 12 hv. sterl. pour le soulagement immédiat des familles qui se trouvaient avoir perdu leur soutien 3 et trente-deux €nfen^s en bas âge ^