PEINE DU PILORI

Regardant tout avec un air hautain j, Et méprisant les Saints et leurs reliques. De tout Français c'est rennemi mortel , Et son nom est Christophe d'ArondeL Il parcourait tristement l'Italie ; Et se sentant fort sujet à l'ennui.

Il amenait sa maîtresse avec lui ;, Plus dédaigneuse, encor plus impolie.

Parlant fort peu , mais belle , faite au tour j, Douce la nuit, insolente le jour, etc. etc.

Je donne ce portrait pour ce qu'il peut valoir , sans en garantir la ressemblance. Quant à moi, je n'ai certainement rencontré encore aucun ennemi mortel , et les belles m'ont paru assez géné-ï ralement douces le jour , et nullement impolies. Les gazettes ont publié par toute l'Angleterre le honteux délit de certains misérables, et de la peine encore plus scandaleuse qui leur a été infligée (le pilori). Par respect pour la nation anglaise , je ne traduirai pas l'article qui a souillé ses yeux. Quelle imprudence que d'armer les lois contre un délit qui doit presque toujours échapper à leur poursuite* un délit qui ne saurait être assez général pour nuire à la société , et qui dans Fobscurilé dont il s'enveloppe , nuit infiniment moins auxniœurs publiques que ne fait sa scandaleuse expiation. Les neuf dixièmes de la jeunesse ignoreraient l'existence de celte turpitude dépi^avée, si on ne prenait soin d'exciter sa curiosité et de salir son imagination. Et puis , quel apprentissage de lâche férocité pour Je bas peuple ! S'attend-on qu'il sache toujours