Herrera, Dec. 111,1. h, c

5. Cette observation n'avait pas échappé à Herrera. Voyez Dec. IV, 1. x, c. 4.

18 mois de 20 jours chacun, avec 5 jours complémentaires, puis en 28 semaines; chacune de 13 jours, avec un jour additionnel ; c'était par une combinaison identique de ces deux séries, qu'ils fixaient les jours de Tannée; enfin leur cycle, soumis aux mêmes calculs, se résumait en une période de 52 ans. Cet accord singulier prouve évidemment que malgré la différence du langage et celle du régime politique, ils avaient puisé à une source commune les principes de leur civilisation. On peut en effet rencontrer chez des nations d'origines différentes, mais ressentant des besoins et subissant des influences analogues , plusieurs traits de ressemblance dans les institutions et dans les mœurs ; mais un calendrier est une œuvre savante, fondée sur des calculs, des symboles, des signes de convention; ici la concordance ne saurait être l'effet du hasard, surtout quand les mêmes idées, quelquefois arbitraires, correspondent aux mêmes phénomènes1. Était-ce un legs de ces fameux Toltèques, qui semblent avoir présidé à l'émancipation intellectuelle de l'Ànahuac, ou le produit d'une civilisation plus ancienne, appartenant à une race d'aborigènes que les migrations étrangères avaient absorbé? Les connaissances que suppose une telle œuvre dépassent, il faut l'avouer, la sphère bornée où les deux peuples se mouvaient quand leur pays fut découvert : quelle qu'en soit l'origine, constatons que l'un et l'autre les possédaient et les appliquaient d'une manière conforme à ses besoins.

Il suffit d'interroger les vestiges épars sur le sol du Yucatan, depuis les solitudes du Petén jusqu'aux plages désertes de Bacalar et jusqu'à l'île abandonnée de Cozumel , pour se convaincre que cette contrée nourrissait une population nombreuse, qui vivait dans des conditions bien éloignées de l'état primitif et possédait même, outre le goût du luxe, l'instinct du beau et du grandiose. Les recherches archéologiques d'un voyageur moderne, qui a suivi à travers la péninsule les traces de cette civilisation éteinte, ont amené la découverte de quarante -quatre villes, dont les ruines,