Stephens Travels,t. II, c. 6, p

presque toutes intéressantes, gisaient au sein des bois, ignorées de la génération actuelle. Quelques-unes, comme Tuloum, étaient ceintes de murailles, ou comme Uœmal, renfermaient de vastes édifices dont les façades étaient enrichies d'arabesques et de reliefs en stuc ; à Labna , des terrasses élégantes et solidement assises , d'un développement de 190 mètres, supportent des palais à moitié écroulés; puis, au milieu de la plaine, s'élèvent des tumulus semblables à des collines, avec de gigantesques escaliers. Ailleurs, ce sont des monuments analogues à nos arcs de triomphe, comme celui de Kabah; des colonnes, des portiques, des bas-reliefs en pierre, des pilastres sculptés, des solives curieusement travaillées. (Kabah, Labphak, Àké, Tuloum.) Plusieurs de ces constructions ne laissent rien à désirer au point de vue du bon goût et des règles de l'art; on peut citer entre autres la porte de Labna, ouvrage remarquable par la justesse des proportions et l'élégante simplicité des détails. J'ai mentionné déjà les réservoirs souterrains appelés senotes, destinés à conserver les eaux pour le temps des sécheresses ; ces grands travaux d'utilité publique ont encore leur prix aujourd'hui.

Les voies de communication, chez un peuple qui ne possédait aucune bête de somme (et même aucun quadrupède domestique), devaient être fort défectueuses; cependant on a reconnu entre Uxmal et Kabah, les restes d'une chaussée large de huit pieds et anciennement pavée, qui servait, suivant la tradition, à la circulation des courriers1. Je ne sache pas qu'un seul ouvrage de cette nature ait été découvert dans l'empire de Montézuma. Enfin, je noterai les singuliers vestiges qui jonchent la plaine aux environs d'Aké et les petites colonnes multipliées par groupes près de Chi~ chén-Itza, débris auxquels il est impossible d'assigner une destination, et qui sont pour nous un mystère. Ces monuments exhumés de nos jours, et depuis si longtemps oubliés que le savant auteur de V Histoire de l'Amérique refusait aux indigènes toute capacité pour