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jnais ee dernier fest pourvu dfe cinq feuilles , tandis que les espèces As l'île des Pins n'en ont que deux et trois réunies dans la menue gaina. Qnriiïgnore pas que ces végétaux, par une disposition organique que l'pji a çruç, longr temps exceptionnelle , mais dont on connaît aujourd'hui de ^opabreux exemples, croissent au niveau de la mer, sous un ciel brûlant , e^ «varient leur feuillage à celui des palmiers et des autres familles tropicales.

Je ne m'arrêterai pas aux graines, résines, échantillons dp bois, etc., qui se rattachent à la même collection. .,:...

Le règne animal m'a offert, dans les classes inférieures, un certain nombre de spongiaires, d'astéries, d'échinodermes et de crustacés, la plupart nouveaux : parmi les insectes, 111 coléoptères, 40 lépidoptères, -27 espèces appartenant à d'autres ordres , en tout 178 espèces , dont un sixième environ est inédit.

Les mollusques, d'une conservation plus facile, sont aussi plus nombreux. Je me suis attaché de préférence aux espèces terrestres et fluviatjies, moins connues des naturalistes que celles qui peuplent l'Océan. Leur nombre s'élève à plus de 300, dont la moitié n'a pas encore de nom dans la science. Je me borne à signaler deux hélicines,, l'une de l'île des Pins, remarquable par l'élégante dentelure de sa carène, l'autre des montagnes de Cuba, surpassant par ses dimensions toutes les espèces connues. Les mélanies, très-différentes de celles de l'Amérique septentrionale, se distinguent également par des proportions extraordinaires. Enfin , un unio de Cuba est le premier qui ait été rapporté des Antilles.

J'arrive aux vertébrés, parmi lesquels la dernière classe occupe dans mes collections le rang le plus important. J'ai recueilli la série complète des poissons qui vivent dans le grand lac d'Itza, ainsi que plusieurs autres espèces appartenant aux cours d'eau de la Vera-Paz. Ces poissons, presque tous inconnus, offrent un genre nouveau et 32 espèces. J'ai joint aux spécimens conservés dans l'alcool, des notes et des dessins coloriés sur le vivant.

Les reptiles au nombre de 104 individus, représentent, à leur tour, 56 espèces, dont 6 paraissent inédites et dont 5 demeurent encore douteuses. Quelques-uns de ces animaux sont rares, et ne Figurent point dans les galeries du Muséum. Les sauriens ont donné lieu à l'établissement d'un genre particulier. Je citerai le crocodile du Petén, espèce inconnue jusqu'ici, une émyde également nouvelle, un triton fort curieux, dont les caractères organiques sont encore incertains, la rhinophrine, batracien singulier qui présente le même genre d'intérêt, des boas de Cuba, des crotales, des trîgonocéphales, etc.

Les oiseaux, doués de facultés locomotrices infiniment supérieures , et répandus par conséquent d'une manière plus générale sur le continent, ne devaient point m'offrir un champ de découvertes aussi fructueux. A peine sur 70 espèces , s'en trouve-t-il deux ou trois d'inédites. J'ai joint à cette

collection des œufs et des nids, dont une partie, à la vérité, faute de détermination, demeure à peu près sans valeur.

Enfin, 57 mammifères, parmi lesquels figurent les cerfs du Petén, une grande variété d'écureuils et beaucoup d'autres petits rongeurs, complètent l'ensemble de mes récoltes.

Tel est l'exposé sommaire des résultats de mon exploration dans l'Amérique Centrale. J'ai dû me borner à une analyse incomplète, proportionnée à la mesure de mes connaissances, mais les éléments d'étude que je viens d'ënumérer ont été déposés au Muséum, entre les mains des savants professeurs de cet établissement, qui compléteront ma tâche, et la vivifieront par la supériorité de leurs lumières.

J'ai entrepris seul ce voyage, uniquement dirigé par l'amour des sciences naturelles, et par un sentiment d'émulation nationale qui sera compris dans cette enceinte ; je l'ai exécuté avec mes propres ressources, au milieu d'obstacles et de dangers qui ne sont point imaginaires; heureusement arrivé au port, grâce à la Providence, je me trouverai dédommagé de mes épreuves Passées, si l'Académie juge que j'ai bien rempli ses instructions.