Colonie du Mucury, située entre Rio-Janeiro et Bahia
chaque émigrant serait transporté aux frais de la société, qui lui concéderait un terram d’une dimension convenue et lui fournirait des vivres pendant un an ou deux. Ces avances seraient remboursées par annuités à partir de la troisième année, époque où le colon, ayant déjà défriché son lot de terre, commence à récolter. Je désirerais que la compagnie donnât à chaque nouvel arrivant un demi-arpent prêt à être cultivé et une maison en planches; le découragement, en effet, s'empare souvent de l’Européen transplanté à quatre ou cinq mille lieues de sa patrie, quand il se trouve isolé au milieu d’une forêt à abattre et sans un toit où chercher un abri. Les premiers mois surtout sont durs pour les nouveaux débarqués; c’est afin d'éviter cet écueil et d’adoucir leur sort que je propose ces quelques améliorations. La société recouvrerait plus tard ces dépenses premières, les récoltes futures seraient le gage du remboursement de ces avances. Si la vie du colon est d’abord pleine de fatigues et de privations, après deux ou trois ans il est récompensé avec usure de son courage et de son énergie. |
Il est un moyen eflicace, pour le gouvernement péruvien, de réussir dans ses projets de colonisation, c’est de s'imposer un sacrifice pécuniaire. Il accorderait à la compagnie une somme déterminée par chaque colon, et la compagnie s’engagerait, de son côté, à livrer à l’émigrant un terrain de telle contenance, un demi-ar-
pent défriché et une maison en planches, moyennant tel prix payable à telle échéance. Un comité de surveillance serait institué pour présider à lexécution du traité et juger les différends survenus en ces matières.
La religion serait appelée à sanctifier cette entreprise; des missionnaires français apporteraent le concours de leur zèle et de leur dévouement, et ils accompliraient leur œuvre de avilisation en fondant des missions et des églises dans ces solitudes et en annonçant la parole de Dieu aux peuplades sauvages.
Ces projets de navigation et de colonisation ne doivent point être rejetés ou dédaignés comme de vaines uiopies : ils se réaliseront facilement le jour où les affluents de lAmazone auront été explorés, et cette époque, je l'espère, n’est pas éloignée; ils peuvent même déjà se réaliser en partie, puisque l’Ucayali est parfaitement connu, Ge rio arrose un pays très-fertile, et il est navigable pour des bateaux à vapeur jusqu'à Maynique, situé à 70 lieues du Cuzco ; rien ne s’oppose à ce que l’émigration se porte sur les rives de ce fleuve, qui paraissent propices à l'établissement d’une colonie.
Il serait donc désirable pour la civilisation et pour la grandeur du Pérou qu’une émigration européenne vint peupler un pays qui, entre les mains des habitants actuels, dépérit et dégénère chaque jour et reste Inuüle pour tous, malgré les ressources les plus diverses accu-
mulées de toutes parts. Ces éléments de prospérité,
stériles aujourd’hui, frucüfieront sous l'influence de colons intelligents et énergiques. Puisse ce vœu trouver un écho en Europe! puisse le gouvernement péruvien comprendre la noble tâche qu’il a à remplir! Que l'intérêt privé se taise devant l'intérêt public, et à l'anarchie succédera la concorde.
La destinée du Pérou est de devenir grand par l’agriculture et le commerce; les Incas avaient développé en partie ces germes de grandeur, étouflés depuis par une direction funeste ; mais espérons que prochainement la Providence fera sortir le Pérou de sa léthargie : 1l redeviendra alors une contrée florissante et une puissante nation.
