CHAPITRE XXXVIII

Généralités géographiques , historiques et statistiques sur la province de Moxos. — Des améliorations industrielles et commerciales qu on y pourrait introduire.

§. I .cr Généralités géographiques.

Située au nord-ouest de la province de Chiquitos, la province de Moxos forme une surface oblongue dirigée au nord-ouest et sud-est, comprise entre les 10.e et 46.e degrés de latitude sud et les 64.e et 70.e degrés de longitude occidentale de Paris. Cette surface, d’environ 22 degrés carrés ou \ 3,750 lieues de vingt-cinq au degré de superficie, est bornée à l’est par des marais, limites incertaines de la province de Chiquitos; au nord, par le cours du Rio Guaporé ou Iténès et par le Béni , qui la sépare des possessions brésiliennes; au sud, par la province de Santa-Cruz de la Sierra; à l’ouest, par les derniers contre-forts des Cordillères et plus au nord par le cours du Béni , dont la rive occidentale appartient à la province d’Apolobamba.

Dans ces limites, la province de Moxos représente une plaine uniforme, bordée , à l’est et au nord , par les collines de Chiquitos et les montagnes du Brésil; à l’ouest et au sud-ouest, par les derniers contre-forts des Cordillères. D’un côté, elle communique au sud avec les plaines de Santa-Cruz de la Sierra et de Mato Grosso; et de l’autre, au nord avec les plaines de l’Amazone. C’est un immense bassin entièrement plat, tellement inonde aux temps des pluies, qu’on peut en parcourir toutes les parties en pirogues, sans s’occuper des faîtes de partage entre les nombreuses rivières qui le sillonnent. On ne voit dans cette province aucune montagne; mais seulement trois mamelons isolés , à peine élevés d’une trentaine de metres au-dessus de la plaine, auxquels l’horizontalité des terrains voisins donne seule une importance relative. Ce sont : 1 .° à l’est , le Cerro du Carmen , aux ruines de cette mission; 2.° le Cerro de San-Simon, au nord de Concepcion, et 3. le Cerro de San-Ramon.

Moxos.

La province de Moxos appartient tout entière au versant de l’Amazone. Elle est sillonnée par un très grand nombre de rivières navigables, qui se réunissent en trois cours d’eau principaux : le Guaporé ou Iténès , le Ma moré et le Béni.

Le Guaporé ou Iténès se forme des rivières suivantes :

En dehors de la province :

\.° Du Rio Barbados ,