Padre Fernandez

4. Descripción del Paraguay, Colección de documentos , t. II, p. 4.

Chiqui-

tos.

avec le Rio du Paraguay, et de ce point jusqu’à la Plata1, 11 suffirait donc, pour établir cette navigation, de pratiquer une route jusqu’aux rivières dont j’ai parlé ou jusqu’au Paraguay, c’est-à-dire sur une trentaine de lieues tout au plus. Tout le monde sait que les plus grands bateaux à vapeur ne trouveraient ensuite aucun empêchement jusqu’à Buenos - Ayres. Au temps de la conquête, de nombreux brigantins remontèrent du Paraguay jusqu’à Chiquitos2. On sait encore qu’une des plus grandes frégates de guerre des Espagnols fut construite à l’Assomption du Paraguay, et que tous les jours des bricks, des goilettes font ce trajet, afin de commercer avec le Paraguay et Corrientes. Í! n’y aurait donc pas d’autres empêchemens que ceux apportés par les gouvernemens riverains, tels que le Paraguay, Corrientes, l’Entre-Rios et surtout Buenos- Ayres.

Quant à la navigation de l’ Amazone jusqu’à la province de Chiquitos, en traversant la province de Moxos, je me propose d’en traiter à fond, lorsque je parlerai de cette dernière province. Je me contenterai de dire ici que la province de Chiquitos peut offrir une navigation facile avec des bateaux à vapeur, sur le Rio de San-Miguel, jusque près de la mission de San-Xavier, sur le Rio Blanco jusqu’à peu de distance au nord-ouest de Concepcion, sur les Rios Serré et Y erdé jusqu’au nord de San-Ignacio.

D’un côté Chiquitos pourrait exporter ses produits en Europe par le Rio du Paraguay et la Plata, de l’autre par le Rio de Madeiras et l’Amazone. Lorsqu’on réfléchit aux immenses avantages que le commerce tirerait de ces grandes voies de communication , en profitant des produits variés du sol le ’plus fertile du monde, on s’étonne que, dans le but de servir l’humanité, des gouvernemens européens, en se créant un débouché au surplus de leur population trop grande, relativement à la surface quelle occupe, et dès-lors malheureuse, n’établissent pas ce réseau de navigation intérieure, dont les avantages sont si positifs. La navigation de la Plata , de l’Amazone et de tous leurs affluens, serait sans aucun doute une source inépuisable de richesses pour la nation d’Europe qui, se joignant à la Bolivia, prête à tout sacrifier à ce résultat, voudrait entreprendre cette grande et belle œuvre, si digne d’un siècle de progrès.

1. Descripción del Paraguay, Colleccion de documentos, t. II, p. 3.